Poca competencia y mucho talento

Dar el salto de Europa a la NBA no es sencillo. Y casi todo depende del equipo en que se recala. En el caso de Ricky Rubio, escogido en quinto lugar en el draft de 2008, su destino ser¨¢n los Timberwolves de Minnesota. Una franquicia a priori favorable para sus intereses al no tener una estrella en su puesto -lo que podr¨ªa darle minutos-, con un amplio margen de mejora y j¨®venes talentos. Adem¨¢s, cuenta de antemano con las buenas palabras que el entrenador, Kurt Rambis, ha tenido siempre hacia ¨¦l. La exigencia deportiva, sin embargo, es m¨ªnima.

Tras haber acabado la pasada temporada con el peor balance de la Liga (17 victorias y 65 derrotas), el objetivo de los Timberwolves es reconstruir el equipo a largo plazo, sin las urgencias por conseguir resultados inmediatos. Para empezar dicha tarea cuentan tambi¨¦n este verano con la segunda elecci¨®n en el draft, que seg¨²n varias quinielas ser¨¢ Derrick Williams, un alero que tampoco le restar¨ªa minutos a Rubio (aunque si el te¨®rico n¨²mero uno, el base Kyrie Irving, cayera al segundo puesto, el catal¨¢n s¨ª ver¨ªa mermadas sus opciones en Minnesota). Y como pilares del equipo tambi¨¦n est¨¢n los s¨®lidos y j¨®venes pilares de 22 a?os: el alero Michael Beasley -19,2 tantos por encuentro- y el ala-p¨ªvot Kevin Love -20,2 puntos y m¨¢ximo reboteador del a?o con 15,2 de promedio.

"Ricky tendr¨ªa que crecer, pero creo que est¨¢ preparado para jugar en la NBA", asegur¨® Love el pasado mes de abril. El benepl¨¢cito del jugador franquicia de los Timberwolves no es el ¨²nico apoyo de peso con el que cuenta la llegada de Rubio, ya que el t¨¦cnico del equipo ha declarado varias veces su gusto por el catal¨¢n. "Realmente tiene gran visi¨®n del campo, capacidad para el pase y lectura del bloqueo y continuaci¨®n. Este tipo de bases que primero piensan en pasar son valiosos en el sistema que me gustar¨ªa implantar", dijo Rambis, de quien se especula si continuar¨¢ o no en el club desde hace unos d¨ªas.

Su principal rival para desempe?ar esta funci¨®n ser¨¢ Luke Ridnour, que ha promediado 11,8 puntos y 5,4 asistencias como base titular durante la reci¨¦n terminada campa?a. Consolidado como un jugador correcto en su octavo a?o en la liga, Ridnour, sin embargo, est¨¢ lejos de la ¨¦lite de los directores de juego. Al igual que su suplente, Jonny Flynn, que se ha quedado en unos discretos 5,3 puntos y 3,4 asistencias en 18,5 minutos por choque.

Pese a que Rubio ha logrado evitar la sombra de alguna superestrella en su puesto, el reto que encara es grande, ya que abandona la ACB como suplente de V¨ªctor Sada, tras un a?o decepcionante. A partir de hoy, Minnesota puede ser un buen lugar para que el canterano del Joventut se reencuentre con su mejor juego.