Peligra el Europeo Sub-21 para Espa?a

La selecci¨®n espa?ola sub21 se jugaba ayer en Burgos dejar muy bien encarrilada su presencia en el Europeo de la categor¨ªa que se disputar¨¢ el pr¨®ximo a?o en Polonia. Para ello, los de Celades deb¨ªan de ganar a Croacia, rival que llegaba a Burgos sin sus dos estrellas, Halilovic y Kovacic, convocados por la absoluta, y al que ya hab¨ªan derrotado a domicilio en el encuentro de ida (2-3). Pero todo sali¨® al rev¨¦s. Croacia gole¨® a Espa?a (0-3) y le gan¨® el golaverage para arrebatarle la primera posici¨®n del grupo ¡ªcon un punto m¨¢s¡ª, la ¨²nica que da la clasificaci¨®n directa para el campeonato de Europa.

Los primeros minutos de partido antojaban un gui¨®n similar al que se sucede siempre que los ?liver, Ceballos, Asensio, Deulofeu y compa?¨ªa se juntan en la zona de tres cuartos. Espa?a era superior y pese a que los volantes no mostraban esa brillantez habitual, todo parec¨ªa en orden cuando Croacia, en menos de 10 minutos, asest¨® dos pu?aladas mortales a los de Celades en dos jugadas aisladas. Primero fue Caleta-Car quien cabece¨® un c¨®rner para abrir el marcador, y despu¨¦s Perica, ya al borde del descanso, aprovech¨® un maravilloso pase de Coric y fusil¨® a Kepa para poner distancias con Espa?a, noqueada y aturdida despu¨¦s de los dos goles del conjunto dirigido por Gracan.

Grave error de Kepa

La reacci¨®n tras el descanso se presum¨ªa tan necesaria como obligatoria para Espa?a. Pero fue empezar la segunda parte y llegar el tercer mazazo de una Croacia m¨¢s seria y madura durante los 90 minutos. Kepa pec¨® de exceso de confianza cuando Jonny le cedi¨® el bal¨®n para que empezara la jugada. Entonces, el portero del Valladolid trat¨® de recortar sin ¨¦xito ante Perica, que le rob¨® el bal¨®n con facilidad y encar¨® una porter¨ªa sin due?o para hacer el tercero, sentenciar el partido y superar a los de Celades en la tabla de la clasificaci¨®n. Espa?a, que no fue capaz de encontrar el gol pese a los continuos arreones finales, ya no depende de s¨ª misma para estar en el Europeo, que ahora pasa por el partido de Suecia y el playoff posterior.