Mireia Belmonte, a la final de 1500 con el segundo mejor tiempo

Katie Ledecky prosigui¨® con su r¨¦gimen de exhibiciones en la sesi¨®n matinal de la segunda jornada de los Mundiales de Nataci¨®n de Budapest. La estadounidense coloc¨® su ¨²ltimo monolito en la segunda serie de los 1.500 metros de estilo libre, la prueba m¨¢s larga de las carreras en piscina, que acaba de convalidarse como disciplina ol¨ªmpica femenina m¨¢s de un siglo despu¨¦s de que los hombres comenzaran a disputarla en los Juegos, coincidiendo con el origen del movimiento ol¨ªmpico. En la Olimp¨ªada que concluye en 2020 las mujeres podr¨¢n participar de este test de resistencia con todos los honores. El r¨¦cord del mundo lo estableci¨® la propia Ledecky en los Mundiales de 2015, en 15m 25,48s. Este lunes la muchacha de Washington DC gobern¨® su serie con holgura, nadando a 20 metros de distancia de su perseguidora m¨¢s pr¨®xima en los ¨²ltimos largos: la espa?ola Mireia Belmonte, su vecina de calle.

¡°A mi derecha no he mirado porque Ledecky no puede ser una referencia¡±, dijo la espa?ola, ¡°as¨ª que me he ayudado con la chilena [Kristel Kobrich, sexta clasificada] para tener un poco de pique en la primera parte de la prueba. Si no hubiera tenido una buena referencia me habr¨ªa quedado atr¨¢s en esos primeros largos que son los que m¨¢s me cuestan a veces¡±.

El rol de cazadora correspondi¨® a Mireia, que acab¨® nadando sola tras la americana. Ledecky toc¨® la ¨²ltima pared en 15m 47,54s. Mireia lo hizo en 16m 5,37s. Se clasific¨® segunda. Pero el podio en la final del martes ser¨¢ una monta?a de dif¨ªcil acceso. En la primera serie la china Yawen Hou, de 19 a?os, hizo 16m 5,87s seguida de la italiana Simona Quadarella (16m 7,08s) y de Boglarka Kap¨¢s (16m 9,6s) la fondista h¨²ngara, alentada por su p¨²blico.

¡°Me he encontrado mejor que ayer¡±, dijo Mireia, roja como un tomate tras el esfuerzo, luciendo en el rostro las marcas de los gorros de goma y las gafas. ¡°Ha sido una prueba m¨¢s larga y me ha ayudado a encontrar sensaciones. Ayer no me dio tiempo porque las pruebas eran muy cortas. Me encuentro bien. Contenta y pensando en la final de ma?ana. Estos 16,5 son mi mejor marca de este a?o con 5-10 segundos de diferencia. Considerando que por la ma?ana se nada peor, es una buena se?al. Quiz¨¢s me he reservado inconscientemente porque lo importante es lo que haga ma?ana¡±.

No es la primera vez que Mireia nada una final mundial de 1.500. Acometi¨® el reto en Barcelona 2013 y qued¨® cuarta con 15m 58,83s tras la neocelandeza Lauren Boyle (14m 44,71s), la danesa Lotte Friis (15m 38,88s) y la propia Ledecky, que hizo r¨¦cord mundial (15m 36,53). En aquella ocasi¨®n, Mireia se clasific¨® en cuarta posici¨®n para la final con mejor marca que en Budapest: 16 minutos clavados. Pudo perder la medalla en los primeros largos, en donde Boyle y Friis le ganaron un terreno que luego no pudo recuperar en los metros finales, cuando suele gozar de una ventaja fisiol¨®gica por su condici¨®n de nadadora de medio fondo y su preparaci¨®n para el 200 mariposa.?

Preguntada por c¨®mo sabe el momento en el que puede atacar, considerando la energ¨ªa que le queda, la nadadora lo liber¨® todo a una suerte de intuici¨®n: ¡°Depende de c¨®mo te vas encontrando, seg¨²n acaba la prueba tienes que acelerar. Pero las fuerzas no son siempre las mismas. Tienes que regularlo en funci¨®n de lo que sientas ese d¨ªa¡±.

¡°?Prefiero no hablar de medallas!¡±, concluy¨®, como intentando conjurar un peligro, cuando alguien le mencion¨® la posibilidad de alcanzar una plata o un bronce.