Shved y Bogdanovic, estrellas de un Rusia-Serbia con sabor a cl¨¢sico

Alexey Shved y Bogdan Bogdanovic personifican el duelo de la semifinal del Eurobasket entre Rusia y Serbia (20.30). Uno, Shved, escolta de 28 a?os, regres¨® hace dos despu¨¦s de su decepcionante paso por la NBA y se convirti¨® entonces en el jugador mejor pagado de Europa con 3,4 millones de euros anuales en las filas del Khimki. El otro, Bogdanovic, alero de 25 a?os, ha dejado atr¨¢s su etapa en el Fenerbahce, con el que ha sido campe¨®n de Europa, y ha aceptado este verano la oferta de Sacramento Kings, con 7,9 millones de euros para la pr¨®xima temporada, que le convertir¨¢ en el novato mejor pagado en la historia de la NBA.

El duelo entre Rusia y Serbia est¨¢ cargado de reminiscencias del cl¨¢sico entre la URSS y Yugoslavia, las selecciones que se repartieron la hegemon¨ªa del baloncesto continental hasta 2001. Aquel a?o, el ¨²ltimo en que gan¨® Yugoslavia antes de producirse la independencia de sus rep¨²blicas, al igual que sucedi¨® con las de la URSS, el Eurobasket se celebr¨® en Estambul, como ahora. Ambas selecciones se sumieron en una crisis. La de Serbia de la mano de su seleccionador, Sasha Djordjevic, volvi¨® al podio y gan¨® las medallas de plata en el Mundial de 2014 y en los Juegos de R¨ªo el a?o pasado, solo superada por Estados Unidos. Ahora, a pesar de las bajas de jugadores tan notables como Teodosic y Bjelica, contin¨²a mostr¨¢ndose muy competitiva y ha alcanzado la semifinal del Eurobasket por segunda ocasi¨®n consecutiva, aunque hace dos a?os en Lille fall¨® en los dos ¨²ltimos partidos ante Lituania y Francia y concluy¨® en la cuarta plaza.

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Bogdanovic es el referente del equipo serbio y su m¨¢ximo anotador con una media de 22,5 puntos en una lista que encabeza Shved con 24 puntos. Los dos equipos se enfrentaron el dos de septiembre en la fase de grupos, con triunfo de Rusia (75-72). Fue la ¨²nica derrota en este campeonato de Serbia, que elimin¨® a Hungr¨ªa en octavos y a Italia en cuartos.

Junto a Bogdanovic, destaca el gigante de 2,21 metros, Boban Marjanovic, que hace un a?o cambi¨® la camiseta de San Antonio Spurs por la de Detroit Pistons. Lucic (Bayern), Macvan (Mil¨¢n), Jovic y Kuzmic (Estrella Roja) y Milosavlejvic (Alba Berl¨ªn) conforman un equipo ansioso por regresar al podio europeo que no visita desde 2009. Entonces, con una generaci¨®n de j¨®venes entre los que destacaban Teodosic, Bjelica, Raduljica, Krstic y Macvan, perdi¨® la final ante Espa?a.

Rusia ha reemprendido el vuelo en el Eurobasket despu¨¦s de cuatro ¨²ltimos a?os de constantes decepciones, en los que ni siquiera se clasific¨® para el Mundial ni para los Juegos. Con Shved como l¨ªder y tambi¨¦n con Mozgov, el p¨ªvot de 2,16 metros que tras su paso por Cleveland y los Lakers ha fichado por Brooklyn, ha completado un recorrido con una sola derrota, ante Letonia, y elimin¨® a Croacia en los octavos de final y a Grecia en los cuartos.

Sergey Bazarevich, base de la selecci¨®n que gan¨® tres medallas de plata en un Eurobasket y en los Mundiales entre 1990 y 1994, es ahora el seleccionador. Su equipo base, adem¨¢s de Shved y Mozgov, est¨¢ formado por jugadores del CSKA como Dmitry Kulagin, Vorontsevich, Fridzon y Kurbanov, junto a Khvostov (Lokomotiv). El Rusia-Serbia tendr¨¢ el aroma de los antiguos cl¨¢sicos entre la URSS y Yugoslavia.