Belmonte reina en los Campeonatos de Espa?a

Mireia Belmonte lleg¨® a los Campeonatos de Espa?a con la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos como objetivo y cumpli¨®. La catalana vuelve a estar en forma: cinco oros en 200 mariposa, 800 libres, 400 estilos, 200 estilos y 1500 libres. Su cabeza est¨¢ en R¨ªo. Y ese el bot¨ªn de la reina de la piscina nacional.

La nadadora del UCA ha sido una de las grandes protagonistas del Campeonato de Espa?a de Nataci¨®n, clasificatorio para los Juegos Ol¨ªmpicos. El ¨²nico pero fue la gastroenteritis que le impidi¨® probarse en los 400 metros libres en la ¨²ltima jornada de competici¨®n. La renuncia le habr¨ªa apartado de los Juegos si en la final alguna nadadora hubiese seguido la estela de Melani Costa, triunfante en su reto de obtener la m¨ªnima, pero ninguna lleg¨® a tiempo para ocupar la segunda y definitiva plaza reglamentaria. La catalana tambi¨¦n participar¨¢ en los 400 metros libres gracias al registro (4m 07,01s) que obtuvo en el pasado Open de Marsella, inferior a la m¨ªnima espa?ola.

Belmonte sabe que est¨¢ en un buen momento. Se mostr¨® ¡°cansada¡± tras el primer d¨ªa de certamen, pero no fall¨® cuando ten¨ªa que ganarse el pan. Por lo que no sorprende su f¨ªsico, algo m¨¢s delgado y fino, como si supiera que m¨¢s pronto que tarde las medallas de verdad estar¨¢n en juego, tambi¨¦n su legado de mejor nadadora ol¨ªmpica espa?ola de la historia.

Debutante en Pek¨ªn 2008 con tan solo 17 a?os, Londres la consagr¨® como referencia en la ¨¦lite; y el horizonte de R¨ªo se atisba ilusionante. Su edad, 25 a?os, tambi¨¦n parece ser la ideal seg¨²n estiman los planes de la federaci¨®n. ¡°Los j¨®venes cogen experiencia en su primera participaci¨®n ol¨ªmpica, y entre los 24 y los 26 a?os, est¨¢n preparados para competir al m¨¢ximo nivel¡±, explica Albert Tobella, seleccionador j¨²nior. Con experiencia en grandes campeonatos, Belmonte est¨¢ cerca de su plenitud f¨ªsica.

En las piscinas del CN Sabadell la catalana gan¨® con much¨ªsima superioridad cada una de las pruebas que compiti¨®, hasta el punto de conseguir la mejor marca mundial del a?o en 200 mariposa (2m 06,34s) y 1.500 libres (16m 08,38s), donde rebaj¨® su propio registro en m¨¢s de seis segundos; y la segunda en 400 estilos (4m 33,42s).

Pero si hay algo que satisface a Belmonte es su hombro sano. Una tendinitis y una bursitis la dejaron fuera del pasado mundial de Kaz¨¢n, donde era una de las favoritas. Por lo que un fisioterapeuta le acompa?a all¨¢ donde va para prevenir antes que curar. Las dudas sobre su recuperaci¨®n se evaporaron al ritmo de sus victorias en 2016, dos de seis en Luxemburgo, dos de seis en Francia y cinco de cinco en Sabadell. ¡°Cada vez se encuentra mejor¡±, explica su entrenador Fred Vergnoux, que reconoce que el estado f¨ªsico de su pupila es superior al esperado.

Su evoluci¨®n marcar¨¢ sus aspiraciones reales. Pero resulta que Mireia tiene ganas de afrontar nuevos desaf¨ªos, hasta el punto de que se le ha metido entre ceja y ceja clasificarse tambi¨¦n para la prueba ol¨ªmpica de aguas abiertas, 10 kil¨®metros en el mar. As¨ª que Belmonte viajar¨¢ en junio al preol¨ªmpico de Set¨²bal para jugarse con Erika Villa¨¦cija, octava en los Juegos de Londres, la ¨²nica plaza espa?ola. ¡°Mireia funciona as¨ª, con los nuevos retos¡±, sostiene Vergnoux.

La ¨²ltima vez que se enfrentaron, la badalonesa qued¨® un minuto por detr¨¢s de Villa¨¦cija, m¨¢s acostumbrada a este tipo de distancias, donde la colocaci¨®n y la interpretaci¨®n de la carrera son esenciales. Pero la capacidad competitiva de Belmonte y su talento en el agua parecen ser suficientes para afrontar la prueba clasificatoria con garant¨ªas. La duda es si la voracidad de la atleta puede saturar su cuerpo por la multitud de pruebas, cinco, que de momento tiene aseguradas en R¨ªo.

Belmonte y su equipo t¨¦cnico aprovechar¨¢n la altura de Font-Romeu y Sierra Nevada para optimizar el entrenamiento. Ella ser¨¢ la m¨¢xima aspirante de la nataci¨®n espa?ola en los Juegos. Aunque por el momento no quiere marcarse ning¨²n objetivo concreto, su regreso a la competici¨®n le avala. Es la reina.