Postiga mantiene viva a Portugal

Las estad¨ªsticas dicen que esta ha sido la mejor temporada de Helder Postiga como goleador (20 tantos). Y bien que se lo agradece Portugal, que marcado cinco goles en la fase de clasificaci¨®n, a un delantero desconcertante por la clase que destila en alguno de sus tantos, el mal fario que le acompa?a en ocasiones claras y las lagunas que le hacen desaparecer de los partidos. Ante Rusia apareci¨® una vez y fue decisivo al empujar en el segundo palo una falta lateral lanzada por Veloso. El gol le permite a Portugal seguir al acecho de la selecci¨®n que dirige Capello, superada por dos puntos en la tabla, pero con dos partidos menos. El empate o la derrota habr¨ªan metido ya en un problema muy serio a los portugueses, en su pelea con Israel por al menos cazar la repesca.

Marc¨® pronto Portugal, muy intensa, pero superada en muchas fases del encuentro por los rusos. El seleccionador luso, Paulo Bento, volvi¨® a sufrir el mal que ha colocado a su selecci¨®n al filo de la navaja: no cerrar los partidos en los que se pone por delante en el marcador. Cristiano Ronaldo, activo, tuvo un par de ocasiones claras en las que Akinfeev le gan¨® la partida. Protagoniz¨® el madridista, que no jugaba desde la final de Copa por problemas en la espalda, la jugada de la noche. Arranc¨® en su campo y se plant¨® en la l¨ªnea de fondo tras una exhibici¨®n de velocidad y dribbling que culmin¨® con un centro pasado.

Rusia encaj¨® su primera derrota en el grupo, pero algunos futbolistas que dirige Fabio Capello fueron un quebradero de cabeza para la zaga lusa, en la que faltaba el sancionado Pepe. De ello se aprovech¨® especialmente Bistrov, que fundi¨® con desmarques al espacio y a las bandas a Neto. Una chilena del propio Bistrov y una clara ocasi¨®n de Shirokov a punto de finalizar el encuentro pudieron suponer el empate para Rusia, que tambi¨¦n reclam¨® un penalti por manos de Coentr?o.

Rep¨²blica Checa, 0; Italia, 0. En Praga, Balotelli volvi¨® a acaparar el protagonismo de Italia ante la Rep¨²blica Checa (0-0).El explosivo delantero fue expulsado por dos amarillas que vio en un intervalo de cuatro minutos. Una puerta junto a la bocana de los vestuarios y otros objetos recibieron su airada reacci¨®n a pu?etazos. El delantero vio la primera por una entrada absurda y la segunda por un manotazo en la cara de un defensor checo. Tuvo que jugar Italia en inferioridad el ¨²ltimo tramo del encuentro y pudo mantener el empate porque Jiracek envi¨® al palo una clara ocasi¨®n. La igualada permite a Italia seguir liderando el grupo con cuatro puntos de ventaja sobre Bulgaria.

Resto de partidos. En Bruselas, B¨¦lgica gan¨® un partido clave a Serbia (2-1) para tratar de regresar a un Mundial 12 a?os despu¨¦s. Fellaini y De Bruyne, las dos estrellas belgas junto al meta Courtois, hicieron los goles locales. El tropiezo inesperado de Croacia ante Escocia (0-1) ha dejado como l¨ªder del grupo a B¨¦lgica con tres puntos de ventaja sobre los croatas.

La derrota de Suecia en Austria (2-1) ha complicado la presencia de Ibrahimovich en Brasil. Los suecos est¨¢n empatados a puntos con Irlanda y los propios austriacos por la segunda plaza, que dar¨ªa opci¨®n a la repesca.