La moto cabezota de Rossi

Mientras las Honda vuelan por el caluroso circuito de Sepang (Malasia), unos hombres de rojo andan devan¨¢ndose los sesos en busca de algo que les ayude a ser un poco m¨¢s r¨¢pidos. Visten de rojo y en su garaje tienen al que est¨¢ considerado el mejor piloto de la parrilla, el nueve veces campe¨®n del mundo Valentino Rossi. Pero su moto, una Ducati, la Desmosedici GP11, est¨¢ muy por detr¨¢s de lo que les gustar¨ªa, muy lejos del rendimiento que dio a final del curso anterior, y a un mundo de la montura que est¨¢ alucinando al paddock en estos tests de pretemporada: la Honda RC212V. "Estamos desilusionados porque la diferencia con Casey (Stoner), Dani (Pedrosa) y Marco (Simoncelli) -que firmaron los tres mejores cronos de esta ¨²ltima jornada de entrenamientos- es muy grande. Las Honda dan miedo, no solo porque son capaces de hacer una vuelta r¨¢pida como la que han hecho, sino porque llevan un ritmo muy veloz", se sincera, v¨ªa telef¨®nica, Vittoriano Guareschi, jefe del equipo Ducati.

?Por qu¨¦ Ducati est¨¢ a tanta distancia de los mejores tiempos? "El problema m¨¢s importante es de cicl¨ªstica (neum¨¢ticos, suspensiones, chasis...). Y no s¨®lo afecta a Valentino. Es un mal com¨²n a todos nuestros pilotos: la frenada es muy brusca y en la entrada a las curvas la moto se resiste", explica. Asegura Guareschi que, adem¨¢s, en este circuito de Sepang, donde ya tuvieron problemas la temporada anterior, su moto no puede rendir al igual que el resto. Tampoco la Yamaha, de momento un escal¨®n por detr¨¢s de Honda, ha dado un salto cualitativo en Malasia respecto de los ¨²ltimos tests (le sigue faltando potencia, aunque probablemente es la moto m¨¢s completa y f¨¢cil de pilotar). Adem¨¢s, el equipo oficial de Ducati ha perdido un d¨ªa de entrenamientos, pues Rossi no sali¨® a rodar ayer; ten¨ªa gripe y fiebre y se march¨® al hotel a descansar. "Es una l¨¢stima. Hoy hemos salido ya con un d¨ªa de retraso respecto a los dem¨¢s", se?ala el manager italiano.

Tanto Nicky Hayden, que ya conoce bien la Ducati, como Valentino Rossi firmaron una vuelta r¨¢pida id¨¦ntica (2m1,46s) a 1,8 segundos del mejor, otra vez Casey Stoner, que ha batido el r¨¦cord del trazado malayo con un giro a 1m56,6s; apenas 138 mil¨¦simas m¨¢s r¨¢pido que Pedrosa. "Nuestra diferencia con los de delante sigue siendo muy grande, pero definitivamente hemos conseguido que el problema de las vibraciones vaya mucho mejor. No est¨¢ completamente solucionado pero s¨ª lo suficiente para que podamos centrarnos en otras cosas", afirmaba el piloto estadounidense. Esas otras cosas son, fundamentalmente, las dificultades en el paso por curva, que han concentrado las quejas de Rossi y tambi¨¦n de otro novato con la moto italiana, Randy de Puniet, en el equipo sat¨¦lite Pramac.

H¨¦ctor Barber¨¢, que ha pilotado siempre una Ducati desde que subi¨® el a?o pasado a MotoGP con el equipo de Aspar, explica que ¨¦se es el comportamiento normal de la moto: "Le cuesta girar. En la entrada a las curvas pasa de tener toda la aceleraci¨®n detr¨¢s a tenerla delante. Es mucho m¨¢s agresiva. Y es un problema que tenemos todos los que pilotamos una Ducati y que tambi¨¦n est¨¢ relacionado con el reparto de pesos". El valenciano hizo en Sepang el mejor crono con una Ducati (a 1,68s de Stoner), por delante de los pilotos oficiales de la f¨¢brica italiana, casi un segundo m¨¢s r¨¢pido que su mejor vuelta el a?o pasado y con una mejora considerable respecto de los dos primeros d¨ªas de entrenamientos. Pero sabe de los problemas: "Cuando frenas, la moto no quiere; parece que tienes que tirar de ella para tomar la curva. Es cabezota. Y tiene car¨¢cter. Hay que domarla", concluye.

Rossi, sin embargo, ha confesado que no tiene muchas respuestas a los problemas. Y sin explicaci¨®n a los mismos es dif¨ªcil encontrar una soluci¨®n: "No podemos estar satisfechos con estos test, no hemos alcanzado nuestros objetivos, que eran terminar cerca de los seis primeros clasificados y, sobre todo, reducir la brecha que nos separa de la cabeza. Estamos lejos y nos falta ritmo, que es lo m¨¢s importante".

Queda por ver qui¨¦n se adaptar¨¢ a qui¨¦n. Si la Ducati a Rossi o el piloto a su nueva moto, tan diferente de las delicadas monturas japonesas. "La Ducati no ser¨¢ nunca una Yamaha", interviene Guareschi. "Estamos tratando de encontrarnos nosotros con Rossi y ¨¦l intenta entender mejor la moto. Es un trabajo al 50%. Y de momento llevamos poco tiempo". As¨ª que el objetivo inicial pasa por acercarse a los puestos de cabeza. "Va a costar. No ser¨¢ nada f¨¢cil. Los pilotos de Ducati tenemos un a?o bonito por delante, pero muy duro. Viendo como est¨¢n las Honda ser¨¢ complicado llegar arriba", a?ade Barber¨¢.

"Hemos mejorado algunas cosas, pero todav¨ªa nos queda mucho trabajo: debemos hacer la moto m¨¢s f¨¢cil de pilotar. Aunque tenemos tiempo. Y no nos vamos para casa desesperados. Quedan dos d¨ªas en Qatar antes de la primera carrera (el 20 de marzo)", se?ala Guareschi. Adem¨¢s de los entrenamientos oficiales del equipo en Sepang, Ducati ha estado probando la moto con probadores de la marca italiana en otros circuitos como los de Mugello y Jerez, donde han utilizado cosas nuevas: "Esperamos que vengan a casa con respuestas positivas. Seguimos trabajando. No estamos desesperados, pero tampoco contentos. Cre¨ªamos que nos ir¨ªamos a casa con menos distancia respecto de las primeras motos".