La Liga sin limbos

¡°Ganas dos partidos seguidos y te pones cuatro posiciones m¨¢s arriba¡±, explica Rub¨¦n Rochina, delantero del Granada en uno de los discursos m¨¢s recurrentes que se deslizan desde los vestuarios de la Primera Divisi¨®n. Pero hay que ganarlos, claro, porque once de los veinte equipos que conforman el campeonato no han sido capaces de ganar siquiera una tercera parte de los partidos que han disputado en 23 jornadas. Esas dos victorias abren para nuevos escenarios. Algunos, para muchos, inimaginables porque viendo como transcurre la temporada hasta el octavo clasificado (separado del Elche, el cuarto por la cola, por esos seis puntos de marras) tiene opciones de jugar competici¨®n continental la pr¨®xima campa?a. La carambola no es tan descabellada: el s¨¦ptimo de la Liga lo har¨¢ si el campe¨®n de Copa queda clasificado entre los seis primeros del campeonato y debe considerarse que Barcelona y Villarreal (uno de los dos ser¨¢ finalista) disponen de una sustancial ventaja para acabar ah¨ª la temporada. Pero adem¨¢s si Sevilla o Villarreal ganan la Europa League y acaban quinto o sexto, su actual ubicaci¨®n en la tabla, se conformar¨ªa un rep¨®ker espa?ol en la Liga de Campeones y se abrir¨ªa la puerta de Europa al octavo clasificado. Esa premisa tambi¨¦n cuenta para el Athletic, pero no parece f¨¢cil que logre escalar hasta esa cota en la competici¨®n dom¨¦stica. Los vascos jugar¨ªan Champions, pero el octavo clasificado no ser¨ªa europeo.

1. El capit¨¢n no se va, pero se ausenta. (Getafe, 15?, 23 puntos ¨C Espanyol, 8?, 29 puntos). Viernes, 13. 20,45 horas (Canal + Liga y Gol T)

No deja de hablarse de Sergio Garcia, uno de los hombres de moda del campeonato, talento que en d¨ªas pasados desech¨® una descomunal, en lo econ¨®mica, oferta del f¨²tbol chino para seguir en el Espanyol. ¡°El capit¨¢n no puede abandonar el barco. Esta es mi gente y mi casa¡±, explic¨® tras la negativa. Quiere disputar una final de Copa que el equipo tiene en la mano y regresar a la selecci¨®n, a la que no va desde que levant¨® la Eurocopa en 2008. ¡°Todos los pericos deben estar orgullosos de su decisi¨®n, su compromiso es evidente y es un placer ver c¨®mo se entrena¡±, glosa su t¨¦cnico Sergio Gonz¨¢lez. Pero su mejor futbolista no estar¨¢ en Getafe, dolorido en la rodilla que le golpe¨® Kameni en la jugada que vali¨® el segundo gol en M¨¢laga y cerr¨® la primera victoria a domicilio del Espanyol. Ahora buscan la segunda sin ¨¦l y sin Victor S¨¢nchez y Colotto, sancionados ante un rival que tras una racha negativa ha ganado sus dos ¨²ltimos partidos como local ante Celta y Sevilla. ¡°Es una inc¨®gnita saber c¨®mo van a hacer ellos para subsanar las bajas¡±, reconoce Quique S¨¢nchez Flores, el t¨¦cnico del Getafe, que tampoco podr¨¢ contar con pilares como Diego Castro o Pedro Le¨®n.

2. Sin punter¨ªa. (Barcelona, 2?, 56 puntos ¨C M¨¢laga, 7?, 35 puntos). S¨¢bado, 14. 16 horas (Canal + Liga y Gol T)

Van Nistelrooy se pas¨® esta semana para presenciar alguna sesi¨®n de entrenamiento del M¨¢laga y muchos pensaron en lo que ganar¨ªa el equipo si el holand¨¦s echase para atr¨¢s el reloj y regresase a la delantera del equipo andaluz, al que lleg¨® ya en la recta final de su carrera. Le falta gol al equipo de Xabi Gracia. ¡°Se ve¨ªa que no marc¨¢bamos aunque hubi¨¦semos jugado durante tres horas¡±, lament¨® Sergio Darder tras el ¨²ltimo fiasco ante el Espanyol. Han disimulado esa falta de punter¨ªa durante buena parte de la temporada, pero la echan de menos ahora que les vienen mal dadas y el equipo es pen¨²ltimo si se consideran tan s¨®lo los partidos jugados en 2015. Este fin de semana tocar rendir visita al Camp Nou, una complicada misi¨®n. ¡°Esperamos sacar al menos un puntito¡±, asoma el capit¨¢n Duda. Ya lo consiguieron en la primera vuelta en La Rosaleda. Ahora faltar¨¢n Amrabat y Camacho, palabras mayores, y las din¨¢micas no ayudan al optimismo porque el Barcelona lleva once victorias consecutivas y el M¨¢laga ha ganado apenas dos de sus once ¨²ltimos partidos, uno de ellos en Copa del Rey.

3. Zuculini no se encuentra. (C¨®rdoba, 20?, 18 puntos ¨C Valencia, 4?, 47 puntos). S¨¢bado, 14. 18 horas (Canal + Liga y Gol T)

A Bruno Zuculini se le vio perdido en su primera titularidad con el C¨®rdoba, goleado en el S¨¢nchez Pizju¨¢n. ¡°Estuve claramente mal¡±, asumi¨® este semana en una comparecencia p¨²blica que deriv¨® en surrealista, porque da la sensaci¨®n de que el centrocampista argentino tambi¨¦n anda perdido lejos de la cancha. Mientras en C¨®rdoba germina un movimiento popular para ayudar a su equipo a salvar la categoria, uno de sus flamantes refuerzos mostr¨® en p¨²blico su desconocimiento sobre los puntos que separan al equipo de los puestos de salvaci¨®n. ¡°No miro las tablas clasificatorias¡±, argument¨®. ¡°Si hoy es mi¨¦rcoles esto es C¨®rdoba¡± parec¨ªa el t¨ªtulo de la pel¨ªcula protagonizada por Zuculini, incapaz de profundizar en explicaciones sobre el estilo de juego del Valencia, equipo en el que milit¨® hasta hace tres semanas. Tampoco estaba al corriente de las ausencias de Barrag¨¢n y Enzo P¨¦rez. ¡°No lo sab¨ªa¡±, atin¨® a decir. Zuculini, al contrario que Fede Cartabia que es propiedad del equipo che, podr¨¢ jugar contra el Valencia porque la cesi¨®n al C¨®rdoba la efect¨²a el Manchester City. ¡°Es complicado perder ¡ªconcluy¨®¡ª, pero trabajamos y vivimos de esto¡±.

4. Un lateral brasile?o. (At. Madrid, 3?, 50 puntos ¨C Almer¨ªa, 16?, 23 puntos). S¨¢bado, 14. 20 horas (Canal + Liga y Gol T)

Apareci¨® como un cicl¨®n porque as¨ª da la sensaci¨®n de ser, con un punto indomesticable dentro y fuera del campo. Es M¨ªchel Macedo y en la ¨²ltima salida del C¨®rdoba fue decisivo con dos goles suyos, detalle que cobra m¨¢s m¨¦rito si se considera que estamos ante un lateral derecho. Un lateral brasile?o, en todo caso, con esa tendencia tan propia a buscar la fase ofensiva. A M¨ªchel le hac¨ªa falta ese buen partido para consolidarse en su regreso a Almer¨ªa, para dar la raz¨®n a JIM y la confianza que quiere darle esperando su mejor rendimiento. Lleg¨® al Almer¨ªa en 2008 apenas estrenada la mayor¨ªa de edad. Estaba por formar y trat¨® de ganar tiempo con dos cesiones las dos ¨²ltimas campa?as al Atl¨¦tico Mineiro, donde se sinti¨® medianamente importante y alz¨® una Copa Libertadores y una Recopa Sudamericana. Pero regres¨® a Almer¨ªa para ser inquilino del banquillo. ¡°Soy otro, con m¨¢s experiencia y centrado totalmente en el f¨²tbol¡±, explic¨® mientras aguardaba. Lateral con capacidad para trabajar por los dos flancos, creci¨® en las divisiones inferiores de Botafogo y Flamengo, tambi¨¦n de la selecci¨®n de su pa¨ªs. Siempre enfocado hacia el ataque, quiz¨¢s demasiado. Lleg¨® fuera de peso, pero ahora parece preparado para, por fin, explotar todas sus condiciones.

5. La conexi¨®n entre V¨ªctor y Berizzo. (Deportivo, 14?, 24 puntos ¨C Celta, 9?, 28 puntos). S¨¢bado, 14. 22 horas (Energy).

Trece entrenadores han pasado en los ¨²ltimos trece a?os por el Celta, donde no hubo t¨¦cnico que lo haya dirigido en m¨¢s partidos que V¨ªctor Fern¨¢ndez, que este fin de semana se enfrenta al equipo al que llev¨® a su m¨¢xima cota futbol¨ªstica en el siempre electrizante derbi gallego. En el otro banquillo estar¨¢ Toto Berizzo, que ha pasado de pupilo a rival, central del Celta a las ¨®rdenes de V¨ªctor. Era de los que preguntaba y se interesaba por cuestiones t¨¢cticas. Trabaron una buena sinton¨ªa: al t¨¦cnico aragon¨¦s le gusta esa clase de jugador futbolero. Y a la postre en ambos se renonoce una querencia por un f¨²tbol de ataque y por privilegiar la posesi¨®n del bal¨®n. El recuerdo se hace presente en el derbi gallego, V¨ªctor Fern¨¢ndez se enfrenta a su pasado y Berizzo regresa a un estadio del que la ¨²ltima vez que visit¨® sali¨® expulsado y encar¨¢ndose con la afici¨®n del eterno rival. ¡°Las emociones te arrastran, son partidos que se viven a flor de piel¡±, apunta cuando recuerda nada orgulloso aquel episodio. Aquella tarde de mayo de 2004 el Celta casi sell¨® un descenso a Segunda en el campo del Deportivo, que hace dos a?os se fue a la categor¨ªa inferior mientras su rival festejaba la permanencia a su costa. Nada resulta indiferente en un cl¨¢sico pasional y plagado de historias para el recuerdo que este s¨¢bado escribir¨¢ una nueva p¨¢gina en blanco.

6. La Real de los partidos grandes. (Real Sociedad, 12?, 24 puntos ¨C Sevilla, 5?, 45 puntos). Domingo, 15. 12 horas (Canal + Liga y Gol T)

¡°No podemos relajarnos porque al final nos podemos ver en una situaci¨®n que a nadie le gusta¡±, advierte ??igo Mart¨ªnez. La Real camina cinco puntos sobre el descenso y no acaba de enganchar una racha victoriosa. Desde que hace doce jornadas la dirige David Moyes ha ganado tres partidos, perdido otros tantos y empatado seis. Y as¨ª en cuanto los rivales m¨¢s directos encadenan un par de victorias el equipo, el segundo que m¨¢s empates suma del campeonato (nueve, el Granada lleva uno m¨¢s) se asoma al abismo. ¡°Y el objetivo era estar arriba¡±, asume ??igo Mart¨ªnez. No ayudan las lesiones, continuas ausencias que lastran a un equipo que estar¨¢ sin su mejor hombre, Carlos Vela, al menos durante un mes m¨¢s. Tampoco Mikel Gonz¨¢lez, Carlos Mart¨ªnez y Zurutuza podr¨¢n jugar ante el Sevilla y hay serias dudas respecto a Markel Bergara, pilar por delante de la zaga. El panorama se completa con Yuri Berchiche sancionado. ¡°No es nuestro mejor momento¡±, reconoce Ion Ansotegi, uno de los que est¨¢ disfrutando de minutos ante tanta ausencia y que ante el Sevilla se aferra al rendimiento del equipo en Anoeta contra los grandes. All¨ª cayeron Real Madrid, Barcelona y Atl¨¦tico. ¡°Eso no garantiza nada ¡ªapunta¡ª, pero intentaremos acercarnos al nivel de esos partidos, cuando demostramos que s¨ª sabemos ganar¡±.

7. Trashorras conoce el banquillo. (Athletic, 13?, 24 puntos ¨C Rayo Vallecano, 11?, 26 puntos). Domingo, 15. 17 horas (Canal + Liga y Gol T)

Trashorras fue suplente ante el Villarreal, gan¨® el Rayo y el debate se ha instalado en Vallecas sobre la suplencia o titularidad del futbolista que mejor interpreta el mandato de Paco J¨¦mez sobre el campo. ¡°Buscaba aire fresco¡±, resumi¨® el entrenador tras la victoria. El relevo del centrocampista gallego lo tom¨® Jozabed, con el que ya hab¨ªa compartido manija, pero al que dej¨® el mando de las operaciones. Y el joven ex canterano del Sevilla no defraud¨® a las altas expectativas depositadas en ¨¦l. Trashorras es un fijo para Paco. La campa?a pasada, en la que lider¨® la clasificaci¨®n de pasadores con una media de 86 entregas por partido, s¨®lo se perdi¨® una cita en todo el campeonato y fue por cumplir sanci¨®n por acumulaci¨®n de amonestaciones. Fue suplente en una ¨²nica oportunidad, cuando particip¨® en el tramo final del encuentro justo en San Mam¨¦s. ¡°Hab¨ªamos perdido la valent¨ªa y la alegr¨ªa¡±, justific¨® Paco cuando le preguntaron por su suplencia y la de otros indiscutibles como Abdoulaye Ba o Ins¨²a ante el Villarreal. Busc¨® un revulsivo y lo encontr¨®. Resta ver si mantiene la apuesta en Bilbao.

8. Confianza en Irureta. (Villarreal, 6?, 41 puntos ¨C Eibar, 10?, 27 puntos). Domingo, 15. 19 horas (Canal + Liga y Gol T)

Un gol en las ¨²ltimas cuatro jornadas y seis derrotas en los ¨²ltimos ocho partidos contemplan a un Eibar que empieza a emitir serios s¨ªntomas de flaqueza y que ha perdido la seguridad en la porter¨ªa. All¨ª emergi¨® con fuerza durante la primera vuelta Xabi Irureta, con unas caracter¨ªsticas que remiten al gran Arconada: gran potencia de piernas, rapidez y agilidad. Su regularidad salv¨® al equipo en los momentos complicados de su estreno entre los grandes, permiti¨® apenas cuatro goles en las seis primeras jornadas y sigui¨® en esa l¨ªnea hasta Navidad. Se le empez¨® a relacionar con los dos grandes equipos vascos, en especial con el Athletic, pero de pronto llegaron groseros errores, inesperados tambi¨¦n por continuados tras ofrecer tanto nivel. ¡°En algunos momentos se le ha ensalzado, pero no soy partidario de personalizar ni en las derrotas ni en las victorias¡±, recalca su entrenador Gaizka Garitano. No falla en un ¨²nico terreno el Eibar, que se ha quedado sin p¨®lvora, tiene sancionado a Piovaccari y apura las opciones para que Manu del Moral, aunque sea enmascarado para proteger su reciente lesi¨®n en el rostro, pueda ayudar al equipo en el desaf¨ªo que le espera en El Madrigal. El discurso en Ipur¨²a no cambia, es el que se le supone a un modesto que se vio m¨¢s arriba de lo que todos esperaban. ¡°Los equipos nos respetan y nos vigilan m¨¢s que al inicio de la Liga¡±, destaca el capit¨¢n Txema A?ibarro. El objetivo es recuperar cuanto antes la versi¨®n m¨¢s identificable del equipo y Gaizka Garitano percibe s¨ªntomas de recuperaci¨®n. ¡°Tenemos que estar tranquilos. Con nuestras limitaciones he visto bien al equipo¡±, explic¨® tras la derrota del pasado lunes ante el Elche.

9. Sangre de un mito. Elche, 17?, 23 puntos ¨C Real Madrid, 1?, 57 puntos). Domingo, 15. 21 horas (Canal +1)

Cuando cay¨® lesionado Pedro Mosquera resultaba atinado predecir problemas en la medular del Elche. Clave en el engranaje de su equipo, la ausencia del futbolista coru?¨¦s criado en el Real Madrid auguraba malos tiempos para un equipo que, adem¨¢s, por sus problemas financieros, no pod¨ªa acudir al mercado. Pero el entrenador Fran Escrib¨¢ ha encontrado respuesta en el hijo de otro t¨¦cnico, con sangre madridista tambi¨¦n. Pocos pueden tenerla m¨¢s que Adri¨¢n Gonz¨¢lez, con el ocho a la espalda como su padre Jos¨¦ Miguel Gonz¨¢lez Mart¨ªn del Campo, M¨ªchel. Mediocentro zurdo, se conoc¨ªa su querencia por el toque, pero ha sorprendido su madurez y capacidad en el despliegue. Con ¨¦l como indiscutible se ve al mejor Elche de la temporada. ¡°Me estoy convirtiendo en un jugador m¨¢s completo. He trabajado mucho para poder estar al mejor nivel y colectivamente estamos en un buen momento y con ilusi¨®n de plantar cara a cualquiera.¡±, explica. Aunque sea al Real Madrid. ¡°No necesitan mucho para ganar los partidos, tenemos que salir concentrados t¨¢cticamente y tomar como ejemplo la primera parte que hicimos contra el Barcelona, s¨®lidos atr¨¢s y sin renunciar al ataque¡±, explica. Ser¨¢ un partido especial para Adri¨¢n y su familia, un momento tambi¨¦n para mirar hacia atr¨¢s. ¡°Al Madrid le debo much¨ªsimo, como jugador y por los valores que me ense?aron. Estoy muy orgulloso de mi formaci¨®n en el club. Cuando era peque?o ten¨ªa ilusi¨®n de jugar en Primera, acarici¨¦ poder hacerlo en el primer equipo, pero no me resign¨¦¡±.

10. Una final en febrero. (Levante, 19?, 19 puntos ¨C Granada, 18?, 19 puntos). Lunes, 16. 20,45 horas (Canal + Liga y Gol T)

Levante y Granada se enfrentan en posiciones de descenso y en ellas seguir¨¢n tras un partido en el que el empate semeja un mal resultado para ambos y una buena noticia para sus rivales por la salvaci¨®n. Ya no es tiempo de prevenciones y s¨ª de salir a por los puntos sin ambages. ¡°Es una final¡±, zanja David Barral, delantero del Levante, que lleva al menos hacia los 38 puntos el list¨®n de la permanencia. Y valencianos y andaluces est¨¢n a mitad de camino. ¡°Nuestro futuro pasa por los tres pr¨®ximos partidos¡±, asegura Barral. Tras el Granada se enfrentar¨¢n a Rayo y Eibar, pero los andaluces necesitan hacer granero porque la pr¨®xima semana reciben al Barcelona. ¡°Es importante ganar para no metermos en m¨¢s l¨ªos¡±, explica Robert Ib¨¢?ez, extremo del equipo rojiblanco, que pierde por lesi¨®n a Piti y, seguramente a Rub¨¦n P¨¦rez, pero extrae una ventaja de jugar el lunes para disponer de m¨¢s tiempo en la puesta a punto de Rub¨¦n Rochina, que encadena lesiones y reca¨ªdas. ¡°Creo que puedo llegar, aunque no para jugar el partido completo¡±, anuncia.