Rafa Mu?oz: "Me veo campe¨®n"

El espa?ol Rafael Mu?oz se pase¨® ayer orgulloso por la plataforma de la piscina de los Mundiales de Roma despu¨¦s de batir dos veces los r¨¦cords del campeonato. No tard¨® en postularse para colgarse el oro en la final de 50 metros mariposa. "Despu¨¦s de haber nadado la ronda preliminar y la semifinal me puedo imaginar c¨®mo ser¨¢ la final", dijo el nadador de C¨®rdoba; "los seis primeros nadar¨¢n por debajo de 23 segudos. Creo que la llegada ser¨¢ muy apretada entre Cavic y yo, pero creo que en los ¨²ltimos 25 metros lo voy a superar porque tengo m¨¢s aguante. ?l es m¨¢s grande, tiene m¨¢s masa muscular, y le cuesta aguantar el ritmo m¨¢s que a m¨ª. Creo que batir¨¦ el r¨¦cord del mundo".

- "El agua est¨¢ demasiado fr¨ªa", se quej¨® Erika Villaecija, la fondista espa?ola.

- "Yo la prefiero as¨ª", replic¨® Rafa Mu?oz, ex novio de Villaecija, al salir de la piscina en la primera ma?ana de competici¨®n. El espa?ol acababa de batir el r¨¦cord del campeonato en 50 mariposa y argument¨® razones f¨ªsicas y qu¨ªmicas: "Cuando el agua est¨¢ caliente las mol¨¦culas se dispersan y los apoyos son menos eficaces. Si el agua est¨¢ fr¨ªa las mol¨¦culas est¨¢n m¨¢s concentradas y los agarres son mejores. Para las pruebas de velocidad esto es muy importante".

Rafa Mu?oz present¨® sus credenciales en la primera jornada de carreras de los Mundiales de Roma con una actuaci¨®n que estuvo a la altura de las expectativas. El cordob¨¦s, de 21 a?os, lleg¨® a la cita como plusmarquista mundial con el tiempo que logr¨® en el Open de Espa?a: 22,43 segundos. En Roma su primer contacto con el agua fue muy satisfactorio. Hizo la serie preliminar de los 50 mariposa en 22,90 segundos. Fue la mejor marca de la ma?ana, igualada por veterano surafricano Roland Schoeman. Por la tarde volvi¨® a batir el r¨¦cord del campeonato con una marca de 28,68 segundos.

El espa?ol nad¨® junto al subcampe¨®n ol¨ªmpico de 100 mariposa, el serbio Milorad Cavic, que hasta el a?o pasado encabez¨® el r¨¢nking mundial de los 50 mariposa. Mu?oz, que se embuti¨® en el ba?ador impermeable Jaked, marc¨® el territorio desde el despegue. Su tiempo de reacci¨®n (0,71 segundos) fue m¨¢s r¨¢pido que el del serbio (0,74) y enseguida encabez¨® la carrera. Nada alienta m¨¢s a un nadador, y desalienta m¨¢s a sus rivales, que empezar bien las carreras. El primer contacto de Rafa con el agua fue una buena se?al. Los t¨¦cnicos le auguran hoy una medalla segura. Si lo consigue ser¨¢ el primer espa?ol nacido en Espa?a en conseguir subirse a un podio en un Mundial.

Antes de que Mu?oz volara sobre el agua del Foro It¨¢lico, el equipo espa?ol sufri¨® su primer golpe. Mireia Belmonte, la mejor nadadora espa?ola, se hundi¨® en la serie de los 200 estilos. Su tiempo de reacci¨®n fue el m¨¢s lento y su parcial de espalda la conden¨® a seguir la estela de las dem¨¢s nadadoras. "No me he sentido bien", dijo; "siempre me pasa lo mismo en los campeonatos el primer d¨ªa de competici¨®n".

La carrera de Belmonte fue desastrosa. La espa?ola, vigente campeona de Europa en esta prueba con un tiempo de 2m11,26s, no pudo mejorarse a s¨ª misma en Roma. Nad¨® la serie en 2m13,75 y sali¨® de la piscina muy nerviosa. Igual que como entr¨®. Argument¨® que, inexplicablemente, su entrenador, Carles Subirana, fue apartado del equipo antes del Mundial.

Desde el 15 de julio, Mireia prepar¨® el Mundial con los entrenadores de la federaci¨®n, que no la conocen tan bien como su t¨¦cnico. "Esto no es una excusa", dijo; "pero habr¨ªa preferido que estuviera Subirana". A sus 19 a?os, la ausencia de su entrenador, y las luchas intestinas dentro de la federaci¨®n, la han afectado especialmente.

Por su parte, Erika Villaecija fue eliminada de la final de 400 metros. Dijo que s¨®lo nad¨® la preliminar matinal para meterse en harina. Sin intenci¨®n competitiva. Siempre dice lo mismo. Algo peor le ocurri¨® al sevillano Melqu¨ªades ?lvarez, que nad¨® la serie de 100 braza en 1m 1,75s. Un tiempo del siglo pasado. ?lvarez ven¨ªa de batir el r¨¦cord de Espa?a en los Juegos del Mediterr¨¢neo, hace un mes, donde hizo 1m 0,45s. En Roma hizo lo que suelen hacer los nadadores espa?oles en los grandes campeonatos: rendir por debajo del nivel que demuestran en los encuentros peque?os. "Es que se me ha roto el Jaked en la c¨¢mara de salidas y me he puesto de los nervios", se excus¨® el nadador. Ayer ?lvarez rompi¨® un ba?ador Adidas. El hombre no tiene suerte con el procedimiento de autoenvasado. Pero es igual. Michael Phelps tambi¨¦n rompe ba?adores y bate r¨¦cords del mundo.