Bettini gana el oro en ciclismo en ruta y Valvederde se queda sin metal

El espa?ol Igor Astarloa, actual campe¨®n del mundo, se ha tenido que retirar en la primera vuelta de la prueba de ciclismo en ruta de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas debido a una ca¨ªda. La prueba, en la que han participado otros cuatro espa?oles, ha sido ganada por el italiano Paolo Bettini.

Bettini ha recorrido los 224,4 kil¨®metros de la carrera, en la que se han dado 17 vueltas a un circuito de 13.200 metros, en un tiempo de cinco horas, 41 minutos y 44 segundos, uno menos que el portugu¨¦s Sergio Paulinho, que ha sido segundo y se ha colgado al pecho la medalla de plata. La de bronce ha sido para el belga Axel Merckx -el hijo del m¨ªtico Eddy Merckx, cinco veces ganador del Tour y del Giro-, que ha entrado a ocho segundos del flamante campe¨®n ol¨ªmpico italiano. El alem¨¢n Erik Zabel ha sido el m¨¢s veloz en el sprint del pelot¨®n y ha finalizado en cuarta posici¨®n.

Mala actuaci¨®n espa?ola

Los espa?oles, en cambio, no han tenido mucha suerte, ya que de los cinco que han tomado la salida, s¨®lo ha finalizado la prueba el murciano Alejandro Valverde -subcampe¨®n mundial el a?o pasado- lejos de los puestos de cabeza. El vigente campe¨®n mundial, Igor Astarloa, se cay¨® en la primera vuelta y acab¨® en el hospital, aunque sin heridas importantes. Los c¨¢ntabros Oscar Freire -doble campe¨®n del mundo, en 1999 y 2001- e Iv¨¢n Guti¨¦rrez, que tambi¨¦n sufrieron sendas ca¨ªdas -aunque no se retiraron por causa directa de las mismas- y el vitoriano Igor Gonz¨¢lez de Galdeano, que efectu¨® un sensacional trabajo de equipo, abandonaron antes del final.