El otro Karim

Karim Benzema fue recibido anoche en el vestuario entre el vacile general. El de sus compa?eros y de su t¨¦cnico. Eso confes¨® Jos¨¦ Mourinho. "Le hemos dicho un poco en broma que ahora hasta en los corners defensivos baja a su ¨¢rea y gana balones en el primer palo". Dice el t¨¦cnico portugu¨¦s que Benzema es otro, que est¨¢ feliz, que nada tiene que ver con el jugador de hace un a?o o un par de meses. Dice Benzema que si est¨¢ as¨ª es gracias a Mou.

Entre los dos ha vuelto el amor. Tras varios meses quej¨¢ndose de su indolencia dentro del campo, pidi¨¦ndole un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n que participara m¨¢s en el juego del equipo, el delantero franc¨¦s ha respondido a las exigencias de su entrenador. En el campo y con goles. Lleva seis en los ¨²ltimos ocho partidos. Lleva, adem¨¢s, tres dobletes en los ¨²ltimos tres (M¨¢laga, Racing y H¨¦rcules). Lleva tambi¨¦n otro ritmo en las piernas, se le ve m¨¢s ¨¢gil, m¨¢s flaco, y m¨¢s participativo.

Si antes del partido de ida de Champions contra el Lyon Benzema era la segunda opci¨®n, ahora el franc¨¦s ha puesto en apuros a Mourinho. "Me gustan estos problemas, estas dificultades de no saber a qui¨¦n elegir. Karim est¨¢ bien, est¨¢ mejor que nunca, hace cosas que antes no hac¨ªa en el campo. Y se le ve feliz", explico el entrenador blanco. En los dos ¨²ltimos partidos, y debido a la ausencia por lesi¨®n de Cristiano Ronaldo, Benzema ha compartido delantera con Adebayor. "Han trabajado bien. Sin Cristiano el equipo es diferente, tiene otra filosof¨ªa y otra forma de jugar y necesita que todos trabajen colectivamente. Lo han hecho. Adebayor trabajara para Karim y Karim para Adebayor. Me han gustado", analiz¨® Mourinho.

Benzema parece haberse despertado a tiempo. Justo antes de la eliminatoria clave de Champions. Y justo despu¨¦s de la llegada de Adebayor en el mercado de invierno. En la direcci¨®n deportiva se plantearon incluso venderle en verano si ni siquiera un motivador como Mourinho consegu¨ªa despertarle. De los 38 partidos jugados esta temporada (en las tres competiciones), Benzema ha sido suplente en 15; de las 23 veces que ha empezado como titular fue sustituido en 15, m¨¢s de la mitad. Se?al inequ¨ªvoca de su falta de continuidad. Algo con lo que parece haberse reencontrado ahora. "Vamos a ganarle al Lyon el mi¨¦rcoles y espero ser titular", dijo anoche mientras se marchaba de la zona mixta.

"Ser¨¢ un partido dif¨ªcil", le hizo eco Mourinho. "Pero para m¨ª solo hay una cuesti¨®n", prosigui¨® el t¨¦cnico. "La cuesti¨®n es si jugamos con once o con doce. Si podemos jugar con doce, con el Bernab¨¦u y su gente ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil. El Bernab¨¦u tiene que decidir ahora: si viene a jugar con nosotros o solo viene a ver el partido". ?Para usted cu¨¢nto de fuerte ser¨ªa el golpe si el Madrid cayera eliminado?, le preguntaron al t¨¦cnico portugu¨¦s. "Cada partido que no gano es un golpe fuerte. Pero cada entrenador en su carrera tiene que ser eliminado alguna vez. No se puede llegar siempre a la final o la semifinal", contest¨®. Y por si acaso empez¨® a preparar el terreno: "Queda much¨ªsimo para que aqu¨ª me amen como en el Inter. La gente est¨¢ con los resultados, eso es lo que crea empat¨ªa. Eso o la perspectiva de que, en un futuro, los resultados puedan ser buenos. Lo fundamental esta temporada es ganar alguna cosa o al menos dejar la sensaci¨®n de que estamos cerca de conseguirla...".