Un equipo espa?ol en la final

Sevilla y Valencia se ver¨¢n las caras en las semifinales de la Liga Europa, por lo que habr¨¢ un representante espa?ol en la final de la competici¨®n europea, que se enfrentar¨¢ al vencedor de la otra semifinal, que jugar¨¢n Benfica y Juventus. El primer partido se jugar¨¢ el pr¨®ximo 24 de abril en Sevilla y la vuelta ser¨¢ el 1 de mayo en Valencia.

Francisco, ex jugador del conjunto andaluz y miembro de la secretar¨ªa t¨¦cnica presente en el sorteo en Nyon, valor¨® as¨ª el sorteo. ¡°Los tres rivales eran muy complicados y me hubiese gustado que los dos equipos llegaran a la final. Nos ha costado mucho llegar aqu¨ª y tenemos la oportunidad de volver a disputar otra final como en la pasada d¨¦cada¡±, afirm¨® Francisco. Rufete, director deportivo del Valencia, tambi¨¦n analiz¨® el emparejamiento entre los dos equipos espa?oles. ¡°Ser¨¢ muy dif¨ªcil esta semifinal contra el Sevilla. Hubiera preferido una final con dos equipos espa?oles, pero no podemos elegir. Es una gran competici¨®n la Liga Europa, ojal¨¢ se d¨¦ una gran eliminatoria y ojal¨¢ podamos estar en la final¡±, afirm¨® el directivo del Valencia.

La semifinal ser¨¢ muy especial para el entrenador del Sevilla, Unai Emery, quien entren¨® al Valencia entre 2008 y 2012.

El Sevilla y el Valencia nunca han coincidido en una eliminatoria europea. El conjunto andaluz tiene dos t¨ªtulos de la Copa de la UEFA, logrados en 2006 y 2007, mientras que el Valencia gan¨® esta competici¨®n en 2004. El Valencia ha disputado con anterioridad cinco semifinales europeas, pasando a la final en cuatro de ellas (una en la Recopa, otra en la Copa de la UEFA y dos en la Liga de Campeones). El Sevilla, por su parte, accede a la tercera semifinal europea de su historia. En las dos anteriores pas¨® a la final, obteniendo el t¨ªtulo de la Copa de la UEFA frente al Middlesbrough en 2006 y el Espanyol en 2007.

Sevilla y Valencia nos conocemos mucho y no hay secretos entre nosotros", dice Monchi

El Valencia, muy irregular en la Liga, donde ocupa la octava plaza, a 12 puntos del Sevilla, quinto clasificado, ha puesto todas sus esperanzas para salvar la temporada en la Liga Europa. En la fase de grupos se sobrepuso a una derrota ante el Swansea para pasar con solvencia a la fase de eliminatorias, donde ha eliminado al Dinamo de Kiev, Ludogorest y Basilea, a ¨¦ste despu¨¦s de remontar de forma brillante un 3-0 en la ida jugada en Suiza. El delantero Paco Alc¨¢cer, con siete goles, es el m¨¢ximo anotador de los valencianistas en esta competici¨®n

El Sevilla, por su parte, llega a la eliminatoria en el mejor momento de la temporada. Comenz¨® la competici¨®n en la fase previa, jugando la primera eliminatoria el uno de agosto. Tras liderar la clasificaci¨®n en la fase de grupos, el Sevilla elimin¨® al Maribor, al Betis, en una eliminatoria muy igualada que se decidi¨® en los penaltis, y al Oporto, al que gole¨® 4-1 en el partido de vuelta de los cuartos. El m¨¢ximo goleador del equipo andaluz en la competici¨®n es Gameiro, con cinco tantos.

Monchi, director deportivo del Sevilla, analiz¨® de esta forma la semifinal. "Son dos equipos que nos conocemos mucho y hay pocos secretos. Ellos tienen un potencial importante y, posiblemente, centren toda su atenci¨®n en la Liga Europa. Creo que es una dificultad jugar el segundo partido en Valencia, pero confiamos en nuestras posibilidades", aclar¨® Monchi, quien se refiri¨® al momento de forma de Alc¨¢cer, delantero del Valencia: "Quiz¨¢s no aparece mucho, pero tiene una virtud importante. Siempre est¨¢ d¨®nde tiene que estar, siempre llega. Es un futbolista que tiene gol. Tambi¨¦n me gustar¨ªa destacar el potencial de Vargas. El Valencia ha sabido reforzarse en invierno".?

Sevilla y Valencia se han enfrentado en un total de 17 eliminatorias, 16 de Copa y una de la antigua Copa de la Liga, con un saldo bastante favorable para el Valencia. El cuadro que ahora dirige Pizzi se clasific¨® en 12 ocasiones, por cinco del Sevilla.