¡°Que pueda ser mi ¨²ltimo partido con el Atl¨¦tico me motiva m¨¢s¡±

Thibaut Courtois (22 a?os, B¨¦lgica) al otro lado del tel¨¦fono, desde la concentraci¨®n del Atl¨¦tico en Los ?ngeles de San Rafael, cuenta que acaba de terminar de comer cochinillo, aunque no es uno de los platos que m¨¢s le atraen. Dice estar tranquilo como siempre, que no piensa en su futuro, aunque es consciente de que el Chelsea puede dar por acabada su cesi¨®n al Atl¨¦tico si Jos¨¦ Mourinho le reclama y le concede la titularidad como ya le ha hecho saber. El meta est¨¢ pendiente de una reuni¨®n en la que expondr¨¢ lo que ya ha dicho, que no quiere ser suplente de Cech y que no ser¨ªa c¨®modo ni para uno ni para otro estar en el banquillo. No esconde que este puede ser su ¨²ltimo partido como rojiblanco si al final prevalecen los intereses del Chelsea sobre lo que ¨¦l piensa que es mejor para una carrera que le ha puesto ante su primera final de una Liga de Campeones. Por sus palabras se deduce que, si tiene que irse, quiere despedirse d¨¢ndole la primera Copa de Europa al Atl¨¦tico. La primera que ¨¦l dice recordar fue dram¨¢tica: "Fue la del Manchester United con el Bayern en 1999, con esos dos goles en los ¨²ltimos minuto. Espero que si sucede algo parecido sea a nuestro favor".

Pregunta. ?Qu¨¦ se le pasa por la cabeza despu¨¦s de haber ganado la Liga y a punto de disputar la final de la Liga de Campeones?

Respuesta. Es una sensaci¨®n extra?a, por una parte siento alegr¨ªa por haber conquistado la Liga, y por otra estoy muy concentrado. Estamos superfelices, hemos tenido un subid¨®n por lo del Camp Nou que nos viene bien para afrontar la final.

P. ?Imaginaban tanto ¨¦xito en tan poco tiempo?

R. No, nunca sabes lo que te va a deparar el f¨²tbol. Igual solo juegas una final de la Copa de Europa en tu vida y hay grandes jugadores que se retiraron sin jugarla. No puedes imaginar que en dos a?os y medio ¨ªbamos a ganar una Liga Europa, una Copa del Rey, una Supercopa europea y una Liga en la que compites contra el Madrid y el Barcelona.

P. Sus compa?eros ya no le dicen Palomo, ?espabil¨®?

Vine solo a Madrid y tuve que espabilar a la fuerza y aprender r¨¢pido espa?ol"

R. Cuando llegu¨¦ vine solo a Madrid, era la primera vez que estaba sin mis padres y hab¨ªa pocos compa?eros que hablaban ingl¨¦s. Si me quer¨ªa relacionar en las cenas o en el vestuario ten¨ªa que aprender r¨¢pido el espa?ol. Tienes que espabilar a la fuerza, ten¨ªa que ir hacer la compra, cocinar... Ahora ya es mi novia la que cocina, que lo hace mejor que yo que solo hac¨ªa pasta y solomillos.

P. Con 21 a?os ya se ha enfrentado a Mourinho, que quiere que vuelva al Chelsea.

R. Es mi vida y tengo que elegir el camino que quiero seguir. Cuando eres peque?o, en un equipo de f¨²tbol te ense?an a ser humilde, pero tambi¨¦n tienes que saber decir lo que piensas. A veces tienes que abrir la boca y chocas con las ideas que pueden tener otras personas, pero si no faltas al respeto, esas personas te van a respetar.

P. Le ha calado el discurso de Simeone de que el Atl¨¦tico representa a una parte de la sociedad a la que le cuesta todo mucho esfuerzo.

R. S¨ª, porque es verdad, somos un equipo sufridor que trabaja duro y donde todos tenemos claro que lo importante es el conjunto por encima de las estrellas individuales. Mi anterior club, el Genk, tambi¨¦n era igual y ganamos una Liga superando a clubes m¨¢s poderosos como el Anderlecht.

De peque?o te ense?an a ser humilde, pero tambi¨¦n a saber decir lo que piensas"

P. ?Qu¨¦ piensa cuando la hinchada le pide que se quede?

R. Se me pone la piel de gallina. Yo vine aqu¨ª para reemplazar a De Gea, que era un jugador de la cantera y lo hab¨ªa hecho muy bien. Desde el primer partido que fui a mi porter¨ªa en el Calder¨®n sent¨ª el apoyo de la afici¨®n, aunque no me conoc¨ªan y se lo agradezco. Veremos a ver qu¨¦ pasa porque el tema es complicado.

P. Desde que lleg¨® ha tenido que jugar con la presi¨®n de no saber su futuro e incluso con el inter¨¦s de clubes como el Madrid.

R. Es bastante dif¨ªcil aislarte, sobre todo en los finales de temporada. Los primeros seis o siete meses nadie dice nada, pero luego empiezan los rumores y algunos no son verdad porque hay gente que miente. Trato de no comerme la cabeza, tengo una seguridad, un contrato de dos a?os con el Chelsea, independientemente de lo que pase con mi futuro.

P. ?C¨®mo fue lo de jugar ante el Chelsea, club al que pertenece?

R. Fue extra?o, pero no me afect¨®. Trat¨¦ de ser respetuoso en las celebraciones porque es el club que me fich¨® y que me dej¨® pasar estos tres a?os en el Atl¨¦tico. Ellos tambi¨¦n me respetaron.

Creo que el Madrid nos dejar¨¢ la pelota. Necesitan espacios para Bale y Cristiano"

P. ?Tiene alguna t¨¦cnica para concentrarse en las finales?

R. No, eso viene solo, simplemente con pensar que lo m¨¢s importante es jugar bien.

P. ?Ni siquiera le descentra que este pueda ser su ¨²ltimo partido con el Atl¨¦tico?

R. Intento no pensarlo. Podr¨ªa serlo, pero si esto influye en algo es para motivarme a¨²n m¨¢s para esta final porque quiero ganarla por el Atl¨¦tico.

P. ?Qu¨¦ partido intuye?

R. Creo que ellos nos van a dejar la pelota m¨¢s de lo que todo el mundo piensa porque ellos tambi¨¦n necesitan los espacios para Bale y Cristiano. El Madrid tambi¨¦n tratar¨¢ de cerrarse en su campo para buscar el contragolpe. Nosotros vamos a hacer nuestro juego, defender bien, y atacar r¨¢pido los espacios. Puede que se vea un partido abierto.

Veremos si a Diego Costa le funciona lo de la placenta. Puede fastidiarse el Mundial"

P. Pablo Vercellone, el entrenador de porteros, dice que no quiere agobiarle con v¨ªdeos de Cristiano y Bale.

R. Alg¨²n v¨ªdeo veremos, supongo, porque siempre puede sacar algo nuevo, aunque conozco el peligro del disparo de Cristiano y Bale por los efectos que le dan al bal¨®n. Es importante, cuando estemos replegados, que no puedan disparar y no hacerles falta en posiciones cercanas al ¨¢rea.

P. ?Han ensayado los penaltis?

R. Espero que no lleguemos y podamos ganar antes.

P. ?C¨®mo se ve ante una tanda de penaltis?

R. Depende, este a?o solo le he parado uno al Rayo. En el Genk no se me daban mal. Hace tiempo que no disputo una, como profesional no recuerdo ninguna, pero son una ruleta.

P. ?Cree que la placenta de yegua hasta jugar a Diego Costa?

R. A m¨ª me preguntaron y dije que a un antiguo compa?ero le fue bien. Ya veremos si ha funcionado, si no est¨¢ al ciento por ciento puede fastidiarse el Mundial.