La UCI homolog¨® al Movistar un maillot similar al de las burbujas del Sky

El Sky no solo no es tramposo, de lo que le acusan algunos equipos del Tour por las burbujas aerodin¨¢micas de sus monos de contrarreloj, sino tampoco original, lo que demuestra el director del Movistar, Jos¨¦ Luis Arrieta, se?alando que en las partes m¨¢s expuestas al choque con el viento de su maillot integran desde hace tiempo unas uves de caucho en relieve que producen el mismo efecto torbellino del que presume el equipo brit¨¢nico y que ha generado la primera gran pol¨¦mica del Tour.

¡°Si proh¨ªben el maillot del Sky deber¨ªan tambi¨¦n prohibir el nuestro, que homolog¨® hace tiempo la UCI y que los ingleses nos han imitado¡±, dice Arrieta. ¡°Nuestro fabricante, Endura, trabaja con una impresora en tres dimensiones para modelar la figura de los corredores y ha probado con ellas en el t¨²nel del viento tejidos y relieves hasta dar con esta idea, que, en cierta forma, es la que anima a los del Sky. El ciclismo que queremos debe ser esto, inversi¨®n e investigaci¨®n".

Por razones que solo se puede aventurar porque el equipo no las ha explicado, el Sky cambi¨® para el Tour el color de su maillot. Pas¨® del negro al blanco. Se habla de que lo hace para que Chris Froome y sus amigos no se calienten mucho los d¨ªas de can¨ªcula que llegar¨¢n, y se dice tambi¨¦n que el motivo del blanco primera comuni¨®n es simb¨®lica, una forma de lucir virginidad y pureza despu¨¦s de un invierno en que todas las noticias del equipo brit¨¢nico le acercaban m¨¢s a las pr¨¢cticas tradicionales del ciclismo ¨Cel uso masivo de autorizaciones terap¨¦uticas de corticoides en junio, para adelgazar bien antes del Tour, entre ellas, o las acusaciones veladas de motorcillos el¨¦ctricos ocultos en el cuadro de la bici de Froome¡ª que a la vida del ciclismo en una era tecnol¨®gica de la que se sent¨ªan heraldos. Nadie se atrevi¨® a proponer como raz¨®n un deseo agudo de transparencia, que, si no era un objetivo s¨ª que ha sido el resultado obtenido de primeras, quiz¨¢s a su pesar. La lluvia de la contrarreloj del s¨¢bado moj¨® el tejido claro y por debajo del mismo se pudo apreciar la huella de cuatro bandas rectangulares m¨¢s espesas en los hombros y los brazos, las partes del cuerpo m¨¢s expuestas al viento, de algunos de sus ciclistas. Estas bandas no eran lisas sino que en ellas destacaba el relieve de varias bolitas de aire, como las de los pl¨¢sticos de envolver objetos delicados para una mudanza. La imagen fue la ra¨ªz del incendio de una pol¨¦mica que entretiene al?Tour de Francia los d¨ªas de planicie.

¡°?Trampa, trampa!¡±, gritaron se?al¨¢ndoles con el dedo los responsables de un par de equipos rivales, el FDJ y el BMC. ¡°Esas bolitas permiten que el aire se desplace entre ellas como un torbellino y as¨ª disminuyen las turbulencias y la resistencia. Es una ventaja aerodin¨¢mica incre¨ªble, de m¨¢s de un segundo por kil¨®metro, y el reglamento lo proh¨ªbe¡±.

El reglamento dice que no se pueden a?adir elementos que supongan una mejora aerodin¨¢mica, pero es interpretable. Los responsables del Sky se?alan que no es un a?adido sino que forma parte integral del tejido, y los comisarios de la UCI piensan igual.

¡°Habr¨ªamos sido tontos si us¨¢ramos algo prohibido¡±, dice Nicolas Portal, el director del Sky. ¡°Llevamos meses us¨¢ndolo, en el Giro tambi¨¦n, y nunca hemos tenido problemas. Quiz¨¢s con el maillot negro nadie se hab¨ªa dado cuenta. Pero, de todas formas, en ning¨²n momento pensamos que proporciona tanta ventaja como dicen los rivales. Como mucho, ?qu¨¦ puede suponer, medio vatio, un vatio? Es m¨¢s un placebo que otra cosa. Y no es, absolutamente, la raz¨®n por la que cuatro de los nuestros terminaran entre los ocho primeros de la etapa, y Thomas l¨ªder¡±. El espa?ol Mikel Landa fue uno de los usuarios del tejido at¨®mico, denominado vortex, el nombre que dan los f¨ªsicos a un tipo de torbellinos, y asegura que para nada siente menos la resistencia del aire. ¡°Lo us¨¦ en el Giro y aqu¨ª en la primera etapa [102?, a 1m 8s de Thomas] y no not¨¦ nada. Ni loco da un segundo por kil¨®metro¡±.

Tambi¨¦n Yvon Ledanois, director del BMC, uno de los equipos denunciantes, considera absurda la pol¨¦mica. ¡°En todo caso es una cortina de humo. Si van tan r¨¢pido los del Sky no es por las burbujas, seguro¡±, dice el t¨¦cnico franc¨¦s. ¡°Pero as¨ª avanza el ciclismo. Antes que el Sky ha habido otros vanguardistas que han hecho avanzar las costumbres a saltos. Recuerdo el ruido que hizo el manillar de triatl¨®n que le dio a LeMond por 8s sobre Fignon el Tour de 1989. Al a?o siguiente, todos los equipos lo usamos. Y Manolo Saiz puso de moda las bicis con el tubo inclinado, como las mountain bike. Y estoy seguro de que bastantes usar¨¢n las burbujas del Sky en la contrarreloj de Marsella, el ¨²ltimo s¨¢bado¡±.

Los ciclistas del Sky no son tampoco los primeros deportistas que usan las burbujas de aire. Eliud Kipchoge y lo s otros dos maratonianos del intento de Nike de marat¨®n en menos de dos horas llevaban unas bandas iguales en sus piernas y brazos. No hay datos sobre el efecto que tuvieron, pero en el intento, no homologado por la IAAF, en el que Kipchoge corri¨® los 42,195 kil¨®metros en 2h 25s, el elemento determinante no fueron las bandas ni las pol¨¦micas zapatillas con muelle, sino la gran pantalla sobre el techo del Tesla que les abr¨ªa paso y que los protegi¨® del viento y los envolvi¨®? en un beneficioso rebufo.