Espa?a pierde el punto final

Nada hay m¨¢s fiable para calibrar la importancia de un delantero que el gol. Y Villa sabe mucho de la suerte capital del f¨²tbol, hasta el punto de que su papel en los ¨¦xitos de la selecci¨®n espa?ola se entiende mejor a partir de varios datos: el asturiano es, con 51 goles, el mayor artillero del combinado nacional; con 0,62 tantos por encuentro, el que tiene mejor promedio desde Di St¨¦fano; con ocho goles, el jugador espa?ol que m¨¢s tantos ha anotado en la historia de los Mundiales; y con cuatro anotaciones, el ¨²nico ganador espa?ol de la Bota de oro de la Eurocopa junto a Chus Pereda, que hizo dos goles en 1964. Todo eso es Villa, que ayer le dijo a Del Bosque que, aunque se ha machacado para recuperarse de la fractura de tibia que sufri¨® en diciembre en Yokohama disputando el Mundial de clubes, la pierna izquierda a¨²n no est¨¢ lista para el jugar al f¨²tbol, y que no estar¨¢ en la Eurocopa de Ucrania y Polonia porque no puede. Con su baja, Espa?a se queda sin el punto final, el gol.

Villa ha sido el mejor artillero de Espa?a en las tres ¨²ltimas grandes citas internacionales

El papel de Villa (Tuilla, Asturias, 1981) en la selecci¨®n lo resumi¨® su amigo Juan Mata sin citar un solo dato, un d¨ªa antes de que se confirmara que el delantero no estar¨¢ en la cita de este verano. ¡°Si hay un futbolista al que la selecci¨®n deber¨ªa esperar, ese es Villa¡±, dijo Mata, amigo y excompa?ero en el Valencia. Lo dec¨ªa invocando impl¨ªcitamente el peso del delantero azulgrana en los ¨¦xitos de la selecci¨®n, de la que hab¨ªa sido su mejor artillero en el Mundial de 2006 (tres tantos), en la Eurocopa de 2008 (cuatro goles) y en el Mundial de 2010 (cinco goles). Por eso se aguardaba la recuperaci¨®n del asturiano y se cruzaban los dedos por que llegara a coger el tren. No solo los amigos, sino tambi¨¦n el seleccionador, que no ha anulado un billete que ten¨ªa nombre hasta el pasado mes de diciembre. ¡°Villa es la eficacia ante el gol, y no lo descarto hasta el 27 de mayo¡±, solt¨® la semana pasada.

Pero Villa ha avisado de que no estar¨¢ en la Eurocopa, y alguien tendr¨¢ que marcar sus goles y embocar sus remates. El papel de finalizador ha estado asignado durante los ¨²ltimos seis a?os al asturiano, un goleador at¨ªpico porque ha firmado n¨²meros incontestables jugando de 11 m¨¢s que de 9. Con Fernando Torres como socio preferente, Villa ha marcado m¨¢s que nadie no solo en los grandes torneos, sino tambi¨¦n en las fases de clasificaci¨®n y en la Copa Confederaciones de 2009. Antes de llegar a Sud¨¢frica, Villa hizo siete goles, cuatro m¨¢s que Mata, Silva y Piqu¨¦. En la fase de clasificaci¨®n de la Eurocopa fue el jugador de campo m¨¢s utilizado por Del Bosque y marc¨® seis tantos, tres m¨¢s que Llorente. Y en la cita de la Copa Confederaciones empat¨® con Torres, con tres tantos cada uno. El Guaje es tambi¨¦n quien m¨¢s remat¨® a puerta: 12 veces en la Eurocopa 2008, 11 en la Copa Federaciones de 2009 y 14 en el Mundial 2010.

Villa es un depredador del ¨¢rea. Donde para muchos se hace de noche, ¨¦l encuentra la luz¡± Manu Sarabia, exdelantero del Athletic y de la selecci¨®n espa?ola

Superado el debate que incomod¨® su presencia en el equipo nacional por una supuesta incompatibilidad, futbol¨ªstica o de caracteres, con Ra¨²l, por su lado han desfilado tambi¨¦n G¨¹iza, Llorente, y, m¨¢s recientemente, Negredo y Soldado, que ahora parecen disputarse un lugar entre los 23 elegidos. Con todos ellos ha jugado El Guaje, de 11 pero tambi¨¦n de 9, solo o acompa?ado, con extremos o con un batall¨®n de interiores, ausente solamente en la final de la Eurocopa de 2008 por una inoportuna lesi¨®n y decisivo con sendos goles ante Portugal y Paraguay en octavos y cuartos de final del pasado Mundial. La papeleta de Del Bosque pasa ahora por reconfigurar la delantera, en la que Villa, rematador con ambas piernas, hac¨ªa de dos en uno, de abrelatas y de socio en sincron¨ªa con los centrocampistas, especialmente con Xavi e Iniesta, compa?eros en el Bar?a. ¡°Villa es un depredador del ¨¢rea, un excelente rematador. Donde para muchos se hace de noche, ¨¦l encuentra la luz¡±, lo defini¨® Sarabia. ¡°Me paso el partido pensando en el gol, busco el camino r¨¢pido. Lo importante es la velocidad de ejecuci¨®n, de reacci¨®n, de atenci¨®n, de saber definir. La mayor parte de un goleador es instinto¡±, cont¨® de s¨ª mismo a este peri¨®dico en una entrevista durante el Mundial de Sud¨¢frica. M¨¢s por instinto que por potencia, Villa ha seguido al gol desde el Sporting al Zaragoza, desde Valencia a Barcelona y con el gol se ha presentado Villa cada vez que ha sido llamado por la selecci¨®n desde su debut, ante San Marino, en 2005.

Los datos dibujan un delantero voraz, de gatillo f¨¢cil, una suerte necesaria en equipos como el Barcelona o la selecci¨®n espa?ola, tan delicados y exquisitos que a veces se les ha achacado el exceso de ret¨®rica y la falta de concreci¨®n. Villa ha recogido los frutos del ¨¢rbol que zarandean los centrocampistas. Resulta que El Guaje no estar¨¢ en la Eurocopa y la selecci¨®n necesita ahora un nuevo punto final.