El espa?ol Oscar Pereiro, l¨ªder del Tour de Francia

El espa?ol Oscar Pereiro, del Illes Balears, se ha enfundado esta tarde el jersey amarillo de l¨ªder del Tour de Francia, tras quedar segundo en la 13? etapa, disputada entre Beziers y Montelimar sobre 230 kil¨®metros y que se ha adjudicado el alem¨¢n Jens Voigt, del CSC. Se trata de la primera vez en cuatro a?os que Espa?a lidera el Tour, gracias a este gallego de 28 a?os. Esta etapa, la m¨¢s larga de esta edici¨®n con 230 kil¨®metros de recorrido, ha estado marcada por el calor y por la llegada del pelot¨®n a media hora del ganador.

Pereiro, de 28 a?os, un ex corredor del Phonak que el a?o pasado conquist¨® Pau, ha sido segundo tras Voigt despu¨¦s de soportar bajo un intenso calor una escapada de 210 kilometros, consentida por un pelot¨®n que ha decidido tomarse la jornada de descanso. El gallego, el supercombativo del pelot¨®n en 2005, enjug¨® los 28.50 que le aventajaba el l¨ªder Floyd Landis, que lleg¨® en el pelot¨®n a 29.59, sin el menor temor por el liderato de un ex compa?ero. El ciclista de Porri?o, emocionado despu¨¦s de esperar la llegada del grupo, ha vivido su ¨¦xito como "uno de los d¨ªas m¨¢s importantes" de su carrera y se lo ha dedicado a su familia, especialmente a su hijo Juan.

Segunda victoria para Voigt

La felicidad no la ha podido rematar con el triunfo de etapa porque en el esprint le ha superado Voigt, un enorme alem¨¢n de 1,92 metros que ha sido superior a la hora de definir. Y lo ha hecho con un tiempo de 5h.24.36, firmando as¨ª su segunda victoria en el Tour, despu¨¦s de la alcanzada en 2001 en Serran. Tercero ha sido el italiano Manuel Quinziato, el Liquigas, a 40 segundos, como el franc¨¦s Chavanel, del Cofidis, cuarto. El quinto componente de la escapada se ha presentado hundido a 6.24. Pereiro se ha convirtido en el primer espa?ol l¨ªder desde 2002, cuando Igor Gonz¨¢lez de Galdeano se puso la prenda amarilla durante siete d¨ªas. Aventaja en la general en 1.29 a Landis, en 1.37 al franc¨¦s Dessel y en 2.30 al ruso Menchov.

La jornada ha sido dura para cinco corredores y de tr¨¢mite y reposo para el resto. En el kil¨®metros 17 se han despedido hasta la meta el quinteto formado por Pereiro, Voigt, Sylvain Chavanel, Manuel Quinziato y Andrei Grivko. En el instante que han salido disparados por la t¨®rrida carretera camino de Montelimar, el pelot¨®n ha hecho el oportuno an¨¢lisis para comprobar si hab¨ªa alg¨²n peligro para alguien. Pereiro, el mejor clasificado, estaba a caso media hora en la general. Por lo tanto, fiesta y pacto de no agresi¨®n. Jornada convertida en un paseo cicloturista a 38 grados en el asfalto. Maillots desabrochados, charlas entre amigos y a recuperar fuerzas.

Un alivio para el Phonak el hecho de pensar que podr¨ªa ceder el amarillo a Pereiro, con muchos amigos en el equipo suizo, y desprenderse de la responsabilidad que conlleva ese cargo, y un premio para el gallego, d¨¦cimo el a?o pasado. A 50 kil¨®metros de meta el proyecto cog¨ªa color con un retraso del grupo en torno a los 27 minutos. Rara vez una etapa entre Pirineos y los Alpes llega al esprint y estaba claro que no lo habr¨ªa. Los equipos de los esprinters tampoco se mov¨ªan. El Tour pasa factura y las fuerzas se agotan. No hab¨ªa motivo que inquietara al grupo.

"Arrancas t¨², arranco yo"

La cota de Villeneuve de Berg (4a), a 25 kms de meta, ha sido el escenario de las primeras escaramuzas entre los escapados, las que acabaron con la resistencia de Grivko. Quedaban cuatro en la carretera de fuego para vivir la fiesta en Montelimar, famosa por el nougat, el turr¨®n de la zona, dulce como una victoria en el Tour, por lo menos. Chavanel ha arrancado a 15 kms de meta y le han seguido todos. Otro fuego de artificio para comprobar las fuerzas de los compa?eros de aventura. La armon¨ªa a estas alturas de la excursi¨®n dejaba paso a la estrategia personal. Voigt, un enorme rodador, ha sido el pr¨®ximo en atacar, a 5 kms de la llegada. Se ha llevado a Pereiro y ha clavado a Chavanel y Quinziato, que han tirado la toalla, impotentes.

El desenlace ha quedado en un mano a mano entre el alem¨¢n y el espa?ol, que luchaba segundo a segundo ante la posibilidad de vestirse de amarillo. En la recta de llegada se han producido las miradas habituales, incluso alg¨²n comentario. "Arrancas t¨², arranco yo". Pues lo ha hecho el alem¨¢n para ganar la etapa, pero Pereiro ha compensado la tensa espera con un atrac¨®n de nougat, pura miel para un l¨ªder. La 14? etapa acerca el Tour a los Alpes con un recorrido de 180,5 kil¨®meotros entre Montelimar y Gap. El Col de Perty (2a) a mitad de carrera es la principal dificultad con 8 kms de ascenso al 5,1 % de pendiente media. Las escapadas encontrar¨¢n terreno apto.