Diego Costa reina en l¨ªnea recta

Con una contra y una jugada a bal¨®n parado, el Atl¨¦tico se llev¨® por delante a Osasuna. Dos acciones culminadas por Diego Costa, dos jugadas muy del muestrario rojiblanco. Rein¨® el delantero brasile?o en un partido muy suyo. Con tanta intensidad como falta de pausa. La similitud de los esfuerzos y la dedicaci¨®n obsesiva en la ocupaci¨®n de los espacios gener¨® un partido jugado en l¨ªnea recta. Nada de elaboraci¨®n, nada de pasar la pelota por el centro del campo. Balones largos, cabezazos, segundas jugadas, pocos respiros y poco juego. Batalla pizarrera, y ah¨ª el Atl¨¦tico tiene pocos rivales en la Liga que le puedan hacer sombra. El triunfo le permite a los colchoneros seguir de cerca la estela del Madrid en esa lucha por el segundo puesto. Tambi¨¦n para reafirmarse como un equipo s¨®lido, de esos que se sienten m¨¢s c¨®modos en un campo de minas y trabajo que en una pradera donde se impongan las circulaciones largas. En ese contexto de simpleza y practicidad, se necesita sobriedad atr¨¢s, firmeza en el medio y punter¨ªa exquisita arriba. Todos eso tuvo el equipo de Simeone durante muchos minutos, y en el resto emergi¨® Courtois con varias paradas decisivas.

Sin Kike Sola, Mendilibar dispuso a Masoud como nueve mentiroso, quiz¨¢ inspirado por la pupa que le hizo Vela la semana anterior a la defensa rojiblanca. Arrastr¨® m¨¢s el iran¨ª, que toc¨® bal¨®n para propiciar las llegadas desde atr¨¢s del vigoroso Oier. Se impuso de primeras Osasuna en ese f¨²tbol de saltarse l¨ªneas. Un canto a la practicidad en el que el Atl¨¦tico se bregaba sin pasar demasiados apuros, m¨¢s all¨¢ de un libre directo de Masoud desde la media luna que se fue cerca de la escuadra.

Con la primera media hora de juego rebasada, el Atl¨¦tico a¨²n no hab¨ªa disparado a puerta. Un centro pasado de Arda al que no lleg¨® Falcao hab¨ªa sido su ¨²nico aviso. Metido en esa pelea por cada balonazo largo, replegado a la espera de cazar a la adelantada defensa rojilla, el Atl¨¦tico mat¨® a la primera que pudo. Tras una recuperaci¨®n, Gabi lanz¨® a Koke por abajo. El pase del primero y el desmarque del segundo, en posible fuera de juego, rajaron por el medio el sistema defensivo rojillo. Pudo pisar ¨¢rea Koke y levant¨® la cabeza para asistir a Diego Costa, que llegaba a la carrera y sac¨® un disparo manso que rechaz¨® Andr¨¦s Fern¨¢ndez. El rebote lo caz¨® el propio Costa con la cabeza para marcar ya sin oposici¨®n. Una contra y un gol. Un golpe para Osasuna, retratado en una de las grandes especialidades rojiblancas. Aun tocado, los de Mendilibar tuvieron el empate al borde del descanso por dos veces. Las dos del llegador Oier, las dos abortadas por Courtois. En la primera conjug¨® reflejos y antebrazo duro a un cabezazo tremendo. En la segunda, tambi¨¦n tir¨® de tiempo de reacci¨®n para detener el desv¨ªo con la puntera de Oier en un saque de esquina.

La l¨ªnea recta tambi¨¦n fue la t¨®nica en el inicio de la segunda mitad, aunque el desenlace del partido tard¨® poco en concretarse. No hab¨ªan pasado cinco minutos de la reanudaci¨®n cuando Koke enguant¨® una de esas faltas laterales a pierna cambiada que tan bien se la dan. Pein¨® Miranda y Diego Costa apareci¨® el segundo palo para empujar la pelota a placer. Lleva un mes largo el brasile?o siendo el futbolista m¨¢s determinante del Atl¨¦tico. Le sobran empujones cuando el bal¨®n ya no est¨¢ en juego o se ha perdido por la l¨ªnea de banda y gestos provocadores, pero ahora mismo est¨¢ por encima de Falcao en prestaciones goleadoras y en el dise?o del juego de su equipo. Se ha colocado por encima de la gran estrella del equipo, algo impensable cuando empez¨® el curso. Acapara Costa desmarques, remates y gana partidos. Est¨¢ convencido ¨¦l y sus compa?eros tambi¨¦n de que es un seguro a la hora de enviarle balones para que estire al equipo. Falcao satelitea alrededor de ¨¦l, desplazado un tanto por esa omnipresencia de un futbolista que se siente muy da?ino. Se fue renqueante Costa antes de que acabara el partido. Otra vez decisivo, otra vez dejando a los centrales contrarios con la sensaci¨®n de que es el delantero m¨¢s inc¨®modo e irritante del campeonato.

Con 0-2, Osasuna sigui¨® con la misma receta vertical y el Atl¨¦tico con id¨¦ntica disposici¨®n a desangrarlo a la contra. Falcao y antes de ser cambiado, Costa, pudieron aumentar la ventaja. Tambi¨¦n Koke con un intento de gol ol¨ªmpico en otra demostraci¨®n de toque con el interior de la bota derecha. Un aluvi¨®n de ocasiones que secund¨® Osasuna con otras tantas que Courtois desbarat¨® con colocaci¨®n y esa envergadura que le est¨¢ lanzando hacia la condici¨®n de ser uno de los mejores porteros del continente.