Bale, un ¡®sprint¡¯ hacia la confianza

Cuando Gareth Bale marc¨® el 1-3 el domingo en Anoeta saltaron todos los del banquillo. Fue una celebraci¨®n sentida por compa?eros y cuerpo t¨¦cnico. No tanto o no s¨®lo por el resultado en s¨ª ¨Cera el minuto 60 y el Madrid ten¨ªa controlado el partido- sino por lo que significaba ese gol con una definici¨®n perfecta despu¨¦s de 70 metros de carrera con una velocidad punta de 35,6. El gal¨¦s sac¨® la lengua en la celebraci¨®n mientras recib¨ªa el abrazo de sus compa?eros, un gesto muy expresivo para lo que acostumbra y para los momentos grises que ha vivido en este arranque de temporada. Siempre se le ha visto m¨¢s bien aislado del resto y fuera del juego del equipo.

De golpe el domingo pareci¨® haber recuperado sensaciones. Si antes del gol el runr¨²n era sobre lo que estaba esperando Zidane para quitarlo del terreno de juego, despu¨¦s se le vio liberado de sus miedos. Hizo otros sprint como ese y cuando se le necesit¨® en defensa para despejar balones, all¨ª estaba. Desde Valdebebas aseguran que Bale est¨¢ en un 60% y que el gol que marc¨® el domingo le ayudar¨¢ porque todo influye y porque en el f¨²tbol no cuenta s¨®lo el f¨ªsico sino tambi¨¦n el esp¨ªritu.

Si jugaba con miedo a volver a lesionarse, ese sprint le ha dado la confianza y seguridad que no ten¨ªa. Si Isco le meti¨® ese pase es porque estaba convencido de que Bale llegar¨ªa a la pelota. ¡°Lo sabe porque lo comprueba a diario en los entrenamientos. En malas condiciones Bale sigue siendo el m¨¢s r¨¢pido de la plantilla¡±, a?aden desde la ciudad deportiva.

Bale volvi¨® a entrenar con normalidad en la pretemporada. Regres¨® a mediados de febrero despu¨¦s de una operaci¨®n en los tendones del tobillo que, seg¨²n algunos ¨CZidane no lo quiso confirmar- le obligaron a cambiar de pisada. Reconoci¨® que tuvo demasiadas prisas por volver, que tendr¨ªa que haber descansado m¨¢s y que ten¨ªa que tomar medicamentos para aguantar partidos y entrenamientos. Sufri¨® una rotura muscular a finales de abril y no volvi¨® a tener minutos (13) en Cardiff, su ciudad, en la final de la Champions. El primer partido entero lo jug¨® ya durante la gira por Estados Unidos.

Zidane dijo el s¨¢bado que como Bale estuvo fuera cuatro meses necesitar¨ªa otros tantos para volver a alcanzar el nivel anterior a la lesi¨®n. Dijo tambi¨¦n que ojal¨¢ marcara dos goles en Anoeta ¨Cestadio en el que ha anotado seis en las cinco visitas que ha hecho- para cambiar la din¨¢mica. Por eso el t¨¦cnico franc¨¦s celebr¨® sobre todo la forma en la que marc¨® el 1-3. Con un sprint en una carrera de 70 metros rematada con una definici¨®n perfecta. ¡°Me alegro por su gol porque lo necesitaba y m¨¢s de esta manera¡­¡±, asegur¨®.

Se refer¨ªa a la arrancada made in Bale, al momento del partido (minuto 60 y menos energ¨ªas en el dep¨®sito) y al terreno de juego, m¨¢s pesado por la lluvia. En su gol en la final de Copa de Mestalla (2014) en el que se merend¨® a Bartra, recorri¨® 60 metros en 7,2 segundos. ¡°Para m¨ª esta no es su mejor versi¨®n, poco a poco vamos a encontrar a Gareth. Puede hacerlo mucho mejor, hay que tener paciencia¡±, coment¨® Zidane en la sala de prensa de Anoeta. ?l sabe que puede hacerlo mejor porque maneja los datos ¨Cincluidos los de la velocidad- que el GPS recoge en cada entrenamiento. Todos los jugadores llevan uno.

Bale necesita continuidad para encontrar su mejor versi¨®n. Por eso Zidane insiste en ¨¦l contra viento y marea. Hizo lo mismo, por ejemplo, con Benzema a la vuelta de las vacaciones de Navidad. 37 d¨ªas estuvo el franc¨¦s sin anotar un gol. Morata, mientras, reclamaba su sitio. La paciencia de Zidane tuvo recompensa en los octavos de Champions contra el N¨¢poles, esa noche Benzema marc¨® el gol del 1-1 despu¨¦s de que los italianos se adelantaran con Insigne (termin¨® 3-1). El empecinamiento y las apuestas del t¨¦cnico franc¨¦s funcionan. Tambi¨¦n funcion¨® la de Borja Mayoral. Pod¨ªa Zidane haber prescindido de ¨¦l en Anoeta. Pero decidi¨® que hab¨ªa que meterlo en la rueda, como hizo con tantos otros el a?o pasado, porque s¨®lo as¨ª, entiende, pueden responder.