¡°Nada sustituye al ¨¦xito¡±

Contra todos los t¨®picos del f¨²tbol alem¨¢n, Philipp Lahm (M¨²nich, Alemania; 30 a?os) expresa sensibilidad tanto en el discurso como en el trato de la pelota. Sirve igual para un roto (en cualquiera de los dos laterales de la zaga) como para un descosido (mediocentro organizador). Internacional desde 2003 y con cerca de 100 partidos con la camiseta alemana, Lahm representa la modernidad de la Bundesliga y su aspiraci¨®n de volver a ocupar el trono mundial de una manera mucho m¨¢s refinada. Respondi¨® a esta entrevista a trav¨¦s del correo electr¨®nico.

Pregunta. ?De ni?o jugaba al f¨²tbol en la calle? ?Cu¨¢les son sus recuerdos m¨¢s felices de la infancia?

Respuesta. S¨ª, en la calle, en el parque, en la acera, en el patio, en el cuarto de estar... Jugaba en todas partes, la verdad. Tengo muy buen recuerdo de nuestros fines de semana en familia en el campo de f¨²tbol del FT Gern, el equipo de mi ciudad. Ven¨ªan mi abuela, mi abuelo, mis padres y tambi¨¦n mi hermana. Mi padre jugaba, y yo lo hac¨ªa por all¨ª cerca, con mis amigos. Por la noche, cen¨¢bamos todos juntos en el local del club.

P. ?Qui¨¦n fue su primer ¨ªdolo?

R. Pierre Littbarski.

P. ?Qu¨¦ pens¨® el primer d¨ªa que Pep Guardiola [su entrenador ahora en el Bayern de M¨²nich] lo prob¨® de mediocentro defensivo?

R. Me gust¨® mucho la idea. Para m¨ª los nuevos retos, los nuevos est¨ªmulos, son siempre algo positivo.

P. ?Disfruta m¨¢s de mediocentro que de lateral derecho?

R. S¨ª, me siento extraordinariamente bien en esa posici¨®n.

P. ?Qu¨¦ le ha a?adido Guardiola a su juego habitual?

R. Una comprensi¨®n a¨²n m¨¢s completa del estilo de juego del equipo.

P. ?En qu¨¦ se diferenciar¨ªa a Guardiola de Louis Van Gaal, Jupp Heynckes o el seleccionador Joachim L?w?

R. En su perfeccionismo. En esencia, Pep Guardiola es un idealista que cree en el juego perfecto. Por eso nunca est¨¢ satisfecho.

P. ?Qu¨¦ ense?anzas sacaron del varapalo del Real Madrid en la semifinal de la Champions? ?En qu¨¦ fallaron? ?Entiende las cr¨ªticas por un exceso de posesi¨®n del bal¨®n?

R. Excepto porque no logramos rematarlo, el partido de ida en Madrid fue correcto. En el partido de vuelta, jugamos demasiado poco al f¨²tbol de Pep, nos falt¨® posesi¨®n del bal¨®n y por eso no ejercimos suficiente control sobre el bal¨®n y el partido.

P. ?Qu¨¦ le da Thiago Alc¨¢ntara [lesionado y baja para el Mundial de Brasil] al Bayern y a la selecci¨®n espa?ola? ?Lo ve preparado para suceder a Xavi?

R. Thiago es maravilloso para aportar equilibrio, ya que sabe reconocer cu¨¢ndo tiene que ayudar a la defensa y posee una habilidad extraordinaria para hacer entrar en juego a los delanteros. En cuanto a Xavi, es un futbolista excepcional. Puedo imagin¨¢rmelos muy bien juntos.

P. ?Cu¨¢l es su jugador preferido de la selecci¨®n espa?ola?

R. Desde luego que no es Puyol, por su cabezazo de 2010 [en la semifinal del Mundial de Sud¨¢frica que vali¨® el triunfo de Espa?a]. Pero bueno, usted me ha preguntado por mi jugador favorito. Yo dir¨ªa que es Xavi. Es magn¨ªfico. Disfruto vi¨¦ndole jugar.

En esencia, Pep Guardiola es un idealista que cree en el juego perfecto. Por eso nunca est¨¢ satisfecho

P. ?Le aburri¨® la selecci¨®n espa?ola en la pasada Eurocopa de Polonia y Ucrania? ?Qu¨¦ le puede aportar Diego Costa?

R. La Eurocopa nunca es aburrida. La selecci¨®n espa?ola gan¨® 4 a 0 contra Italia en la final, as¨ª que no acabo de entender las cr¨ªticas. Espa?a es un equipo de primera categor¨ªa que ha logrado una sucesi¨®n de ¨¦xitos nunca vista en el f¨²tbol mundial. Es digna de admiraci¨®n. Su estilo de juego no es aburrido, sino que usa el control. Ser capaz de ejercer ese control durante todo un partido, tener al adversario controlado, es la m¨¢xima aspiraci¨®n de un jugador. En cuanto a Diego Costa, con toda seguridad aportar¨¢ m¨¢s peligro ante la porter¨ªa contraria y dar¨¢ un nuevo impulso al equipo. Su presencia animar¨¢ la competitividad dentro del conjunto, y eso siempre hace mejor al equipo.

P. ?Cu¨¢les son las selecciones m¨¢s fuertes del Mundial y por qu¨¦?

R. Por supuesto, Brasil, por la ventaja de jugar en casa; Argentina, porque la calidad del equipo es enorme y tambi¨¦n porque al jugar en Sudam¨¦rica est¨¢ en casa; naturalmente, Espa?a, por ser los defensores del t¨ªtulo y porque sigue siendo un equipo extremadamente homog¨¦neo con mucha calidad; Italia por su disciplina t¨¢ctica, su serenidad y su sangre fr¨ªa; y tambi¨¦n me quedo con Chile por su capacidad f¨ªsica y su agresividad.

P. ?Su primer recuerdo de un Mundial de f¨²tbol?

R. Fue en el de 1990. Entonces, ten¨ªa seis a?os y segu¨ª por televisi¨®n junto con mi abuelo c¨®mo Alemania se convert¨ªa en campeona del mundo.

P. Hace a?os, Alemania jugaba no demasiado bien, pero ganaba muchas veces (Gary Lineker populariz¨® eso de que el f¨²tbol es un juego de 11 contra 11 en el que siempre ganan los alemanes). Ahora, es un equipo muy atractivo, pero se ha quedado a las puertas del ¨¦xito tanto en Alemania 2006 como en Sud¨¢frica 2010. ?Qu¨¦ le falta a la selecci¨®n germana para dar el salto definitivo?

R. En Alemania se dice que nada puede sustituir al ¨¦xito. Nuestra selecci¨®n tiene calidad y madurez. Lo que nos falta es el t¨ªtulo.

P. ?De qu¨¦ manera puede afectarles el mal a?o de ?zil en el Arsenal?

R. ?zil ha jugado casi todo el tiempo. El Arsenal ha sido cuarto en la Premier League y ha ganado la Copa inglesa, as¨ª que tampoco se puede decir que haya hecho una temporada tan mala.

P. ?Y c¨®mo afrontan en la selecci¨®n la falta de un delantero de referencia (Klose ya tiene 35 a?os)?

R. Tenemos delanteros extraordinarios, entre ellos Miroslav Klose, adem¨¢s de ?zil, Mario G?tze, Andr¨¦ Sch¨¹rrle, Lukas Podolski... Y con Thomas M¨¹ller tenemos incluso al pichichi del ¨²ltimo Mundial.

P. Usted ha sido premiado por su lucha contra la homofobia. Hitzlperger [centrocampista alem¨¢n retirado el a?o anterior en el Everton] sali¨® del armario durante el invierno pasado. ?Por qu¨¦ los futbolistas homosexuales en activo no se atreven a dar el paso?

R. Porque tienen miedo de que los marginen y los desacrediten, y que eso a?ada presi¨®n a su carrera.

P. Como capit¨¢n de la selecci¨®n alemana se ha distinguido por declaraciones firmes contra, por ejemplo, la dictadura de Ucrania en la pasada Eurocopa de Polonia y Ucrania. ?Cree que los futbolistas deben exponer p¨²blicamente su conciencia o inquietudes sociales?

R. No, no lo creo. Los jugadores de f¨²tbol deber¨ªan concentrarse ante todo en jugar lo mejor posible al f¨²tbol y hacer que los aficionados disfruten durante los 90 minutos que duran los partidos. Pero hay situaciones, sobre todo cuando se prepara un gran acontecimiento, en las que un deportista tiene que pronunciase sin reservas acerca de en qu¨¦ condiciones quiere que se practique su especialidad.