Una estrella desequilibrada

Si hubo un equipo que durante la pretemporada despert¨® la curiosidad e incluso mereci¨® los elogios de la mayor¨ªa de escuder¨ªas que toman parte en el campeonato del mundo de f¨®rmula 1, esa fue Mercedes, que pareci¨® haber dado un significativo paso adelante con el W03, al que muchos llegaron a considerar como el coco de este curso. El monoplaza circul¨® como un disparo durante la mayor parte de las sesiones de ensayos del Gran Premio de Australia, la cita que la semana pasada abri¨® el calendario, sobre todo en t¨¦rminos de velocidad punta y hasta el s¨¢bado, cuando se celebr¨® la cronometrada. Michael Schumacher coloc¨® su prototipo el cuarto en la parrilla de salida, la mejor plaza desde que regres¨® de su retiro, mientras que su compa?ero, Nico Rosberg, arranc¨® el s¨¦ptimo. El Kaiser circulaba el tercero cuando la caja de cambios de su b¨®lido se qued¨® clavada y le oblig¨® a abandonar, y el de Rosberg termin¨® por zamparse los neum¨¢ticos antes de tiempo, algo que los t¨¦cnicos de la marca de la estrella ya hab¨ªan adelantado que pod¨ªa ocurrir, y su conducci¨®n qued¨® condicionada hasta llevarle a cruzar la meta el 12?.

El monoplaza de la compa?¨ªa de Stuttgart achicharra las gomas, aunque ese no es su ¨²nico inconveniente. Los s¨¢bados, durante las tandas clasificatorias, el coche va como un tiro gracias a la combinaci¨®n del aler¨®n trasero m¨®vil (DRS) y el conducto f , instalado en ese mismo elemento. Por las calles del Albert Park, en Melbourne, este sistema llega suponer una ganancia de unos 5 kil¨®metros por hora de velocidad punta en las rectas respecto al resto de formaciones que a¨²n no lo incorporan, aunque esta diferencia a¨²n debe ser mayor en Sepang debido a su perfil.?

Como ya se vio en Australia, el problema para el garaje de las flechas plateadas radica en que la utilizaci¨®n del DRS responde al gusto del consumidor los s¨¢bados, pero al contrario, en las carreras, queda limitada a la zona de activaci¨®n, que en este caso est¨¢ fijada a lo largo de 800 metros de la recta principal. Ese ya fue uno de sus principales problemas el curso pasado, m¨¢s all¨¢ de la escasa competitividad que demostr¨® el coche la mayor parte del tiempo. Ross Brawn, el capit¨¢n de la tropa, ha reunido al mayor elenco de gerifaltes para tratar de recolocar este s¨ªmbolo germano donde le corresponde, tanto por presupuesto como por cach¨¦. El ilustr¨ªsimo ingeniero pide tiempo para terminar de conseguir que todo el rompecabezas encaje, pero desde Daimler, la empresa madre, la paciencia se agota y otro a?o en tierra de nadie podr¨ªa colocar el proyecto de F-1 en una situaci¨®n delicada, casi cr¨ªtica. Mientras la dupla de pilotos da por descontado que los t¨¦cnicos encontrar¨¢n la forma de afinar el W03, Brawn trata de convencer a la c¨²pula del mastodonte de que siga invirtiendo, asegurando que los resultados se ver¨¢n a medio plazo, cuando el reglamento vuelva a dar un vuelco como est¨¢ previsto de cara a 2014.

Brawn asegura que los resultados llegar¨¢n , y trata de convencer a los directivos para que sigan invirtiendo

¡°Lo que concluimos en Melbourne es que tenemos que mejorar el ritmo de carrera, pero eso ya lo sabemos y lo corregimos¡±, comentaba Schumacher ya desde Sepang, a la vez que pretend¨ªa relativizar la ventaja que supone la combinaci¨®n del DRS y el conducto f en las cronometradas. ¡°Est¨¢ claro que disponemos de una innovaci¨®n que aumenta un poco nuestro rendimiento, pero tampoco creo que sea para tanto. Lo que ocurre es que nuestro coche es mucho mejor que el del a?o pasado¡±, a?ad¨ªa Schumi. ¡°El campeonato acaba de arrancar y el W03 incorpora muchos elementos nuevos. Con un buen an¨¢lisis acerca de su comportamiento y con la puesta a punto, podemos avanzar mucho¡±, asegura Rosberg. ¡°En Australia no encontramos el equilibrio indicado y creo que esa fue la clave para que exigiera demasiado a los compuestos¡±, abunda el hijo del que fuera campe¨®n del mundo en 1982 , desmarc¨¢ndose de aquellos que ven en este punto el principal punto d¨¦bil del Mercedes. De cualquier forma, las caracter¨ªsticas de Sepang, con curvas de alta velocidad y un clima mucho m¨¢s caluroso, pondr¨¢ m¨¢s a prueba que nunca el manejo de los neum¨¢ticos, circunstancia que a¨²n podr¨ªa poner en m¨¢s aprietos a la escuder¨ªa alemana siempre que no consiga encontrar ese balance que busca desde hace d¨ªas.