Hist¨®rica remontada de River para seguir en la Copa Libertadores

¡°Hay algunas cosas en las que se cree. Hay muchas cosas en las que se cree y en otras que se sienten. Me voy a quedar en las que creo, pero tambi¨¦n que siento¡±. Esas fueron las palabras usadas por el entrenador de River Plate, Marcelo Gallardo, para intentar explicar en rueda de prensa un hecho que es dif¨ªcil de contar pero que ser¨¢ f¨¢cil de recordar. Los cuartos de final de la Copa Libertadores de Am¨¦rica parec¨ªan dar la gran sorpresa del certamen, una semana atr¨¢s, cuando el modesto Jorge Wilstermann de Bolivia goleaba 3 a 0 al equipo que m¨¢s partidos de copa ha jugado en la historia. Pero, al parecer, a este River nunca hay que darlo por muerto.

Los m¨¢s de 2.500 metros sobre el nivel del mar de la ciudad de Cochabamba afectaron visiblemente a los de Gallardo en aquella derrota. El equipo fue reforzado en esta temporada con jugadores de calidad como el exValencia Enzo P¨¦rez y el exMallorca, Germ¨¢n Lux. Sin embargo, ech¨® mucho de menos a su artillero, Lucas Alario, por quien el Bayer Leverkusen pag¨® la cl¨¢usula de salida, de 24 millones de d¨®lares. En su lugar lleg¨® un tal Ignacio Scocco, un trotamundos de 32 a?os que supo inflar redes en UNAM de M¨¦xico, el Sunderland de Inglaterra y su querido Newell¡¯s Old Boys de Rosario. En River, apenas hab¨ªa demostrado un par de gestos positivos antes de su partido consagratorio de este jueves.

El Monumental a pleno, un show de fuegos artificiales tanto dentro como fuera del estadio -por el que River podr¨ªa sufrir al menos una sanci¨®n econ¨®mica- y una tensi¨®n que sent¨ªa en la lluviosa atm¨®sfera porte?a fueron el marco de un partido so?ado. Jugadores e hinchas de River sab¨ªan que el gol tempranero era fundamental para dar vuelta la historia. A los 20 minutos del primer tiempo, el partido ya iba 3 a 0 para el local.

El primero fue de Scocco, a los nueve minutos, luego de una aparici¨®n ¡°a lo Romario¡±, para eludir la marca con un ca?o y despatarrar al arquero G¨¢lvez con un amago que le permiti¨® definir con el arco vac¨ªo. El segundo fue ¡°a lo CR7¡±, con una pelota perdida en el ¨¢rea a los 13 minutos que Scocco defini¨® con un potente derechazo. Y el tercero, tambi¨¦n de Scocco, a los 19 minutos, con un env¨ªo que naci¨® como centro pero termin¨® en gol tras cruzar toda el ¨¢rea chica sin que nadie la toque. La serie estaba empatada, como antes de Cochabamba. El milagro de darlo vuelta era una posibilidad concreta que se hizo real a los 35 minutos, cuando Enzo P¨¦rez recibi¨® libre de Ignacio Fern¨¢ndez y defini¨® al techo del arco. Para el descanso, River ya goleaba a su rival y se met¨ªa en semifinales.

El segundo tiempo comenz¨® igual que el primero: con otro gol de Scocco a los cinco minutos y una ejecuci¨®n de Ignacio Fern¨¢ndez a los siete. A los 12, el exNewell¡¯s marc¨® el quinto de su cosecha personal y a los 22, Enzo P¨¦rez realiz¨® un contragolpe de ¨¢rea a ¨¢rea con pelota dominada para poner cifras definitivas, en un gol que ya da vueltas por los canales de noticias del mundo.

Con la victoria, River se mete entre los cuatro mejores equipos de Am¨¦rica y jugar¨¢ en semifinales contra Lan¨²s, que derrot¨® a San Lorenzo. Con la goleada, Ignacio Scocco se convirti¨® en el primer jugador en la historia del club en convertir cinco goles en un partido por un torneo internacional y el primero en la historia de la copa en convertir esa cantidad de goles en un partido de eliminaci¨®n. River, por su parte, se convirti¨® en el primer equipo de la historia del certamen en marcar ocho goles en un partido de cuartos de final en adelante y en el quinto equipo argentino en revertir en torneos internacionales una desventaja de tres goles.

¡°Ten¨ªamos que enfocarnos en este partido. Empaparnos de la energ¨ªa de la gente¡±. Las explicaciones de Gallardo en rueda de prensa fueron entre sonrisas. El entrenador parece, adem¨¢s, el capit¨¢n de este grupo de hombres que luego de ganar la Sudamericana en 2014 y la Libertadores en 2015, tienen la vara de exigencia por encima que la del resto de los equipos. Aunque luego de la hist¨®rica goleada han demostrado estar a la altura de las circunstancias.