La librer¨ªa Gil, motor cultural de Santander

¡°Contemplar una tarde del pasado verano a un reciente Nobel de Literatura sentado durante una hora y media, tan tranquilo y feliz, seg¨²n coment¨® antes de irse, en una de las salas sin decir ni una palabra, solo mirando hacia los expositores de libros, fue algo maravilloso¡±, cuenta Paz Gil, propietaria de la librer¨ªa Gil de Santander, que el pasado 14 de enero fue galardonada con el Premio Zenda como mejor librer¨ªa de Espa?a y en reconocimiento a su labor editorial y de fomento de la lectura.

Y es que el dramaturgo, novelista y poeta noruego Jon Fosse (Haugesund, 1959), ganador del Nobel de Literatura 2023, parece que fue seducido por el encanto y la atm¨®sfera de una librer¨ªa que ha ganado dos importantes premios nacionales en el ¨²ltimo a?o, ya que adem¨¢s del Zenda tambi¨¦n obtuvo el Boixareu Ginesta, que otorga la Federaci¨®n del Gremio de Editores de Espa?a al librero del a?o, ¡°dos galardones de los que pueden presumir poqu¨ªsimos entre los que nos dedicamos a este mundo¡±, destaca Paz Gil. Adem¨¢s, en 2013 fue reconocida por el Ministerio de Cultura con el Premio Nacional de Librer¨ªa Cultural.

Para los clientes m¨¢s fieles y los escritores y poetas que frecuentan este establecimiento amparado por los arcos de la c¨¦ntrica Plaza de Pombo, ¡°Gil no es simplemente una tienda de libros; su gran valor es que es, adem¨¢s, un gran conector de personas, de amantes de la literatura y la cultura que buscan y ofrecen lo mismo. Es un espacio donde se genera una corriente social a trav¨¦s de sus numerosas actividades, como presentaciones o talleres. ¡°Ha llegado al punto de que muchas quedamos con los amigos all¨ª antes de salir por la ciudad; trasciende el ¨¢mbito comercial y ese es su gran valor¡±, explica la escritora c¨¢ntabra Marta San Miguel, premio Jos¨¦ Hierro de Poes¨ªa y autora de la novela Antes del salto (Libros del Asteroide).

La historia de Gil, aut¨¦ntico motor cultural de una ciudad de provincias de tama?o medio, arranca en 1967, cuando los padres de Paz abrieron su local aprovechando la finalizaci¨®n de las obras del primer ensanche de Santander, a poco m¨¢s de un kil¨®metro del emplazamiento de la librer¨ªa actual. ¡°La sustituci¨®n de los chal¨¦s de la zona por edificios de viviendas atrajo a numerosos profesores, m¨¦dicos, sanitarios y tantos profesionales que se instalaron all¨ª, y muchos fueron nuestros primeros clientes¡±, recuerda la librera.

Despu¨¦s de superar crisis que a muchos hicieron pensar que el libro en papel estaba sentenciado, sobre todo la de 2008 y durante la pandemia, la librer¨ªa participa del auge actual de las ventas de libros y hoy Gil tiene dos locales en la ciudad y una importante empresa de papeler¨ªa.

Marcos D¨ªez, otro santanderino, ganador de varios premios de poes¨ªa y director del proyecto vinculado al arte y la literatura de la Torre Don Borja, en Santillana del Mar, asegura que ¡°Gil es una casa, un lugar de encuentro de gente que va a buscar libros, pero tambi¨¦n a encontrar personas. No se puede imaginar Santander sin Gil¡±.

Sentirse tan bien o mejor que en su casa tambi¨¦n le sucede a la traductora madrile?a afincada en Santander Marta Cerezales, hija de Carmen Laforet: ¡°Es mi librer¨ªa, es como mi hogar con el a?adido de tantos actos culturales y presentaciones que se organizan¡±.

Entre los factores del ¨¦xito de la librer¨ªa ha sido muy importante, seg¨²n su propietaria, observar c¨®mo se trabaja en otros pa¨ªses, acudir a todas las principales ferias internacionales y escuchar a otros libreros, ¡°pero lo m¨¢s determinante¡±, dice, ¡°ha sido escuchar a los clientes, de los que hemos aprendido mucho, interesarnos por los libros que les gustan y cu¨¢les echan de menos en nuestras estanter¨ªas¡±.