Vencedores inesperados en el marat¨®n de Londres

Cuando, 2h 23m 22s despu¨¦s de haber empezado a correr, la et¨ªope Tigist Tufa termin¨®, y termin¨® la primera, de recorrer 42,195 kil¨®metros por las calles de Londres, ante las miradas de sorpresa de los periodistas que esperaban otra ganadora, dijo: ¡°S¨ª, todos hablabais de las cuatro fant¨¢sticas, parece que os hab¨ªais olvidado de la quinta¡±. Otro tanto podr¨ªa haber espetado Eliud Kipchoge, vencedor en 2h 4m 42s, del 35? marat¨®n londinense en categor¨ªa masculina. ¡°Soy la tercera K, la olvidada¡±, podr¨ªa haber gritado el atleta keniano si no fuera por su natural discreto y su proverbial modestia. En la prueba, disputada una ma?ana gris y con el fresco habitual de Londres, rondando los 10 grados, la gallega Alessandra Aguilar logr¨® una marca de 2h 29m 45s, que ni es su mejor marca (2h 27m 0s) ni se acerca en nada al r¨¦cord de Espa?a, 2h 26m 52s, que era el objetivo de la quinta clasificada en el Mundial de Mosc¨². Javier Guerra, cuarto en el ¨²ltimo Europeo, s¨ª que logr¨® en cambio lo que buscaba, bajar de 2h 10m. El atleta segoviano, con 2h 9m 33s, se qued¨® a 5s de la marca conseguida por Ayad Lamdassem en Londres en 2014, la mejor marca espa?ola de los ¨²ltimos a?os.

Las cuatro fant¨¢sticas promocionadas como las reinas de la prueba por la organizaci¨®n londinense eran las kenianas Mary Keitany, Priscah Jeptoo y Edna y Florence Kiplagat. De todas ellas se deshizo Tufa, de 28 a?os, maratoniana de 2h 21m y ganadora en 2014 de los maratones de Shangh¨¢i y Ottawa. A falta de cinco kil¨®metros, bordeando el oscuro y fr¨ªo T¨¢mesis en la gris primavera dominical de Londres, la et¨ªope dio el cambio de ritmo definitivo. Un parcial de 16m 12s entre los kil¨®metros 35 y 40, un minuto m¨¢s r¨¢pido que el ritmo de carrera, fue suficiente para desarmar a las kenianas. Segunda termin¨® la gran favorita, Keitany, ganadora en el Mal ante Buckingham Palace en 2012, y tercera la et¨ªope Tirfi Tsegaye.

M¨¢s de 13 minutos despu¨¦s de Tufa, la mayor ovaci¨®n de la ma?ana acogi¨® en el coraz¨®n de Londres la llegada de Paula Radcliffe, la reina del marat¨®n en la primera d¨¦cada del siglo que, a los 41 a?os, dec¨ªa adi¨®s a la competici¨®n entre l¨¢grimas de emoci¨®n. Solo una medalla ol¨ªmpica le falta en el historial a la campeona del mundo de 2005 (Helsinki), doble plusmarquista mundial (con liebres masculinas, 2h 15m 25s; en carrera de solo mujeres, 2h 17m 18s, ambos r¨¦cords conseguidos en su marat¨®n de Londres) y triple ganadora del marat¨®n de Nueva York. ¡°El tiempo que lograra hoy no ten¨ªa ninguna importancia. Solo quer¨ªa terminar para agradecer al p¨²blico todo el apoyo que he tenido toda mi carrera¡±, dijo Radcliffe llorosa a la BBC. ¡°Pero ha sido muy duro por la emoci¨®n: cada kil¨®metro era m¨¢s emocionante que el anterior¡±. Era el 13? marat¨®n de Radcliffe, que solo se retir¨® de uno en su vida, el m¨¢s doloroso, el ol¨ªmpico de Atenas en 2004.

Publicitada como la batalla entre las dos grandes Ks del marat¨®n actual, el plusmarquista mundial, Dennis Kimetto (2h 2m 57s) y el recordman destronado, Wilson Kipsang (2h 3m 23s), de los ¨²ltimos metros de la carrera emergi¨® la tercera K keniana, Kipchoge, en un desarrollo dram¨¢tico que hizo recordar la final de los 5.000 metros del Mundial de Par¨ªs 2003. En aquella prueba en la pista del Stade de France se enfrentaban el campe¨®n de 1.500, Hicham el Guerruj, y el de 10.000, Kenenisa Bekele. A ambos les derrot¨® Kipchoge, como lo hizo el domingo en Londres. Kipchoge, de 30 a?os, comenz¨® a labrar su victoria en los ¨²ltimos 10 kil¨®metros, corridos a un ritmo de 2m 52s el kil¨®metro alcanzado no de forma regular, sino fruto de tirones, parones, ataques y contraataques tremendos, tormentosos como la ma?ana y el viento. De la batalla salieron dos para jugarse la victoria en los ¨²ltimos 1.000 metros, Kipsang, el ganador en 2014, y Kipchoge, quien cambi¨® de ritmo explosivo y definitivo a falta de 800 metros. A 5s de Kipchoge, que tiene una mejor marca de 2h 4m 5s y gan¨® en Chicago en octubre pasado, cruz¨® la meta Kipsang. Despu¨¦s lleg¨® Kimetto, el plusmarquista mundial reducido a ser la tercera K de Londres.