Para la selecci¨®n de Brasil no hay t¨¦rmino medio

Para Neymar era una prioridad y por eso se decant¨® por los Juegos Ol¨ªmpicos y no por la Copa Am¨¦rica cuando el Barcelona le neg¨® participar hace unos meses en las dos competiciones veraniegas. ¡°Eso era demasiado, ven¨ªa de una temporada muy exigente y con bastante desgaste¡±, aclaran desde el club azulgrana. Y, aunque la Confederaci¨®n Brasile?a presion¨® de lo lindo al enviar un comunicado donde afirmaba que llegar¨ªa hasta el final para contar con el delantero en los dos eventos, el jugador acat¨® la resoluci¨®n del club sin lamentos. ¡°Prefer¨ªa los Juegos, le hac¨ªa especial ilusi¨®n por ser en su casa y por luchar por una medalla de oro que su selecci¨®n nunca consigui¨®. Por lo que acordamos que participara en ese torneo, por m¨¢s que fuera a contrapi¨¦ con la pretemporada¡±, explican desde el Bar?a; ¡°y lo entendi¨® perfectamente como profesional que es¡±. As¨ª, Neymar ser¨¢ la bandera del f¨²tbol brasile?o en los Juegos de R¨ªo; de ¨¦l depende cambiar una historia que siempre les fue esquiva.

Hace cuatro a?os, sin ir m¨¢s lejos, Oribe Peralta y la selecci¨®n mexicana apearon a Brasil y tambi¨¦n a Neymar en el duelo definitivo, dej¨¢ndoles con una medalla de plata que les supo a poco por su condici¨®n de favorito y por su f¨²tbol, torpe en ocasiones y delicioso a ratos. Supuso, adem¨¢s, el posterior despido del seleccionador Mano Menezes. ¡°Lo que pas¨®, pas¨®. Y debemos quitarnos el chip de las derrotas¡±, conviene el l¨ªder de Brasil desde la Granja Comary de Teres¨®polis, donde se concentra la selecci¨®n del an¨®nimo Rog¨¦rio Micale, que dirigi¨® a la Sub-20 en el ¨²ltimo Mundial ¡ªconquist¨® el subcampeonato¡ª y asumi¨® las riendas del equipo tras la destituci¨®n de Dunga y la debacle en la fase de grupos de la Copa Am¨¦rica ante rivales menores como Hait¨ª, Ecuador y Per¨².

Brasil, clasificada de partida porque es la anfitriona, cuenta con jugadores de relumbr¨®n como el mediapunta Renato Augusto ¡ªque sustituy¨® a Douglas Costa por lesi¨®n y que obtuvo por los pelos el permiso del Beijing Guoan, chino¡ª, Marquinhos (PSG), Rafinha (Bar?a), Felipe Anderson (Lazio) y los delanteros Gabriel Jes¨²s (Palmeiras), Gabigol (Santos) y Luan (Vasco da Gama). Pero nadie como Neymar para dar brillo a un torneo siempre deslucido porque es el ¨²nico deporte rebajado en los Juegos al no participar las selecciones absolutas, sino que son las Sub-23 con la permisividad de tres jugadores sin restricciones de edad. As¨ª lo exigen los directivos de la FIFA, que no quieren estropear el magnetismo ni los beneficios econ¨®micos de los Mundiales, y as¨ª lo aprueba el COI, que reglamenta todos los derechos comerciales de los Juegos. Pero eso poco le importa a Neymar, que aspira a concentrar en un deporte de equipo una atenci¨®n particular similar a la que absorben Michael Phelps en la nataci¨®n y Usain Bolt en el atletismo, que en estos d¨ªas incluso habl¨® sobre el 10 de Brasil. ¡°Me encantar¨ªa verle porque me gusta mucho c¨®mo juega¡±, apunt¨® el corredor hipers¨®nico; ¡°no lo conozco personalmente, pero soy un gran fan suyo¡±.

Las gradas tendr¨¢n color

No parece que en Brasil, donde el balompi¨¦ es el deporte rey, se d¨¦ la laguna de aficionados en las gradas que golpe¨® a Londres, hasta el punto de que se redujo el aforo de los estadios ¡ªunas 500.000 entradas¡ª por la escasa demanda. Y m¨¢s con la deficiencia hist¨®rica de la medalla de oro de la Canarinha, aunque sea la selecci¨®n con m¨¢s metales en el torneo: dos de bronce (Atlanta 1996 y Pek¨ªn 2008) y otros tres de plata (Los ?ngeles 1984, Se¨²l 1988 y Londres).

Emparejada con Sud¨¢frica, Irak y Dinamarca, Brasil se fija en la cita del d¨ªa 20 en Maracan¨¢, donde se celebrar¨¢ la final. No ganarla ser¨¢ una decepci¨®n para el pa¨ªs, que se f¨ªa a los pies de Neymar. ¡°Espero igualarme a los grandes campeones ol¨ªmpicos y que el equipo haga historia al ganar este oro tan dif¨ªcil¡±, se?ala Neymar, que se har¨¢ el tatuaje n¨²mero 36 de conseguirlo porque as¨ª lo acord¨® con su compa?ero del Bar?a Rafinha. Antes, fallaron equipos brasile?os liderados por Vav¨¢, Gerson, Falc?o, Dirceu, Rivaldo, Bebeto, Romario, Ronaldo y Ronaldinho, v¨ªctima de Messi en Pek¨ªn 2008. Pero es su oportunidad en un deporte donde apenas tendr¨¢ competencia de su nivel, donde la exigencia es relativa y donde la audiencia tiene un impacto mundial. Por todo ello, para Brasil y Neymar no hay t¨¦rmino medio que valga.