Xabi Alonso: ¡°Hay que irse cuando a¨²n te pueden echar de menos¡±

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Real Madrid - Bayern de M¨²nich en directo, la Champions en vivo

Xabi Alonso (Tolosa, 1981) cierra este martes uno de los cap¨ªtulos m¨¢s impresionantes de su carrera: el Santiago Bernab¨¦u. Lo visit¨® con la Real y con el Liverpool. Fue su campo cinco a?os como mediocentro del Real Madrid. Y regresa, en el ¨²ltimo partido que jugar¨¢ en Chamart¨ªn?(vuelta de los cuartos de Champions), como mariscal del Bayern de Munich.

Pregunta. ?Qu¨¦ ha aprendido con la edad?

Respuesta. Cuando ten¨ªa 27 a?os yo pensaba que a los 35 estar¨ªa tieso. Tieso de no moverme. "A ver qui¨¦n me va a querer", pensaba. Pero no ha sido as¨ª, y con el tiempo he aprendido a interpretar y leer mejor el juego. Cada vez tengo m¨¢s claro por d¨®nde podemos hacer da?o, qu¨¦ movimiento est¨¢ funcionando y qu¨¦ movimiento no.

Cuando ten¨ªa 27 a?os yo pensaba que a los 35 estar¨ªa tieso. Tieso de no moverme

P. No le afecta el regreso.

R. Claro que afecta. Yo no s¨¦ c¨®mo lo voy a gestionar. Recordar¨¦ todos los momentos que pase all¨ª y que marcaron mi historia en el Madrid. Ser¨¢ mi despedida hacia un p¨²blico al que respeto mucho y del que siempre he recibido el mismo respeto. Recuerdo la vuelta de Cristiano a Old Trafford con el Madrid. ?l estaba impresionado. Fue un recibimiento de categor¨ªa mundial, los ingleses lo ovacionaron como se merec¨ªa. Y mi apreciaci¨®n es que se encontraba aturdido.

P. Su marcha del Madrid fue tan r¨¢pida que pareci¨® una fuga.

R. Fuga de ning¨²n modo: no me escap¨¦ de nada. Yo no estaba inc¨®modo en el Madrid. El balance que hac¨ªa era: he estado aqu¨ª cinco a?os, he ganado la Champions y tengo que decidir si quiero probarme en otro grande de otro pa¨ªs o acabar en Madrid, donde estoy encantado. La decisi¨®n fue muy r¨¢pida, Pep insisti¨® y yo di un paso muy dif¨ªcil porque irse del Madrid por voluntad propia es rar¨ªsimo. Se habl¨® mucho sobre mi salida y la verdad era m¨¢s sencilla: antes de acabar mi carrera quer¨ªa jugar en otro gran club de otra gran liga y retarme a m¨ª mismo. Siempre he pensado que de los sitios te tienes que ir arriba, cuando la gente te respeta y te echar¨ªa de menos si te fueras. Hay que saber cu¨¢ndo decir adi¨®s. Siempre intento irme en el momento justo.

Antes de acabar mi carrera quer¨ªa jugar en otro gran club de otra gran liga y retarme a m¨ª mismo

P. Ganar la Copa de Europa influy¨®.

R. Es que en Madrid puedes ganar ligas, copas del Rey... Pero las fotos de las plantillas que hay en el pasillo de Valdebebas son las de los ganadores de la Champions. En el Madrid la Champions te asegura un lugar en su historia.

P. Antes del Madrid usted pudo acabar en el Bar?a.

R. Fue un verano en el que el Liverpool me quer¨ªa vender, y se produjo una conversaci¨®n entre Rafa [Ben¨ªtez] y Pep [Guardiola]. Pep me lo cont¨® ya en Alemania. Le dijo a Rafa que yo le gustaba mucho y que le encajaba muy bien en su forma de jugar, pero hab¨ªa empezado Busquets en el primer equipo y ten¨ªa unas hechuras estupendas. As¨ª que Pep apost¨® por ¨¦l, y no se equivoc¨®. Les sali¨® un jugadorazo.

P. ?C¨®mo se entera del sorteo?

En Madrid puedes ganar ligas, copas del Rey... Pero las fotos de las plantillas que hay en el pasillo de Valdebebas son las de los ganadores de la Champions

R. Hab¨ªamos acabado el entrenamiento y est¨¢bamos estirando en el centro del campo. Thiago, Carlo [Ancelotti] y yo nos pusimos a hablar y alguien sali¨® del comedor al balc¨®n a gritar: ¡°Atleti-Lester¡±. A los pocos segundos sali¨® de nuevo voceando: ¡°Juve-Bar?a¡±. Ah¨ª nos dijimos: ¡°Oye, que aqu¨ª ya quedan¡­¡±. Y de pronto: ¡°?Bayern-Real!¡±. Nos miramos inmediatamente Carlo y yo; sin hablar, nos dijimos todo. Hab¨ªamos ganado juntos la Champions con el Madrid.

P. Y hab¨ªan eliminado al Bayern en semifinal.

R. Los primeros treinta minutos en el Bernab¨¦u no vimos el bal¨®n. No nos hicieron ocasiones, pero nosotros no pas¨¢bamos del centro del campo. Nos controlaban con Philipp [Lahm], Kroos y Schweistenger. Pum-pum-pum. Nos ten¨ªan ahogados, asfixiados. El gol de Karim [Benzema] cambi¨® mucho, equilibr¨® todo.

P. Y la vuelta.

R. Venir aqu¨ª y ganar 0-4, imagina. Lleg¨¢bamos preparados, ?eh? El mensaje era: "Les ganamos en el Bernab¨¦u, pero son un equipazo. Si alguno falla, nos pasan por encima". Ten¨ªamos que hacer el partido de nuestra vida. Ellos ten¨ªan el control de bal¨®n, nosotros ten¨ªamos que ser muy disciplinados y hacerles da?o. Gareth [Bale], Cristiano, Di Mar¨ªa: los ten¨ªamos que coger desorganizados y matarlos a contras. Y f¨ªjate, al final lo dos primeros goles fueron de estrategia.

P. Usted jug¨® en el Madrid, gan¨® partidos que el Madrid gana no sabe c¨®mo. Cuando uno est¨¢ enfrente, ?c¨®mo se prepara?

R. Hay equipos a los que puedes analizar y prever c¨®mo cerrarlos, c¨®mo evitar que generen juego por banda, por el centro. Con el Madrid no puedes pensar mucho en ellos. Hay tanto talento, tanta genialidad en todas las l¨ªneas, que es dif¨ªcil de frenar: pueden marcar de cualquier forma. Nos pasaba en el Madrid con Messi. Nos pregunt¨¢bamos c¨®mo pararlo, y en el campo driblaba a tres y se presentaba en el ¨¢rea: ?c¨®mo prev¨¦s que va hacer ese movimiento? El Madrid tiene eso a nivel equipo. Adem¨¢s de jugar muy bien hay que tener un poco de suerte y que ellos no tengan un buen d¨ªa.

P. Tampoco a bal¨®n parado.

R. Mira, Sergio meti¨® los dos goles en N¨¢poles. En el siguiente partido contra el Athletic, la primera falta lateral la remata Sergio... ?solo! Los de Athletic claro que lo hab¨ªan estudiado, pero quedarse solo como se queda Sergio tambi¨¦n es un talento. Pero eso es el Madrid, que tiene los jugadores adecuados para que pasen cosas todo el rato.

P. ?Ha visto partidos suyos este a?o?

R. Bastante, y est¨¢n ganando partidos como si supiesen que los van a ganar de todos modos. Tienen ese punto de confianza, los conozco.

P. ?Y ha cambiado su juego?

R. La amplitud en el Madrid la dan los laterales, y arriba acumulan tres delanteros. Detr¨¢s la calidad y finura de Toni y Luka [Modric]. Pero no se pueden comparar a Gareth y Cristiano con Robben y Ribery, no juegan como extremos cl¨¢sicos. Gareth y Cris tienen m¨¢s gol porque son m¨¢s de ¨¢rea, y son los laterales los que son fundamentales para el juego del Madrid. Hay pocos laterales en el mundo que generen tanto peligro como ellos.

El Atleti doli¨® mucho. Fue una derrota dur¨ªsima

P. ?Han superado la eliminaci¨®n del a?o pasado?

R. S¨ª, pero el Atleti doli¨® mucho. Fue una derrota dur¨ªsima. El a?o anterior, cuando nos elimin¨® el Bar?a, ten¨ªamos a muchos lesionados y no pudimos pelearle de t¨² a t¨². Pero en Munich y contra el Atleti lo hicimos todo para pasar, todo. Personalmente yo acab¨¦ hundido. Desarmar al Atleti como lo hicimos no era f¨¢cil. Nunca se ha visto tan superado y bombardeado como en la primera parte: por ah¨ª se nos escap¨®.

P. ?Por qu¨¦ se les escap¨®?

R. Porque para ganar la Champions siempre necesitas un d¨ªa de suerte. Un d¨ªa en el que puedes merecerla o no, pero tienes que tenerla. Cuando ganamos la D¨¦cima, en Dortmund ¨ªbamos perdiendo 2-0 al descanso [el Madrid hab¨ªa ganado 3-0 en la ida]. Y el palo de Mkhitaryan a¨²n lo tenemos sonando en la cabeza.

P. Del descanso en el Allianz, contra el Atleti, salieron un poco m¨¢s mustios.

Hay que estar en el campo. Hay que sentir lo que sientes en el campo. Nadie sabe nada hasta que est¨¢ ah¨ª abajo

R. Antes te hablaba de lo que hab¨ªa aprendido del juego. Sin embargo, cuanto m¨¢s crezco menos entiendo lo que pasa en la mente de los jugadores. Mira lo que pas¨® entre Bar?a y PSG. El miedo a perder algo que tienes ya acariciando con los dedos te agarrota. La angustia de estar a punto, de perder algo que todo el mundo da por hecho pero a¨²n no tienes. Eso te bloquea. Los jugadores del PSG se quedaron en shock despu¨¦s del penalti de Neymar. Eran zombis. Entonces dec¨ªas: "Va a marcar el Bar?a, va a marcar el Bar?a". Y marc¨®. ?Se quedaron tres solos delante del portero en el ¨²ltimo minuto!

P. La cabeza.

R. Es que esto ha evolucionado una barbaridad en el plano f¨ªsico y en el plano t¨¢ctico. ?Pero qui¨¦n sabe lo que pasa en las cabezas? Puedes haberlo ganado todo, ser tu ¨²ltimo partido, y que se te crucen los cables en la final de un Mundial, como a Zidane. Por eso hay que estar en el campo. Hay que sentir lo que sientes en el campo. Nadie sabe nada hasta que est¨¢ ah¨ª abajo.

P. ?Alguna vez les dijo algo de eso Zidane?

R. No, no, nunca habl¨® con nosotros de eso.

P. ?Usted ha tenido momentos as¨ª?

R. Pocos, pero s¨ª. Tuve una roja por una agresi¨®n y me arrepent¨ª tanto que no he vuelto a hacerlo. Fue con la selecci¨®n en Islandia. Le pegu¨¦ una patada al t¨ªo y al momento pens¨¦: "Qu¨¦ co?o haces, menos mal que el ¨¢rbitro no te ha visto". Pero le ech¨¦ una ojeada al l¨ªnea para confirmar que ¨¦l tampoco y lo vi avisando al ¨¢rbitro. ?Minuto 20 de partido! Me qued¨¦ solo en el vestuario escuchando lo que pasaba fuera, ¨ªbamos 1-0 perdiendo y pensaba: "Qu¨¦ ni?ato he sido". Luego empat¨® Andr¨¦s [Iniesta], y le pegu¨¦ un abrazo enorme mientras le dec¨ªa que me hab¨ªa salvado.

P. Iniesta no fue el ¨²nico que le salv¨® la vida.

R. ?No! Guaje [David Villa] lo hizo en Sud¨¢frica. En los cuartos de final contra Paraguay. Iker hab¨ªa parado un penalti, est¨¢bamos a cero y ten¨ªamos un penalti a favor. Lo met¨ª, pero lo ordenaron repetir. Esos segundos son terribles, hay que volver atr¨¢s, hay que pelear contigo mismo cuando ya has celebrado un gol. "Ahora por d¨®nde lo tiras: por el mismo lado, por el otro, qu¨¦ est¨¢ pensando el portero". Todos ten¨ªamos la sensaci¨®n de que era nuestro Mundial. Y me sent¨ªa culpable por haber fallado el penalti. As¨ª que imag¨ªnate el gol de Guaje. "Eres mi h¨¦roe", le gritaba.

P. Usted ha tenido muchos piques, enfrentamientos, juego duro.

R. En el campo escuchas de todo, y vives muchas cosas. Y hay un "cabr¨®n" por ah¨ª volando, y un no s¨¦ qu¨¦, eso ocurre un mont¨®n. ?Es que yo estoy en la sala de m¨¢quinas, no en el podio! Y nunca he rehuido. Cuando hay que arremangarse se hace y ya est¨¢; si toca, toca. Eso tambi¨¦n es competir. Nunca se lo he achacado a nadie, y he conocido a verdaderos t¨ªos sucios en el campo que fuera son tipos excepcionales. Y entiendo, por ejemplo, que despu¨¦s de los cl¨¢sicos de alto voltaje que hemos tenido, el 95% de cul¨¦s tenga una imagen negativa de m¨ª. ?Pero yo defend¨ªa lo m¨ªo!

P. ?Pep es m¨¢s intervencionista que Ancelotti?

R. Hay diferencia entre el Carlo de Madrid y el de Munich. Mantiene el don de gentes: se acerca a nosotros, se hace querer. Pero ¨¦l t¨¢cticamente cambia con las plantillas. Pep es muy detallista y est¨¢ encima de todo; ha estado aqu¨ª tres a?os, as¨ª que Carlo tiene en cuenta eso e interviene m¨¢s de lo que lo hac¨ªa en Madrid.

P. En la web Ecos del Bal¨®n se insiste en que a Thiago y Lewandowski les ha sentado bien Ancelotti.

R. Lewandoski est¨¢ en el top 3 de los nueve mundiales. Y Thiago est¨¢ creciendo una barbaridad, lo que pasa es que para estar bien necesita sentirse importante. Participa much¨ªsimo en el juego, la toca todo el rato. Hace esas cosas brasile?as que tiene adapt¨¢ndolas al f¨²tbol alem¨¢n, y es un espect¨¢culo. Si no se le hace sentirse importante, su juego no tiene tanta trascendencia.

P. Su padre [Periko Alonso] coincidi¨® en el Barcelona con Maradona.

R. Les entren¨® Menotti, y lo hac¨ªa siempre por las tardes para "acostumbrar el cuerpo al horario". A mi padre le daba siempre la misma orden: "Periko, t¨² corre y se la das al Diego". Mi padre no vio nunca una cosa igual sobre el campo como Maradona. Y que era una persona muy generosa, muy entregada a los dem¨¢s. Lleg¨® muy joven a Barcelona. Fue un genio, un genio absoluto.

P. ?Qu¨¦ zurdas tuvo alrededor?

R. Yo estuve con dos zurdas impresionantes. De Pedro y Guti. T¨ªos dispersos e intermitentes que si ten¨ªan el d¨ªa eran los mejores de los 22 de largo. De Pedro ten¨ªa un talento incre¨ªble, y tambi¨¦n era un t¨ªo de un coraz¨®n enorme y muy generoso. Pod¨ªa estar dos meses desaparecido, y regresaba ganando un partido tras otro. Daba los mejores centros que he visto yo en mi vida.

P. Guti.

R. Si quer¨ªas que pasase algo diferente en el partido se la dabas a ¨¦l. Ten¨ªa momentos que desesperaban a la gente, pero como quisiera ponerse a jugar levantaba el estadio. Yo s¨®lo coincid¨ª un a?o con ¨¦l. Cuando se fue, le dije: "Oye, Guti, ?el 14 qu¨¦?". "S¨ª, s¨ª", dijo. A m¨ª me encanta el 14, y ¨¦l lo hab¨ªa llevado m¨¢s de diez a?os. Hay que respetar esas cosas.

P. Le costar¨ªa, usted tiene fama de seco. Al principio, al menos.

R. Pero eso es el norte, ?no? En Liverpool, en los setenta, hab¨ªa partidos en los que se celebraban los goles d¨¢ndose la mano. Te lo cuenta Toshack.

P. Toshack es el que apuesta por usted.

R. Clemente me hace debutar. Yo ten¨ªa 18 a?os, quiz¨¢s estaba muy verde. Y al acabar el a?o Clemente no se dirige a m¨ª, habla con mi padre y le dice: "?Qu¨¦ te parece si cedemos a Xabi al Eibar?". Y mi padre dice que perfecto. Yo estaba de vacaciones con mis amigos y compramos el Diario Vasco, y all¨ª leo de repente: "Xabi Alonso, cedido al Eibar". Llamo a casa y digo: "Aita, ?esto qu¨¦ es?". Y me responde que s¨ª, que hab¨ªa hablado con Javi y lo hab¨ªan acordado. Me pareci¨® bien, all¨ª estuve seis meses. Luego Toshack nos llam¨® desde la Real a Joseba Llorente y a m¨ª.

P. Un personaje, el gal¨¦s.

R. ?El gal¨¦s! Ten¨ªa una memoria impresionante. Y un humor sarc¨¢stico muy divertido siempre que no te tocase a ti, porque entonces te pod¨ªa hundir. Fue una leyenda del Liverpool. Con los a?os acab¨® en el Swansea, y el d¨ªa en que muri¨® Bill Shanckly les tocaba jugar en Anfield. Salieron los equipos al campo para hacer el minuto de silencio y Toshack se quit¨® la chaqueta y se qued¨® con su camiseta del Liverpool, la misma con la que jugaba. Fue muy emocionante.

P. Usted estuvo siempre el tiempo suficiente para mimetizarse con los clubes.

R. Siempre. Me parece muy importante identificarte de esa manera.

P. ?Ahora que se acaba no tiene v¨¦rtigo?

R. Tengo el v¨¦rtigo de tratar de encontrar algo que me apasione como me ha apasionado el f¨²tbol. Yo he estado muy absorto, yo he vivido esto todos los minutos de mi vida. Pero ten¨ªa que pasar, sab¨ªa que esto pasaba. Y lo voy a echar de menos. Entrenar, competir, el p¨²blico. Est¨¢ asumido.

P. Uno de sus problemas con Ben¨ªtez fue a causa del nacimiento de una de sus hijas.

R. Fue por una convocatoria de cuartos de final de Champions contra el Inter. Est¨¢bamos de parto, y le dije a Rafa que as¨ª no pod¨ªa ir. Ir¨ªa cuando estuviese todo bien, cog¨ªa un avi¨®n y me presentaba all¨ª. No lo acept¨®. Yo tuve que tomar una decisi¨®n y decid¨ª estar con mi familia. No fue f¨¢cil, mi trabajo no es un trabajo normal y no era un partido cualquiera, pero jam¨¢s me arrepent¨ª. S¨ª lo hubiera hecho si no estuviese presente en el parto. Por cierto, ganamos 0-1 con gol de Torres.

P. Sus hijos siempre han venido con t¨ªtulos.

R. El primero con la Eurocopa, la segunda con el Mundial y la tercera con la D¨¦cima.

P. ?Qu¨¦ le queda grabado del Mundial?

R. Yo creo que ninguno olvidar¨¢ el trayecto en autob¨²s al campo del ¨²ltimo partido de la fase de grupos, contra Chile, que era un equipazo. Era irnos para casa o seguir vivos. Y hab¨ªa un silencio en ese autob¨²s que jam¨¢s he vivido en ning¨²n viaje. Una tensi¨®n acumulada brutal. Si gan¨¢bamos sab¨ªamos que pod¨ªamos llegar a la final.

P. Eran competidores.

R. Competidores. No encajamos goles, marcamos muy pocos. Jugar bien lo hab¨ªamos hecho muchas veces en muchas competiciones. Pero en Sud¨¢frica ten¨ªamos autoestima. Eso fue lo que nos dio la Eurocopa de 2008: la autoestima que necesit¨¢bamos.

P. ?Qu¨¦ necesitan ustedes en el Bernab¨¦u?

R. El partido en la primera mitad fue completamente nuestro. Si nos hubi¨¦ramos ido con el 2-0 al descanso hubiera sido otra historia. Pero somos bastante pr¨¢cticos, ?eh?, ya s¨®lo pensamos en la vuelta. Nosotros sabemos lo competido que va a ser pero somos el Bayern, sabemos c¨®mo hacerlo. Adem¨¢s conozco al Bernab¨¦u en estas eliminatorias y el ambiente ser¨¢ de noche grande. Ser¨¢ un regreso muy emocionante.