Noche de porteros y de bullas

El partido empez¨® con bulla, tuvo bulla en el descanso, cuando el preparador f¨ªsico del Barcelona, Aureli Altimira, fue expulsado, y termin¨® con bulla. Entre la primera y la ¨²ltima, los dos porteros se erigieron como los principales protagonistas de la contienda. Para empezar, Iturralde lleg¨® con sus tres ayudantes y acompa?ado por otras dos personas, estas ¨²ltimas sin su correspondiente acreditaci¨®n. Los guardias de seguridad del club prohibieron el acceso a la zona de vestuarios de los amigos del trencilla, que se ofendi¨®. "Si no entran, yo tampoco". En esa bulla medi¨® Carles Naval, delegado del conjunto azulgrana.

En el descanso la li¨® Altimira, al parecer, expulsado por protestarle al ¨¢rbitro, ya en el t¨²nel del vestuario, que Javi Varas perd¨ªa demasiado tiempo cada vez que se hac¨ªa con el bal¨®n. Y llegado el minuto 90, despu¨¦s de que pitara un penalti por derribo del central Fazio a Iniesta, la tensi¨®n acumulada estall¨® por los aires en el centro del campo del estadio.

Messi se dispuso a tirar el libre directo cuando apareci¨® Kanout¨¦ a incomodarle: se gan¨® una tarjeta tratando de descentrar al argentino, que por segunda vez se meti¨® en faena, y por segunda vez tuvo que volver a recular: el de Mal¨ª se estaba pegando con F¨¢bregas unos metros m¨¢s atr¨¢s. Nadie vio nada o nadie se acuerda, a tenor de los comentarios de unos y otros tras el partido. El caso es que la memoria recuerda, y las im¨¢genes lo corroboran, que con Varas retando a Messi, el ex jugador del Arsenal pudo haberle dicho algo al africano, que le solt¨® el brazo sin cazarle y le golpe¨®, en segunda instancia, con un gancho al ment¨®n. Rod¨® el de Arenys por los suelos y se fue a la calle Kanoute. Y, cuando Messi al fin pudo tirar, fall¨®. O acert¨® Varas, que supo desviarlo, poniendo el broche final a la que sin duda fue una noche para ambos porteros.

Aunque lo parezca, en esta Liga nadie regala nada. No lo hizo el Sevilla y a¨²n menos su portero, rapid¨ªsimo siempre en sus acciones. "Ha estado magn¨ªfico, pero hemos hecho m¨¢s cosas bien", elogi¨® Marcelino Garc¨ªa Toral. "Es imposible irse de aqu¨ª con algo si tu portero no es el mejor del equipo", asegur¨® el entrenador de los andaluces. Al otro lado del campo tambi¨¦n apareci¨® Vald¨¦s. Necesitaba el guardameta del Barcelona 57 minutos para alcanzar su r¨¦cord personal (los 557 que sum¨® la temporada pasada) y lo consigui¨®. El r¨¦cord absoluto de imbatibilidad en el Barcelona sigue siendo de Miguel Reina, con 824 minutos (curso 1972-73).

Vald¨¦s salv¨® los muebles al Bar?a en el primer tiempo con dos acciones tremendas. No tard¨® en tener que reaccionar con presteza a una mala cesi¨®n de Abidal con el pecho y despu¨¦s resolvi¨® un tiro de Navas tras un fallo de Alves, con una majestuosa intervenci¨®n a mano cambiada: "Una parada maravillosa", reconoci¨® en el descanso Andoni Zubizarreta, explicando que ese recurso permite llegar m¨¢s alto en jugadas puntuales, pero exige mucha fuerza de brazos. "No tengo nada que celebrar, no hemos ganado", asegur¨® Vald¨¦s, que, eso s¨ª, elogi¨® a Varas: "Lleva una l¨ªnea de trabajo espectacular" dijo el portero del Bar?a de su colega en el Sevilla. Zubi tampoco lo obvi¨®: "Los grandes porteros suelen jugar en los grandes equipos y Varas es un gran portero, muy r¨¢pido". M¨¢s apret¨® el Barcelona, m¨¢s par¨® Varas, contra el que se estrellaron las m¨¢s de 20 llegadas.

En Varas muri¨® el partido, cuando Messi no pudo transformar el primer penalti que le pitan al Bar?a en lo que va de Liga. "Solo los grandes tienen la valent¨ªa de tirar un penalti en el minuto 90 con la tranquilidad que lo ha hecho ¨¦l. Ha fallado, pero si nos pitan otro, lo volver¨¢ a tirar Leo", dijo Guardiola, que entendi¨® que la afici¨®n coreara el nombre del argentino despu¨¦s de fallar el tiro: "Ha hecho tanto, que se le puede perdonar todo", dijo Pep. "No se puede criticar a nadie que se infla a hacer goles porque un d¨ªa no acierta", a?adi¨® Iniesta. "No podemos poner a Leo en entredicho", reclam¨® Adriano.

Messi, con el de ayer, ha fallado seis lanzamientos desde el punto de penalti, dos de ellos la temporada pasada. "M¨¢s que fallar Messi, acert¨® Varas", dijo el t¨¦cnico del Sevilla, que descart¨® que la tangana que protagonizaron Kanoute y Cesc hubiera tenido algo que ver. "No creo que Cesc sea el culpable de lo que ha pasado", ahond¨® Marcelino. El portero sevillano reclam¨® sus m¨¦ritos. "Sab¨ªa por donde lo iba a tirar porque lo he estudiado. Y cuando estudias se sacan cosas", asegur¨® el cancerbero de los andaluces, que se volc¨® a su izquierda y logr¨® desviar el bal¨®n en el lanzamiento decisivo del encuentro.