La NBA se sume en la par¨¢lisis

Ni m¨¢s de treinta horas de intensas reuniones en tres d¨ªas consecutivos, ni la intervenci¨®n de un mediador federal, George Cohen, han servido para desbloquear el conflicto que paraliza la NBA y que amenaza con la suspensi¨®n de una parte importante, sino toda la temporada. Los propietarios de los clubes, que decretaron el cierre patronal el pasado uno de julio, y el sindicato de jugadores no son capaces de ponerse de acuerdo en torno al reparto de los ingresos y a algunas de las reglas fundamentales que reglamentan sus relaciones.

La pretemporada ya se ha echado a perder, el comisionado de la NBA, David Stern, ya hace d¨ªas que cancel¨® las dos primeras semanas de la competici¨®n, en las que estaban programados cien partidos, del uno al 15 de noviembre. Tras el nuevo fracaso de la tanda de reuniones celebradas hasta esta madrugada en Nueva York, es probable que se decida suspender otro importante tramo de la temporada. Cada vez toma m¨¢s cuerpo que pueda repetirse incluso lo que sucedi¨® en la temporada 1998-1999, el ¨²nico precedente, en la que el torneo empez¨® en enero y cada equipo jug¨® 50 de los 82 partidos programados en principio en la temporada regular.

Stern, enfermo, no particip¨® en la reuni¨®n. Adam Silver, subcomisionado de la NBA y representante de los clubes, explic¨® que las negociaciones por el momento est¨¢n rotas y que no se ha fijado una fecha para que ambas partes vuelvan a reunirse. Las posiciones son muy enconadas. "No hemos podido cerrar la brecha", dijo Silver. Peter Holt, el due?o de los Spurs, que le acompa?¨® en la rueda de prensa, fue m¨¢s all¨¢: "Estamos muy, muy lejos. Es dif¨ªcil que nos volvamos a reunir".

Principales desacuerdos

El desacuerdo principal ata?e a dos aspectos: el reparto de los ingresos y la estructura del tope salarial. Las versiones de ambas partes ante la prensa tambi¨¦n fueron distintas. Los propietarios declararon que estaban dispuestos a negociar la concesi¨®n de un 50% del total de los ingresos de la Liga a los jugadores durante los pr¨®ximos diez a?os -hasta ahora percib¨ªan el 57%-, pero que ¨¦stos no est¨¢n dispuestos a negociar por menos del 52,5%.

El sindicato de jugadores, con su presidente Derek Fisher al frente, acus¨® a los propietarios de estar mintiendo a la prensa. Cada punto porcentual equivale a unos 40 millones de d¨®lares. Los jugadores ver¨ªan reducidos de forma notable sus ingresos si adem¨¢s de esa p¨¦rdida porcentual se a?ade un encarecimiento del impuesto de lujo, es decir, lo que tienen que pagar los clubes cuando exceden el tope salarial. "Hab¨¦is sido enga?ados. Todo lo que se ha dicho es mentira", dijo directamente Fisher a los periodistas. "No es cierto que nos hayamos plantado en el 52,5%. Obviamente los propietarios no tienen intenci¨®n de moverse del 50%. No estamos dispuestos a firmar un acuerdo injusto y frustrante". La cancelaci¨®n de las dos primeras semanas de competici¨®n se calcula que ya ha provocado que los jugadores hayan dejado de percibir 170 millones de d¨®lares en concepto de salarios.

Silver indic¨® que los propietarios deben reunirse con David Stern para determinar cu¨¢les con los pasos a seguir. Los m¨¢s probable es que, una vez se evacuen consultas con Stern, se decida recortar la temporada regular y lo m¨¢s probable es que no se juegue al menos hasta diciembre. Billy Hunter, cabeza visible del sindicato de jugadores, fue m¨¢s all¨¢ y afirm¨®: "El cierre patronal estaba planeado, ordenado y predestinado de antemano".