Toni Kroos, capit¨¢n general

Toni Kroos parece que nunca sufre. No suda. No se mancha ni se despeina. Juega con camiseta de manga larga con 28 grados y lleva mangas cortas cuando los dem¨¢s tiritan. Fue uno de los ¨²ltimos en incorporarse a la pretemporada del Madrid (Alemania lleg¨® hasta las semifinales de la Eurocopa) y, sin embargo, es uno de los jugadores ¡ªjunto a Lucas V¨¢zquez, Morata y Carvajal¡ª al que se le ve m¨¢s en forma. Con las bajas de Casemiro y Luka Modric, el alem¨¢n se convierte ahora en el jefe del centro del campo del Madrid.

Personalidad tiene, aunque no lo parezca y aunque no se le haya visto pegar un grito. El lunes, en la sala de prensa del Signal Iduna Park, dio buena muestra de ello. Entiende y se expresa bien en castellano, pero en p¨²blico prefiere hablar en su idioma. ¡°Entiendo las preguntas muy bien, pero si las hac¨¦is un poco m¨¢s lentas, ser¨ªa mejor¡±, pidi¨® amablemente. Como si nada. ¡°?Gracias por hablar despacio!¡±, solt¨® ir¨®nico a la tercera pregunta que iba a la velocidad de la luz.

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En la plantilla llama la atenci¨®n su sentido del humor. Dicen que en el vestuario no hay nadie que tire dardos con la iron¨ªa con la que lo hace ¨¦l. Perfeccionista y met¨®dico, tiene su hoja de entrenamiento siempre bien estudiada. En lo que va de temporada, apenas ha descansado. Se perdi¨® la final de la Supercopa contra el Sevilla porque llevaba menos de una semana de entrenamientos y el d¨ªa elegido por Zidane para que rotara, tuvo que quitarse el ch¨¢ndal a toda prisa para sustituir, en Cornell¨¤, al lesionado Casemiro.

¡°M¨ªster¡±, le dijo Kroos a Zidane la semana pasada, ¡°no tengo miedo de jugar cada tres d¨ªas, estoy acostumbrado¡±. Con la baja del centrocampista brasile?o y la de ¨²ltima hora de Modric, a Kroos no le queda otra. ¡°Es muy profesional, f¨ªsicamente est¨¢ fuerte y adem¨¢s se recupera muy r¨¢pido. Por eso est¨¢ tan en forma. Sabe jugar muy bien con el bal¨®n, es una suerte tener a un jugador de su talento¡±, le alababa ayer Zidane. Con Kroos, igual que con Modric, siempre le entra la duda: dar instrucciones o dejarles hacer. ¡°Lo ¨²nico que le pido es hacer jugar a los dem¨¢s, que es lo que sabe hacer muy bien. Y luego claro, cierta implicaci¨®n defensiva, porque su posici¨®n es diferente cuando no est¨¢ Casemiro¡±, explica el t¨¦cnico.

Sin escoltas

Kroos es el mejor pasador de la Liga con un porcentaje de acierto en los pases de 93,6%. De los 425 que ha dado, 398 han sido buenos. Le siguen Arda Turan (93,5%; 204 buenos de 218), Busquets (92,5%, 323 buenos de 349) y Roque Mesa (91,9%, 329 buenos de 358). Mientras que con Casemiro no pasa de las 2-3 recuperaciones por partido, sin el brasile?o el n¨²mero de veces que recupera la pelota sube a entre 5 y 8.

Ante la baja del brasile?o (al que le quedan dos semanas de recuperaci¨®n), Zidane opt¨® por colocar a Kroos junto a Modric en el doble pivote y adelantar al tercer centrocampista (James o Kovacic) en un 4-2-1-3. La implicaci¨®n defensiva de ambos ha aumentado. Pero mientras Modric ¡ªcomo se vio en Las Palmas y Dortmund¡ª retrocedi¨® unos metros su posici¨®n, Kroos ha ido descolg¨¢ndose.

¡°Casemiro es fundamental porque nos da algo que no ten¨ªamos antes. Pero para m¨ª no cambia mucho si est¨¢ o no. Puede jugarse el partido cinco metros m¨¢s para adelante o para atr¨¢s, pero mi tarea no cambia: yo buscar¨¦ siempre entrar en contacto con el bal¨®n¡±, explicaba Kroos en Dortmund. Ahora, sin sus dos escoltas tras la lesi¨®n de Modric, el alem¨¢n tendr¨¢ que dar otro paso al frente. Sin gritar, como acostumbra, pero ejerciendo de jefe.