Purito reafirma su maillot rojo

Un final de esfuerzo. As¨ª ha sido la llegada de Purito Rodr¨ªguez a la meta despu¨¦s de ascender a gran velocidad los ¨²ltimos metros de la subida a Jaca. El ingl¨¦s Christopher Froome ha iniciado el sprint cuando faltaba un kil¨®metro para finalizar la etapa, pero Purito, consciente de que si no llegaba primero tendr¨ªa que ceder el maillot rojo, se ha lanzado con fuerza a frenar al brit¨¢nico y han conseguido abrir hueco con los otros dos grandes rivales, Alejandro Valverde, que ha entrado a diez segundos de Froome y Contador, cuarto, que ha perdido 18 segundos en la clasificaci¨®n general.

Al inicio de la ascensi¨®n hab¨ªa llegado un grupo de fugados del que consigui¨® abrir hueco el belga Thomas de Gendt (Vancasoleil), que fue cazado por los favoritos r¨¢pidamente. El pelot¨®n, en toda la etapa, ha permitido que se abriesen grandes diferencias con la cabeza de carrera. Los 175 kil¨®metros que separan el inicio de la etapa en Tarazona (Zaragoza) de la meta en Jaca (Huesca) han brindado una etapa en la que los ciclistas no han tenido ni un segundo de respiro. Pese a que el final de la etapa no ha sido de gran dureza, los corredores han tenido que atravesar el puerto de Oroel, considerado de tercera categor¨ªa, que cuenta con una inclinaci¨®n de 340 metros en sus 12 kil¨®metros de distancia, una dureza considerable. Sin embargo, el pelot¨®n no ha flojeado en ning¨²n momento y ha estado pr¨¢cticamente pegado a los fugados durante todo el ascenso.

A 21 kil¨®metros de la meta, Nairo Quintana, compa?ero de Rodr¨ªguez, ha mantenido un ritmo bastante fuerte, lo que ha acelerado la marcha de la cabeza del pelot¨®n, el cual ha estado liderado en todo momento por el Katusha. En la parte m¨¢s dura de la etapa el ritmo se ha incrementado de una forma considerable, haciendo muy r¨¢pida la parte que deb¨ªa ser lenta por su inclinaci¨®n. Tal fue el esfuerzo del pelot¨®n en Oroel que la distancia entre la cabeza de carrera y el pelot¨®n se redujo a menos de un minuto.

Igual que ocurri¨® ayer, la etapa ha transcurrido algo lenta y la cabeza de carrera no ha superado en m¨¢s de tres minutos la distancia del resto del pelot¨®n. El holand¨¦s Martijn Maaskant del Garmin inici¨® r¨¢pido la escapada sin conseguir desapegarse mucho del resto del grupo. Sin embargo, se ha mantenido a la cabeza durante gran parte del recorrido, seguido de sus compatriotas Joost van Leijen (del Lotto-Belisol), que en la subida al puerto vio mermada sus fuerzas y cedi¨® su puesto al belga Kristof Vandewalle (Omega) y Pieter Weening (GreenEDGE).

El puerto era el aliciente para estirar el pelot¨®n y endurecer la etapa, pero las fuerzas no se han mermado entre los corredores, que se han mantenido unidos durante el ascenso, con Purito al frente. El ciclista del Katusha no ha cedido distancia en ning¨²n momento para asegurar su primer puesto en la clasificaci¨®n general.