Ra¨²l se pone la camiseta del Al Sadd

Ya tiene equipo. Ra¨²l Gonz¨¢lez Blanco, con 35 a?os el pr¨®ximo mes, icono del madridismo durante 16 temporadas y el 7 de Espa?a durante una d¨¦cada, dej¨® tambi¨¦n su impronta en el Schalke, alem¨¢n, hasta el punto de que el club minero decidi¨® hace unas semanas retirar su dorsal despu¨¦s de dos cursos exitosos. No result¨® raro; el equipo germano estaba en sequ¨ªa desde 2005 y desde la llegada de Ra¨²l, entre otros (Jurado, Huntelaar, Farf¨¢n, Draxler¡­), el club ha conseguido una Copa, la Supercopa y pisar las semifinales de la Liga de Campeones en la edici¨®n anterior. Tras 98 encuentros ¨Caderezados con 40 goles y 20 asistencias-, el punta abandona definitivamente el f¨²tbol europeo, como advirti¨® en su adi¨®s al Schalke. ¡°Tengo ofertas, pero mi futuro deportivo no est¨¢ en Europa, sino en otra Liga no tan fuerte como la Bundesliga¡±, explic¨®. Ahora, despu¨¦s de descartar incluso proposiciones desde Espa?a e Inglaterra, el futbolista ha optado por fichar por el Al Sadd de Doha, dar un paso lateral y jugar en una Liga menor en cuanto a competitividad, que no a emolumentos; se estipula que cobrar¨¢ entre tres y cuatro millones. Ra¨²l ha fichado para los pr¨®ximos dos a?os en el club y llevar¨¢ el 7 a su espalda. "Estoy orgulloso y jugar¨¦ en la posici¨®n que me digan", ha resaltado el futbolista durante su presentaci¨®n en Doha.

Guardiola, Hierro y Batistuta abrieron el camino en una Liga que invierte cada vez m¨¢s en extranjeros

La elecci¨®n de Ra¨²l no estaba tan clara hace unos d¨ªas, puesto que tambi¨¦n manejaba ofertas de varios equipos catar¨ªes. Entre ellas, la del Lekhwiya, el club m¨¢s rico del pa¨ªs, campe¨®n los ¨²ltimos dos a?os y conjunto del hijo del Emir, el Pr¨ªncipe heredero Tamim Bin Hamad Al Thani, m¨¢xima autoridad de su Comit¨¦ Ol¨ªmpico y responsable del Mundial de F¨²tbol de 2022. Pero Ra¨²l acept¨® ayer la invitaci¨®n del presidente del Al Sadd para presenciar en directo y en las gradas la final de la Copa Pr¨ªncipe de la Corona de Catar entre el propio Al Sadd y Al Gharafa, ganador del laurel desde la ronda de los penaltis. El espa?ol? ha explicado que las negociaciones entre el Al Sadd y el Schalke comenzaron hace tres meses, y que fue su esposa quien le anim¨® a dar el paso tras haber vivido ella misma dos meses en Qatar.

As¨ª, despu¨¦s de que jugadores como Guardiola, Hierro, Batistuta y Romario hicieran de pioneros, Ra¨²l ha encontrado su lugar Liga catar¨ª, que desde 2003 puede gastar cerca de 8,5 millones de euros en la contrataci¨®n de extranjeros. Aunque de poco lustre porque est¨¢ enmarcada en la competici¨®n asi¨¢tica, el equipo del Al Sadd cuenta sin embargo con jugadores que dejaron su impronta en Europa, m¨¢s all¨¢ del t¨¦cnico uruguayo Jorge Fossati, que entre otros muchos, ya ha dirigido al River Plate, a la selecci¨®n catar¨ª y charr¨²a, y al Internacional de Porto Alegre. As¨ª, el 7 contar¨¢ con compa?eros como el lateral zurdo Belhadj, que jug¨® en el Lyon y Portsmouth, el ariete Mamadou Niang, referencia no hace tanto del Marsella y Fenerbah?e, y el punta Abdul Kader Keita, Lyon y Galatasaray. Es el ¨²ltimo paso del 7 detr¨¢s del bal¨®n.