Tau y Bar?a abren ma?ana las semifinales por el t¨ªtulo de la ACB

Comienzan las semifinales de la ACB. Los cuatro primeros equipos de la fase regular cumplieron sin mayores problemas los pron¨®sticos y superaron a sus respectivos rivales en cuartos: Unicaja a Estudiantes, Tau al Akasvayu, Barcelona al Real Madrid, y Joventut al Gran Canaria. A partir de ma?ana, buscar¨¢n un puesto en la gran final, con el objetivo de sustituir como campe¨®n de liga al Real Madrid, ganador en 2005.

A priori, la eliminatoria estrella ser¨¢ la que enfrente al Tau Vitoria y al FC Barcelona. Ambos equipos fueron los ¨²nicos representantes del baloncesto espa?ol en la Final Tour de esta temporada, aunque ninguno de ellos logr¨® el pase a la final tras ser eliminados por el Maccabi y el CSKA de Mosc¨². Esta temporada, vascos y catalanes se han enfrentado en tres ocasiones, dos en liga y una en Euroliga, siempre con victoria para el equipo que entrena Perasovic. En la fase regular se vieron las caras en la jornada 14 en Vitoria con triunfo local por 74 a 66. Meses m¨¢s tarde, en la 34? jornada, el Tau logr¨® vencer en el Palau por 72 a 78, arrebat¨¢ndole la segunda plaza y el factor cancha en los play-offs al Bar?a. Entre medias de ambos duelos, estas dos escuadras jugaron el partido de consolaci¨®n de la Final Tour, en donde el triunfo volvi¨® a ser para los vitorianos por 82 a 87.

El Tau quiere completar este a?o la temporada m¨¢s exitosa de su historia. A pesar de la decepci¨®n en la Euroliga, el equipo de Perasovic ha logrado llevarse la Supercopa y la Copa del Rey, por lo que aspira a llevarse la 'triple corona' de nuestro baloncesto si triunfa en los play-offs. Pero la trayectoria del Barcelona en los ¨²ltimos a?os no le ha ido a la zaga. De hecho, entre los dos equipos han conquistado once de los ¨²ltimos trece t¨ªtulos nacionales puestos en juego. S¨®lo la liga de 2005 del Real Madrid y la Copa del Rey de la misma temporada que se llev¨® Unicaja han contradicho esta norma.

La baja por dos partidos del base argentino Pablo Prigioni por una infecci¨®n causada por un virus llamado 'citomegalovirus' condicionar¨¢ sobremanera el juego del Tau, que depender¨¢ a¨²n m¨¢s de la calidad de Luis Scola, el jugador que m¨¢s canastas de dos ha logrado en toda la fase regular. Adem¨¢s, esperar¨¢ un gran rendimiento de su juego exterior, en el que el norteamericano Jacobsen y, sobre todo, el turco Serkan Erdogan tienen mucho que decir. En la pintura, Splitter no lo tendr¨¢ nada f¨¢cil contra Fucka y Marconato, pero seguro que su trabajo ser¨¢ tambi¨¦n muy importante.

Por el Bar?a, se espera con ansiedad la recuperaci¨®n de Juan Carlos Navarro, el mejor triplista de la ACB, perdido las ¨²ltimas semanas con un juego err¨¢tico y sin demasiado acierto en el tiro. Los puntos de Basile desde el 6,25, que tan buen resultado le dieron al equipo ante el Real Madrid, ser¨¢n b¨¢sicos para frenar la capacidad anotadora del Tau, al igual que la direcci¨®n del juego de Shammond Williams, quien parece haber corregido su peligrosa irregularidad en los pases los ¨²ltimos partidos.

Tau y Barcelona se han visto las caras en cuatro ocasiones en play-offs de la ACB, registr¨¢ndose dos triunfos para cada equipo. El ¨²ltimo duelo entre ambos tuvo lugar en las semifinales de la temporada 2001-2002, y se sald¨® con victoria para el Tau por 3 triunfos a 1. A la postre, ese a?o el equipo vasco lograr¨ªa su ¨²nico t¨ªtulo liguero hasta la fecha. En total, desde que se instituyeron las eliminatorias por el t¨ªtulo en la ACB, el saldo de los encuentros entre ambos equipos es favorable a los vitorianos por 8 a 6.

UNICAJA M?LAGA - DKV JOVENTUT

El Unicaja se encuentra esta temporada ante su gran oportunidad. El equipo malague?o anul¨® por completo al Estudiantes en cuartos y ahora se enfrenta al siempre correoso Joventut por un puesto en la gran final de la ACB. Los ¨²ltimos rumores que sit¨²an el futuro de muchos de sus jugadores fuera de la ACB para la pr¨®xima temporada no parece haber afectado el rendimiento de los de Sergio Scariolo, que son claros favoritos ante los de Badalona.

Si alguna palabra puede definir el juego de Unicaja ¨¦sa es la de equilibrio. Los malague?os son los mejores en tiros de dos puntos, con porcentajes cercanos al 60%, los que m¨¢s rebotes defensivos capturan, con m¨¢s de 22 por partido, y los que m¨¢s tiros libres convierten. Todo ello m¨¦rito de la gran defensa que realizan, y en la que Jorge Garbajosa y el puertorrique?o Santiago tienen mucho que ver. En la direcci¨®n de juego del equipo, tres aut¨¦nticos cerebros que se encuentran entre los mejores pasadores de la liga: Pepe S¨¢nchez, Carlos Cabezas y Berni Rodr¨ªguez. Del buen rendimiento de Marcus Brown pueden depender muchas de las posibilidades del Unicaja por hacerse con el t¨ªtulo.

Por su parte, el Joventut de A¨ªto Garc¨ªa Reneses llega sin ning¨²n tipo de presi¨®n al final de la temporada. Campe¨®n de la FIBA Eurocup y cuarto de la fase regular, los de Badalona han cumplido sobradamente con las expectativas de los aficionados de una de las escuadras m¨¢s modestas de la ACB. La clave del equipo est¨¢ en la magn¨ªfica conjunci¨®n que se ha logrado entre ilustres veteranos, como Elmer Bennett o ?lex Mumbr¨², y jovenc¨ªsimos valores en alza como Rudy Fern¨¢ndez o Ricky Rubio, de tan s¨®lo quince a?os. El juego del Joventut se basa en una idea: ataque, ataque y m¨¢s ataque. Es el segundo equipo de la liga que m¨¢s puntos anota por partido, aunque tambi¨¦n es de los que m¨¢s reciben. Su juego atrevido y sin complejos arroll¨® al Gran Canaria de Sitapha Savan¨¦, pero habr¨¢ que ver de lo que son capaces ante un equipo tan consolidado como el Unicaja.

Estos dos equipos nunca se han cruzado en una eliminatoria por el t¨ªtulo en la ACB, aunque en liga regular se han cruzado nada menos que en 43 ocasiones, con un saldo favorable al Joventut de 24 a 19.