La selecci¨®n femenina de baloncesto logra el billete para los Juegos de R¨ªo

La selecci¨®n espa?ola femenina de baloncesto disputar¨¢ los Juegos de R¨ªo despu¨¦s de refrendar ante Corea del Sur la ambici¨®n competitiva que ha llevado a las jugadoras de Mondelo a dar lustre incesantemente a una brillante colecci¨®n de medallas que solo tiene el podio ol¨ªmpico como asignatura pendiente. Con un juego tan redondo y contundente como el marcador final (70-50), Espa?a vol¨® desde el preol¨ªmpico de Nantes a Brasil con Sancho Lyttle (20 puntos y 13 rebotes) y Alba Torrens (16 puntos) como l¨ªderes, con Anna Cruz, Silvia Dom¨ªnguez, Laura Nicholls y Laura Gil como pilares, con Xargay y Palau como sustento y con la inagotable pasi¨®n colectiva de un grupo de leyenda.

Lyttle (casi 34 minutos en pista) anot¨® tanto como ocho de las 12 jugadoras coreanas y la lesi¨®n de Jisu Park, la mejor de las coreanas, a los 23 minutos acab¨® por decantar un partido dominado siempre por las espa?olas tras superar una peque?a crisis en el segundo cuarto. Un parcial de 9-0 otorg¨® a las de Mondelo una ventaja que ya nunca perdieron. 77-43 ante China, 83-55 frente a Venezuela y, de nuevo, otra exhibici¨®n ante Corea valen el billete ol¨ªmpico.

¡°Nada hace fracasar m¨¢s que el ¨¦xito. Nosotras en Polonia en 2011 sufrimos el fracaso de nuestras vidas en el Europeo y nos quedamos fuera de los Juegos. ?ramos las mejores, ven¨ªa Sancho, los equipos espa?oles dominaban la Euroliga y parec¨ªa que ¨ªbamos a partir la pana y luego mira. El ¨¦xito dura poqu¨ªsimo y el fracaso se te queda grabado a fuego¡±, explica Laia Palau cuando narra la esencia de esta selecci¨®n. La capitana, de 35 a?os, lleg¨® a la selecci¨®n en 2002, ha participado en ocho de las nueve medallas de la selecci¨®n absoluta, y ha estado presente en siete de los ¨²ltimos ocho podios europeos con cinco bronces, una plata y un oro y pone en valor la abnegaci¨®n del equipo: ¡°Logramos imposibles gracias a nuestra mentalidad¡±. Con esa mentalidad abnegada y solidaria, con talento y entrega han llegado a R¨ªo, el escenario ol¨ªmpico de que se cay¨® Espa?a en 2012 tras quedar quinta en Pek¨ªn 2008 y sexta en Atenas 2004.

¡°No nos podemos pegar con las gigantonas. Hay que moverse mucho, no dejar pensar a las rivales y aprovechar que somos flaquitas jugonas. Nos va la marcha¡±, cuenta Palau. ¡°En los ¨²ltimos a?os hemos dado el salto definitivo, pero siempre hemos sido grandes en deseo. De las que m¨¢s hemos querido y peleado. Pero el horizonte es el paso a paso. Todas queremos los Juegos y nos tienen muchas ganas as¨ª que tendremos que ser duras mentalmente¡±, dec¨ªa Laia antes del Preol¨ªmpico. El billete est¨¢ conseguido. Otro ¨¦xito del baloncesto que es el deporte con m¨¢s licencias femeninas en Espa?a (130.178, el 18% del total) a gran distancia del golf (84.226) y con m¨¢s del triple que el f¨²tbol (cuarto con 44.873). Francia, selecci¨®n subcampeona ol¨ªmpica y de Europa, tiene 220.171 licencias de mujeres.