130 kilos de oro cubano

El 5 de agosto, un muro de ¨¦bano de 1,96 y 130 kilos llevar¨¢ la bandera de Cuba en la inauguraci¨®n. Lo har¨¢ por tercera vez seguida en los Juegos. Mija¨ªn L¨®pez, 33 a?os, oro en Pek¨ªn 2008 y en Londres 2012 en lucha grecorromana, encabeza la delegaci¨®n isle?a, que intentar¨¢ superar sus 14 medallas de Inglaterra. Uno de sus hombres fuertes ser¨¢ este afrocubano de Pinar del R¨ªo, de nombre ruso y maestro consumado en una disciplina nacida antes de Jesucristo.

¡°En los Juegos bailo yo¡±, dijo, confiado en ganar su tercer oro, en una entrevista reciente con Radio Habana. Presume de haber cumplido con rigor su programa de entrenamiento y asegura que llegar¨¢ a R¨ªo de Janeiro con el peso bajo control, pese a su tendencia a ganar kilos. "Se vuelve loco por el congr¨ª [arroz con frijoles] y el chilindr¨®n de carnero", confiesa a la agencia France Press su madre, Leonor N¨²?ez.

Tendr¨¢ dos rivales destacados, el turco Riza Kayaalp, el ¨²nico grequista que lo ha batido en competencias de relieve en los ¨²ltimos a?os, y el ucraniano Aleksander Chernetski. A su favor, la experiencia en citas cumbre.

L¨®pez, primero, quiso ser beisbolista. Pero se olvid¨® de la pelota cuando siendo ni?o un entrenador vio en el madera de luchador y lo empez¨® a encaminar por un antiqu¨ªsimo deporte cuya raigambre en Cuba se remonta a episodios m¨¢s bien anecd¨®ticos, como una demostraci¨®n en 1909 en el Teatro Molino Rojo de La Habana o, tambi¨¦n por aquel tiempo, los espect¨¢culos brindados en la capital por el japon¨¦s Yamamoto Mayra, alias El Conde Koma, que en plan show circense retaba a quien tuviera valor de intentar tumbarlo en el cuerpo a cuerpo.

Pese a su afici¨®n al arroz con frijoles y a los guisos, el maestro de la lucha afirma que llega fino

La lucha se asent¨® en Cuba a partir de la Revoluci¨®n. La llegada de t¨¦cnicos de la Uni¨®n Sovi¨¦tica fue clave para cultivar luchadores cubanos. Lo ruso ha estado bien presente, desde su propio nombre, en la carrera de Mija¨ªn L¨®pez. En Mosc¨² compiti¨® por primera vez en un Campeonato Mundial (1992) y su estreno en las Olimpiadas (Atenas, 2004) dur¨® hasta que se tuvo que medir en cuartos a Khasan Baroev, en adelante su m¨¢ximo rival en la divisi¨®n de 120 kilogramos.

L¨®pez fragu¨® su poder en el segundo lustro de los 2000, encadenado mundiales y ganando su primer oro en Londres, venciendo en la final a su viejo enemigo Baroev. Cuatro a?os despu¨¦s volvi¨® a coronarse en Pek¨ªn doblegando en la final al estonio Heiki Nabi. Ocho veces Campe¨®n del Mundo, diez Campe¨®n de Cuba, siete mejor deportista del a?o en su pa¨ªs, Mija¨ªl L¨®pez tiene grabado en la mente el reto final de su carrera, el tercer oro seguido en lucha, un registro que en toda la historia ol¨ªmpica s¨®lo han logrado seis gladiadores.

Corpulento pero t¨¦cnico y veloz, el H¨¦rcules cubano tambi¨¦n pudo haber sido un peso pesado del boxeo, que era lo que muchos le dec¨ªan de muchacho que ten¨ªa que ser. Sus dos hermanos s¨ª apostaron por los guantes, y uno de ellos, Michel L¨®pez, fue bronce en Atenas 2004. Mija¨ªl cuenta que en su casa de Pinar del R¨ªo su padre tiene tres puntas clavadas en la pared para ir colgando las medallas de sus hijos. De momento gana el menor. El monarca negro grecorromano.