El Athletic se asoma al infierno en Nicosia

Ir al f¨²tbol no resulta f¨¢cil ni siquiera en la apacible Nicosia, tras la convulsa historia de Chipre. Los incidentes ocurridos en Bilbao entre los ultras del Athletic y del APOEL, fruto de la casualidad o de una cita previa, amenazan con repetirse hoy en el partido de vuelta (19.00, beIN Sports), seg¨²n han avisado las autoridades policiales de la capital chipriota y el propio equipo y que han sido trasladadas por la Ertzaintza a los dos centenares, aproximadamente, de aficionados del Athletic que asistir¨¢n al partido. La propia llegada del equipo a Chipre, al mediod¨ªa de ayer, ya reflejaba el estado de inseguridad que, a priori, rodea al partido. La expedici¨®n oficial rojiblanca, en la que viajan tambi¨¦n 108 aficionados, fue recibida en el aeropuerto por miembros de la polic¨ªa y del ej¨¦rcito chipriota.

Cuando el sorteo emparej¨® al Athletic con el APOEL, inmediatamente se habl¨® del infierno en el que los aficionados radicales del equipo chipriota convierten el GSP Stadium. El propio Ernesto Valverde dijo conocer el ambiente que esperar¨ªa a su equipo en el partido de vuelta. Jugadores espa?oles que militan en la Liga de aquel pa¨ªs lo ratificaban d¨ªa a d¨ªa. Una vez m¨¢s, el ambiente robaba el protagonismo al juego, dando por supuesta la presunta inferioridad del equipo chipriota respecto al rojiblanco. Pero los incidentes de Bilbao (con varios heridos y algunos identificados en la reyerta), han avivado en los ultras del APOEL el esp¨ªritu de revancha, seg¨²n comentan las autoridades deportivas y policiales de Nicosia.

Por eso se recomienda a los seguidores del Athletic que no luzcan distintivos de su equipo (camisetas, banderas, bufandas), se ha eliminado el habitual punto de encuentro para los aficionados, la polic¨ªa escoltar¨¢ los autobuses desde el hotel al estadio, recomienda acceder al menos dos horas antes de que comience el partido. La principal preocupaci¨®n son los aficionados que viajan por su cuenta. La Ertzaintza, por su parte, ha facilitado un tel¨¦fono de contacto en Nicosia para posibles incidencias.

M¨¢s ac¨¢ del presunto infierno, el f¨²tbol no pasa desapercibido. El Athletic gan¨® al APOEL en San Mam¨¦s, pero el resultado (3-2) se oscurece por lo que pudo haber sido y no fue. Fueron tantas las oportunidades perdidas, que la derrota la festej¨® el equipo chipriota como la mejor de las victorias. En la depresi¨®n del Athletic influye tambi¨¦n su desdibujada imagen como visitante y su debilidad defensiva. Las ausencias de Laporte y Aduriz, ambos lesionados en Valencia, afean a¨²n m¨¢s la puesta en escena el Athletic. Sin embargo, el conjunto de Valverde siempre ha salido airoso cuando le han puesto contra las cuerdas en esta competici¨®n. Ahora le toca salir indemne del infierno.