Seve apasiona a Europa

Severiano Ballesteros fue elegido hace unos d¨ªas el mejor capit¨¢n europeo en la historia de la Copa Ryder. Su legado en el mundo del golf es incontestable, m¨¢s si cabe todav¨ªa en el contexto de este duelo bienal entre Europa y Estados Unidos. Alrededor de la figura del h¨¦roe c¨¢ntabro, el equipo europeo dej¨® para siempre de sentirse inferior a sus rivales americanos. Seve hizo creer como nadie que era m¨¢s que posible llevarse la copa a casa. Fue ¨¦l quien cre¨® el m¨¢gico ambiente en el que Europa derrot¨® a Estados Unidos en Valderrama en 1997, la primera vez que el torneo se jugaba fuera del continente americano o de Gran Breta?a. Siempre fue una pieza clave en las ocho Ryders que jug¨® -gan¨® seis-. Los historiadores del golf no dudan en se?alar a Seve y a Olaz¨¢bal como una de las grandes parejas de la historia. Por eso cuando el genio de Pedre?a se dirigi¨® la noche del martes por tel¨¦fono a los golfistas del equipo europeo, antes de que el viernes comience la Ryder en Gales, algo sacudi¨® los corazones de los jugadores. Entre ellos estaba Miguel ?ngel Jim¨¦nez, vicecapit¨¢n en 1997 y con 46 a?os el m¨¢s veterano de esta edici¨®n. "Todo el equipo habl¨® con Seve durante unos 10 minutos y fue muy motivador, muy apasionado, y tambi¨¦n muy triste de escuchar", admiti¨® el capit¨¢n europeo, Colin Montgomerie.

"La pasi¨®n de Seve es muy fuerte y muy v¨¢lida para nosotros como equipo. ?l deseaba estar aqu¨ª. Obviamente fue invitado, pero finalmente no pudo venir. Su apoyo es una verdadera inspiraci¨®n para nosotros, especialmente para los debutantes. Tras hablar con ¨¦l, nos reunimos todo el equipo y la sensaci¨®n fue totalmente distinta debido a la pasi¨®n que nos envolvi¨® tras sus palabras", a?adi¨® Monty, cinco veces ganador de la competici¨®n y compa?ero de batallas de Seve.

La Copa Ryder es ¨²nica en el mundo del golf. Entre muchas otras cosas, por el sentimiento de uni¨®n que genera entre unos deportistas acostumbrados a jugar durante el a?o ¨²nicamente para s¨ª mismos. Llega la Ryder y Harrington se une con Kaymer o Westwood, Tiger Woods arrima el hombro con Mickelson, ya no son rivales sino compa?eros. De ah¨ª que las ceremonias de comuni¨®n sean tan especiales. Estados Unidos recurri¨® a un condecorado piloto de combate y profesional del gol para dar una charla motivadora a sus golfistas. Los chicos americanos prefirieron escuchar a "un gran patriota, un gran inspirador". Europa se dej¨® llevar por las emocionantes palabras de Severiano Ballesteros. "Nunca he conocido a nadie tan apasionado por el deporte y por el golf como ¨¦l. Seve es nuestra leyenda, nuestra Ryder Cup, y siempre lo ser¨¢. Es un honor contar con ¨¦l", acab¨® Montgomerie; "de ninguna manera su legado quedar¨¢ en el olvido del golf europeo".