Los de siempre... y Venezuela

Los cuartos de final de la Copa Am¨¦rica ya tienen protagonistas. Colombia-Per¨², Argentina-Uruguay, Brasil-Paraguay y Venezuela-Chile se medir¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas por un puesto en las semifinales de la competici¨®n. El seleccionador de Per¨², Sergio Makarian, tremendamente enfadado por otras cuestiones que ata?en a la catagolizaci¨®n de los entrenadores, asegur¨® el pasado lunes, antes de saberse los cruces de cuartos: "Al final, los cinco de siempre". A la fiesta se ha unido esta vez la Venezuela que no entrar¨ªa precisamente en el grupo de los cinco de Makarian. De hecho, nadie apostaba un peso por ellos.

La vinotinto es un ejemplo de que el trabajo y el empe?o tiene premio, personal en este caso a la voluntad de su singular l¨ªder, el entrenador C¨¦sar Far¨ªas, capaz de armar no solo un equipo, sino una m¨ªnima infraestructura federativa como punto de partida a su idea. Est¨¢n en cuartos porque se lo han ganado. Le pusieron tanta fe que en el gol del empate de ayer, frente a Paraguay, particip¨® su portero, Renny Vega convertido a estas alturas en h¨¦roe nacional. "Gracias a Dios, del banco me dijeron que subiera y sub¨ª al remate", dec¨ªa el guardameta tras el partido. Con su calva la pein¨® y bajo los palos remat¨® Perozo para un gol hist¨®rico. La vinotinto solo hab¨ªa llegado a cuartos en la edici¨®n de 2007, cuando fue la anfitriona del torneo y cay¨® eliminada ante Uruguay. Far¨ªas cree que es posible que las selecciones favoritas reciban ayudas: "No se puede condicionar que tienen que llegar los grandes a la final ni que son los ¨²nicos con derecho a pasar. Tampoco puede pasar que a los peque?os no se los reconozca o respete. Venezuela grita a toda Sudam¨¦rica que quiere respeto". Venezuela deber¨¢ luchar contra las estad¨ªsticas, esas que se?alan que de 21 partidos oficiales ante Chile tan solo ha ganado una vez, en 2002. La selecci¨®n de Claudio Borghi, sin embargo, tropieza con facilidad ¨²ltimamente en la Copa Am¨¦rica: no llega a semifinales desde 1999, aunque ha estado en cuartos en dos de las ¨²ltimas tres ediciones.

Tampoco se le dan bien los cuartos a Paraguay, que se ha clasificado lastimosamente en esta edici¨®n. La albirroja ha perdido cuatro puntos en dos minutos: contra Brasil, que logr¨® el empate a dos en el 90, y contra Venezuela. "Debimos haber perdido", reconoci¨® el Tata Martino, seleccionador de los paraguayos. Ahora tiene ante s¨ª un buen reto: superar los cuartos, una ronda en la fue eliminada en las dos ¨²ltimas ediciones, ante M¨¦xico y Uruguay. Le aguarda Brasil en La Plata, clasificada de mala manera. Dominadora de la competici¨®n en los ¨²ltimos a?os -ha ganado cuatro de las ¨²ltimas cinco ediciones-, tendr¨¢ que mejorar mucho porque no siempre se le aparecer¨¢ la suerte. En el camino, Alves ha perdido el puesto a favor de Maicon.

Per¨², que lleva cayendo en esta fase en tres ediciones consecutivas, frente Argentina, M¨¦xico y Colombia, se reencuentra en el cruce con la selecci¨®n cafetera, liderada por los goles de Falcao, que en la ¨²ltima edici¨®n de la Copa Am¨¦rica fue eliminada en la primera fase. Vienen creciendo las dos y se antoja un duelo interesante entre el competitivo centro del campo peruano y el potente ataque colombiano. Ser¨¢ en C¨®rdoba, el s¨¢bado. Alli ten¨ªa que haber jugado Argentina, que por sus errores termin¨® siendo segunda de grupo y se cruzar¨¢ con Uruguay, en Santa Fe. Cruce imprevisto y apasionante, con las 35.000 localidades vendidas y la reventa funcionando. La albiceleste ha sido subcampeona en los dos ¨²ltimos a?os, pero no se hace con el torneo desde 1993. En 2004 y 2007, su rival en cuartos fue Per¨², a la que super¨® por 1-0 en la primera ocasi¨®n y por 4-0 en la siguiente. La selecci¨®n que encabeza Forl¨¢n busca rematar las buenas sensaciones que dej¨® en el Mundial, en que termin¨® cuarta, y confirmar lo que lleva apuntando en las ¨²ltimas ediciones de la Copa Am¨¦rica. Uruguay, de hecho, ha llegado a semifinales en las cuatro ¨²ltimas ediciones y en el 1999 disput¨® la final, que perdi¨® ante Brasil.