El Madrid, a cincelar una temporada de leyenda con la Intercontinental

Cuando Pablo Laso dirigi¨® su primer entrenamiento al frente del Real Madrid de baloncesto, all¨¢ por el verano de 2011, el pabell¨®n del Valle de las Ca?as de Pozuelo era un prisma cuadrangular de hormig¨®n y cristales, con est¨¦tica de invernadero, clima as¨¦ptico y atm¨®sfera desabrigada. Cuatro a?os despu¨¦s, el recinto se ha convertido en un museo de la victoria empapelado por nueve p¨®sters gigantes llenos de copas y confetis, uno por cada conquista de un equipo que se ha propuesto ganarse la eternidad rematando la perfecci¨®n.

Tras alzar la Supercopa, la Copa, la Euroliga y la Liga, el conjunto de Laso ¡ª13 finales sobre 16 posibles, 300 partidos, 241 victorias y 9 t¨ªtulos en cuatro temporadas¡ª complet¨® el 24 de junio un p¨®quer hist¨®rico con el que lograba el tercer pleno en los 84 a?os de historia de la secci¨®n tras los de 1965 y 1974. Este fin de semana, en Brasil, los blancos buscar¨¢n su quinto trofeo en un curso sin parang¨®n y la quinta Copa Intercontinental de su enciclopedia. Un doble enfrentamiento ante el Bauru, campe¨®n de la Liga de las Am¨¦ricas, (viernes 02.00 de la madrugada, y domingo 17.00, hora espa?ola) en el Gimnasio Ibirapuera de Sao Paulo determinar¨¢ el campe¨®n de una competici¨®n dominada por el Madrid con cuatro coronas (1976, 1977, 1978 y 1981).

Sin descanso para los internacionales y con tres fichajes

Con la plantilla al completo, incluidos los cinco internacionales espa?oles -Sergio Rodr¨ªguez, Sergio Llull, Rudy Fern¨¢ndez, Felipe Reyes y Willy Hern¨¢ngomez-, y el lituano Jonas Maciulis, que el pasado domingo disputaron la final del Eurobasket y, sin descanso, se subieron al vuelo de transatl¨¢ntico de 11 horas, el Madrid preparar¨¢ la final en apenas cuatro entrenamientos. ¡°Los inicios de temporada son muy complicados para nosotros en el aspecto de poner a todos en el mismo ritmo¡±, explic¨® Laso antes de partir a Sao Paulo para medirse al Bauru. ¡°Es un equipo que tira m¨¢s de tres que de dos, juegan con p¨ªvots muy abiertos, como Hettsheimeir, al que ya conocemos. Plantean muchas situaciones de penetrar y abrir el campo, que ya era su se?a de identidad el a?o pasado. Tiene jugadores expertos como Alex Garc¨ªa, Robert Day y dos buenos bases¡±, explic¨® sobre el rival.

La pizarra del t¨¦cnico vitoriano ha sufrido cinco modificaciones de cara a la nueva temporada, alguna de ellas involuntaria. El alero sueco Jeffery Taylor (26 a?os y 2,01m) lleg¨® para suplir la baja de KC Rivers, que no pudo resolver el problema de su pasaporte; Luka Doncic, la joya de la cantera que se ha pasado el verano machac¨¢ndose en California a las ¨®rdenes del especialista en tiro Mike Penberthy, se hace con la plaza de Facundo Campazzo, cedido al Murcia de Katsikaris; Trey Thompkins (ala-p¨ªvot estadounidense de 25 a?os y 2,08 m) y Willy Hern¨¢ngomez (21 a?os y 2,08m) aportar¨¢n musculatura, rebote y puntos para mejorar la decadente producci¨®n de Ioannis Bourousis y Salah Mejri; y est¨¢ por ver si el club decide cubrir la vacante dejada por el intenso y carism¨¢tico Marcus Slaughter, que acept¨® hace un mes la mareante oferta del Dar¨¹??afaka turco.

Rudy: ¡°Queremos ser reconocidos a nivel mundial¡±

Con todo ello, el Madrid buscar¨¢ este curso mantener el list¨®n porque elevarlo parece casi imposible. ¡°El reto es mucho m¨¢s dif¨ªcil que el a?o pasado. Ahora venimos con la chapa de campeones europeos, con el equipo que ha sido imbatible toda la temporada pasada y tenemos que asumir la responsabilidad y saber que todos los equipos van a querer sacarnos del lugar en el que estamos en este momento¡±, apunta Andr¨¦s Nocioni, MVP de la Final Four, que aspira con ambici¨®n a que su equipo sea ¡°m¨¢s duro y competitivo¡± que la temporada pasada. ¡°Queremos seguir ganado y este t¨ªtulo nos hace especial ilusi¨®n porque no lo tenemos ninguno¡±, cuenta Sergio Rodr¨ªguez. ¡°La adaptaci¨®n va a ser r¨¢pida. Tenemos ya una base y todos sabemos c¨®mo tenemos que jugar y lo que nos pide Pablo. La clave es c¨®mo nos entendamos nosotros, independientemente de c¨®mo est¨¦ el equipo brasile?o¡±, analiza El Chacho. ¡°Queremos ser reconocidos a nivel mundial¡±, remata Rudy Fern¨¢ndez, presto para la cita tras su tortuoso Europeo.

El campe¨®n de la Euroliga regresa al Gimnasio Ibirapuera, donde hace 34 a?os, en su ¨²ltima participaci¨®n en la Copa Intercontinental, conquist¨® frente a los brasile?os del Sirio (109-83) su cuarto t¨ªtulo. La competici¨®n, clausurada en 1999, fue reeditada en 2013 tras el acuerdo entre la FIBA y la Euroliga rumbo a un futuro Mundial de Clubes. Ese a?o se impuso el Olympiacos al Pinheiros brasile?o, el pasado cay¨® el Maccabi ante el Flamengo y en esta edici¨®n, el Madrid busca cincelar una temporada de leyenda.