Gasol se estrena con los Bulls

Pau Gasol ya sabe lo que es competir para los Bulls en la que ser¨¢ su tercera etapa en la NBA tras haber jugado seis a?os y medio con los Grizzlies en Memphis y otros tantos con los Lakers en Los ?ngeles. El p¨ªvot espa?ol, de 34 a?os, se estren¨® con la camiseta de Chicago, blanca en esta ocasi¨®n, en el primer partido de la pretemporada, disputado en el United Center y ganado por Washington: 81-85. El resultado es relativo, sobre todo si se tiene en cuenta que Derrick Rose sigue con su cauto proceso de recuperaci¨®n tras las lesiones de rodilla que le han torturado durante las dos ¨²ltimas temporadas, Noah sufre algunas molestias en la rodilla en la que sufri¨® una leve intervenci¨®n este verano y Pau debe adaptarse a un estilo de juego y unos condicionantes que no tienen nada que ver con los Lakers.

¡°Me ha gustado c¨®mo hemos competido¡±, resumi¨® el p¨ªvot espa?ol tras el encuentro. ¡°Nunca s¨¦ si estoy contento tras un partido¡±, ponder¨® el entrenador Tom Thibodeau cuando le preguntaron sobre el ala-p¨ªvot montenegrino con pasaporte espa?ol, Nikola Mirotic, que maravill¨® con tres triples para un total de 17 puntos, 15 de ellos en el ¨²ltimo cuarto, adem¨¢s de cinco rebotes y dos robos de bal¨®n en 22 minutos de juego en el que fue su estreno en la NBA tras su etapa en el Real Madrid.

Me ha gustado c¨®mo hemos competido¡± Pau Gasol, pivote de los Chicago Bulls

¡°Se excedi¨® en un par de faltas, puede mejorar su t¨¦cnica. Pero me gusta que sea agresivo. Es un buen inicio. Es r¨¢pido, decidido, corre por toda la cancha, abre espacios y eso puede ayudar al equipo. Necesita ganar en fortaleza, pero eso ya lo har¨¢¡±, resumi¨® Thibodeau. ¡°Me dije a m¨ª mismo: ¡®Vamos, Niko, juega a baloncesto y divi¨¦rtete¡±, explic¨® Mirotic. ¡°Empec¨¦ muy fuerte, los compa?eros empezaron a pasarme el bal¨®n y cuando met¨ª el primer tiro, empec¨¦ a sentirme mejor¡±.

Gasol form¨® en el quinteto titular junto a Rose, Dunleavy, Butler y Noah. El de Sant Boi ocup¨® la posici¨®n de cinco y se emparej¨® casi todo el tiempo con Gortat, mientras que Noah actu¨® de cuatro y tom¨® a Humphries como pareja de baile. Gasol fall¨® sus primeros tiros, pero se mostr¨® consistente en el rebote y se aplic¨® en defensa. Concluy¨® con ocho puntos, ocho rebotes y tres tapones en 24 minutos.

Rose, a sus 25 a?os y despu¨¦s de haber jugado solo 49 partidos en las ¨²ltimas tres temporadas, no compet¨ªa con la camiseta de los Bulls desde el 23 de noviembre de 2013. El MVP de la NBA en 2011, tras haber disputado el Mundial con Estados Unidos asumiendo un papel de reserva de lujo, brind¨® una magn¨ªfica impresi¨®n en su vuelta al tim¨®n de los Bulls. R¨¢pido, decidido y acertado, anot¨® adem¨¢s el primer triple que lanz¨®. Eso le ayud¨® a olvidar su nefasta racha en el Mundial de Espa?a, donde solo pudo anotar un triple en sus 19 intentos. Thibodeau lo dosific¨® y solo permaneci¨® en la cancha durante 14 minutos en los que sum¨® 11 puntos, cuatro rebotes y una asistencia. Los Bulls, que aspiran a superar a los m¨¢ximos favoritos de la Conferencia Este, los Cavaliers de LeBron James y los Wizards, debutar¨¢n en la temporada regular el 29 de octubre contra otro de sus presumibles grandes rivales, los Knicks, en el Madison Square Garden de Nueva York. Tambi¨¦n disputaron su primer partido amistoso los Lakers. Vencieron por 98-95 a Denver. Kobe Bryant sum¨® 13 puntos y reparti¨® cinco asistencias en 21 minutos. Fue su primer partido desde el 17 de diciembre de 2013.