Hingis: ¡°Muguruza es el futuro¡±

Pese a que se le hayan endurecido ligeramente los rasgos faciales, Martina Hingis (Ko?ice, Eslovaquia; 34 a?os) es una fotocopia de aquella ni?a prodigio que irrumpi¨® en el circuito de la WTA como un torbellino y defendi¨® el n¨²mero uno durante 209 semanas. ¡°?Gracias!¡±, corresponde al piropo, ¡°pero en ocasiones me gustar¨ªa volver a tener otra vez 16 [la edad con la que gan¨® su primer Wimbledon]¡­ o 25¡±. En su hoja de servicios figuran cinco t¨ªtulos del Grand Slam (tres en Australia, uno en Londres y otro en EE UU) y dej¨® huella en el tenis con un estilo tradicional, de golpes depurados y juego cerebral. Recibe a EL PA?S en una ma?ana lluviosa, en un coqueto club anexo al complejo principal.

Pregunta. Aqu¨ª gan¨® en 1997, frente a la checa Jana Novotna. ?Qu¨¦ le viene a la cabeza?

Respuesta. Recuerdo con mucho cari?o ese d¨ªa, pero la primera vez que vine a Wimbledon fue en 1993, como j¨²nior. Es un torneo especial: la tradici¨®n, los aficionados, el ambiente¡­ Es, sencillamente, un lugar perfecto. Diferente. Todo, desde la pista central hasta los edificios. La sensaci¨®n de jugar sobre la hierba es fant¨¢stica. Tanto para los jugadores como para los aficionados es el torneo ideal para visitar.

P. ?Por qu¨¦ es tan singular?

R. Es diferente al resto de Grand Slams. Las normas, la vestimenta, todo. Wimbledon est¨¢ m¨¢s lejos de la ciudad que otros; yo, por ejemplo, no he podido ir al centro de Londres hasta hace poco. Los jugadores pasamos el mayor tiempo aqu¨ª, en el pueblecito. Casi todos alquilamos casas para vivir durante estas dos semanas en lugar de estar en un hotel. Definitivamente, creo que se puede decir que este es el torneo m¨¢s prestigioso del mundo.

Serena pulsa el bot¨®n y le da la vuelta a todo. Tiene un gran poder mental"

P. ?Recuerda su primer partido en La Catedral?

R. Fue en 1995, en la primera ronda, contra Stefi Graf. Imag¨ªnese, yo tan jovencita, ante toda una campeona, con el silencio de la central. No tuve mucha suerte.

P. ?Cu¨¢l fue la rival m¨¢s dura de su carrera?

R. Hay muchas. Graff, por ejemplo, era muy atl¨¦tica, pero probablemente la m¨¢s complicada de todas fue Serena. T¨² pod¨ªas ir gan¨¢ndole, pero ella le daba la vuelta: primeros, segundos servicios... Golpes muy duros y sobre todo una gran fuerza mental. Cuando cre¨ªas que ten¨ªas una oportunidad y que ella se hab¨ªa dejado llevar, zas; en realidad lo ten¨ªa todo bajo control. Y te dec¨ªas: ¡®?oh no, otra vez no!¡¯ Pulsaba el bot¨®n y le daba la vuelta a todo: winner-ace-winner-ace¡­ Imparable. Ninguna ha tenido sus saques y su poder mental.

P. ?Es la mejor de la historia?

R. Es muy dif¨ªcil comparar, no es justo. Navratilova, Evert, Billie Jean King, Graff, la propia Serena¡­ o incluso yo misma. Es imposible porque son ¨¦pocas y jugadoras completamente diferentes. Todas hemos aportado algo al tenis, pero son tiempos distintos. Hay que tener en cuenta los avances tecnol¨®gicos en las pistas, los materiales, la evoluci¨®n de todo.

P. Su estilo, de m¨¢s t¨¦cnica y menos potencia, se est¨¢ perdiendo.

R. S¨ª. No hay ni ha habido muchas jugadoras con mi perfil. Justine Henin tambi¨¦n ten¨ªa un juego de ese tipo. Ahora, es muy agradable ver a Radwanska, Wozniacki, Halep o Carla Su¨¢rez. Pero, ahora el tenis se basa por encima de todo en la potencia.

P. ?Qu¨¦ opina del ¨¦xito de Muguruza?

R. Creo que Garbi?e es la jugadora, o una de las jugadoras espa?olas, que m¨¢s potencial tiene. Juega muy bien. Debe aprender a ser competitiva, pero sin duda tiene madera para ser una top-10 y lograr objetivos importantes. Es la tenista del futuro; estar¨¢ entre las m¨¢s fuertes pronto, tal vez este a?o o el siguiente. Llegar¨¢ muy lejos, seguro. Y tambi¨¦n est¨¢ Carla, que es extraordinaria, t¨¦cnicamente de las mejores.

P. Compiten juntas en el dobles, una modalidad en la que usted a¨²n participa. ?Se atrever¨ªa a volver a la de individuales?

R. No [risas]. Yo tuve mi momento, ahora solo juego por parejas. El n¨²mero uno, los grandes triunfos, etc¡­ todo eso qued¨® definitivamente atr¨¢s. Si jugase ahora solo ser¨ªa una m¨¢s del mont¨®n.

P. Este a?o volvi¨® a jugar con Suiza en la Copa Federaci¨®n. ?Su objetivo es llegar a los Juegos Ol¨ªmpicos del pr¨®ximo a?o?

R. Es una de las razones por las que compito en la Fed Cup. Tenemos un equipo fuerte y con opciones, as¨ª que me encantar¨ªa poder estar en R¨ªo, claro.

A un campe¨®n como Nadal nunca se le puede dar por vencido¡±

P. En Espa?a se comenta mucho el estado de Rafael Nadal. ?Qu¨¦ opina? ?Volver¨¢?

R. Mire, cada vez que se dice que tiene dudas, que juega mal o que est¨¢ empezando a caer, al a?o siguiente nos sorprende. Nunca se puede dar por terminado a un campe¨®n como ¨¦l. Es un luchador, as¨ª que ya veremos lo que ocurre en el futuro.

P. ?Sigue montando a caballo?

R. Comenc¨¦ a los 11 a?os. Sigo haci¨¦ndolo porque me relaja, pero dej¨¦ de competir porque es peligroso. Junto al tenis, es la otra gran pasi¨®n de mi vida.

P. ?Con cu¨¢l de sus ¨¦xitos se queda?

R. Uf, hay muchos, no s¨¦. Cuando logr¨¦ ser la n¨²mero uno, o la n¨²mero uno m¨¢s joven, mi primer Wimbledon, los otros Grand Slams. Hay muchos. Cada uno de ellos fue ¨²nico.