Cavani desmonta al Manchester City

El estadio de San Paolo ya tiene una noche europea que pueda competir con los recuerdos de la ¨¦poca dorada de Maradona, cuando el N¨¢poles gan¨® una Copa de la UEFA (1989), pero en la Copa de Europa -la actual Champions- pas¨® casi desapercibido, eliminado una vez en la primera ronda (contra el Real Madrid, en 1988) y otra en la segunda fase (ante el Spartak de Mosc¨², en 1990). M¨¢s de 20 a?os despu¨¦s, el hist¨®rico estadio pudo expresar toda su alegr¨ªa en la m¨¢xima competici¨®n continental. Los 60.000 espectadores que lo abarrotaban vieron a su equipo doblegar (2-1) al Manchester City, l¨ªder de la Premier inglesa, y rozar el sue?o de clasificarse para los octavos a costa del equipo de Mancini. El h¨¦roe de la noche napolitana se llam¨® Edinson Cavani, autor de un doblete.

El ariete uruguayo reapareci¨® en el momento justo. Tras marcar en los primeros dos encuentros de la fase de grupos (ante el conjunto ingl¨¦s y el Villarreal) se hab¨ªa quedado sin gol en los dos siguientes partidos. En la Serie A, en la que ha sumado cuatro goles, est¨¢ lejos del registro estelar del curso pasado (26 goles en 35 partidos). Sin embargo, anoche El Matador, como le llaman en N¨¢poles, volvi¨® a ense?ar su mejor versi¨®n. En la primera parte, pein¨® una pelota procedente de un saque de esquina con la precisi¨®n suficiente para encontrar el resquicio adecuado entre las piernas de los defensas y el palo m¨¢s cercano. En la segunda, empez¨® la jugada a 30 metros de la porter¨ªa rival y se fue a recibir el centro de Dossena en el coraz¨®n del ¨¢rea. Ah¨ª fulmin¨® a Hart con un derechazo de primera intenci¨®n. De nada le sirvi¨® al City el gol del moment¨¢neo empate de Balotelli, propiciado por un disparo de Silva que el portero italiano no consigui¨® detener. Los de Mancini est¨¢n ahora al borde de la eliminaci¨®n. Deben ganar al Bayern de M¨²nich, ya clasificado como primero del grupo, y esperar que los italianos no sumen tres puntos en Vila-Real.

Manchester puede quedarse, sorprendentemente, sin equipos en la segunda fase de la Champions. Tambi¨¦n el United sufri¨® un traspi¨¦, aunque de menor entidad, tras empatar (2-2) con el Benfica en Old Trafford y deber¨¢ certificar su pase en Basilea, ante un rival que solo tiene un punto menos que los ingleses y que ya asust¨® a los de Ferguson en Manchester (3-3). Anoche los suizos ganaron (2-3) ante los rumanos del Galati y se jugar¨¢n las habichuelas ante el finalista del a?o pasado. El Benfica aprovech¨® de dos despistes defensivos de los ingleses para llevarse un punto de Inglaterra y clasificarse. Pasar¨¢ como primero si solventar¨¢ su compromiso contra el modesto Galati, qua a¨²n no ha sumado ni un punto.

Mientras los equipos ingleses se complicaron la vida, otro equipo italiano, adem¨¢s del N¨¢poles, sali¨® airoso de la quinta jornada de la fase de grupos. El Inter se clasific¨® como primero tras empatar (1-1) en el campo del Trabzonspor. Un gol del argentino ?lvarez tras una conexi¨®n con Milito adelant¨® a los de Ranieri. El empate de Halil Altintop, hermano del Hamit del Madrid, no agu¨® la fiesta a los italianos pero s¨ª le dio a los turcos un punto precioso para la lucha por el segundo puesto, muy equilibrada. El Trabzonspor se presentar¨¢ con seis puntos en el campo del Lille (cinco). Los franceses se han vuelto a meter en la pelea para acceder a la segunda fase tras conquistar (0-2) el campo del CSKA Mosc¨², que visitar¨¢, tambi¨¦n con cinco puntos, el Giuseppe Meazza de Mil¨¢n.

En el grupo del Madrid, el Ajax ara?¨® un empate (0-0) en Lyon y est¨¢ a un paso de clasificarse como segundo. Los holandeses, con ochos puntos, necesitan uno ante los blancos, que viajar¨¢n al Amsterdam Arena tres d¨ªas antes del cl¨¢sico de Liga contra el Barcelona.