Los Knicks y los Bulls acent¨²an su crisis con una derrota tras otra

La temporada reci¨¦n estrenada empieza a poner en evidencia la deriva de dos de los equipos m¨¢s populares de la NBA, los Knicks y los Bulls. Los dos perdieron de nuevo, los de Nueva York ante los Celtics (110-89) y los de Chicago, ante Cleveland (119-112). Los dos siguen sin conocer la victoria despu¨¦s de tres partidos y cierran la clasificaci¨®n en la Conferencia Este.

La crisis parece ser cr¨®nica en el Madison Square Garden. La etapa de Phil Jackson como director de operaciones no hizo m¨¢s que ahondar en la incapacidad de la franquicia de Nueva York para dar un salto cualitativo. La pasada temporada solo pudieron sumar 31 victorias.

Phil Jackson, sin embargo, solo cumpli¨® tres de los cinco a?os que hab¨ªa firmado. Fue despedido en junio, despu¨¦s de que intentara traspasar a Carmelo Anthony y Kristaps Porzingis. Anthony finalmente decidi¨® recalar en Oklahoma City junto a Westbrook y Paul George. El p¨ªvot let¨®n, en cambio, contin¨²a en los Knicks y lo hace adem¨¢s, a sus 22 a?os y en su tercera temporada en la NBA, como l¨ªder del equipo.

Jeff Hornacek, el tercer entrenador de los Knicks en las ¨²ltimas tres temporadas despu¨¦s de la destituci¨®n de Derek Fisher mediada la 2015-2016 y el periodo de interinidad de Kurt Rambis, apenas cuenta en este inicio de temporada con el p¨ªvot espa?ol Willy Hernang¨®mez, una de las apuestas de Phil Jackson.

Willy part¨ªa como potencial p¨ªvot titular, pero el turco Enes Kanter, reci¨¦n llegado de Oklahoma City, ha sido finalmente quien comienza los partidos y el primer recambio, adem¨¢s, es O¡¯Queen. Y el p¨ªvot madrile?o apenas est¨¢ contando con minutos despu¨¦s de haber sido acusado por Hornacek de no defender con la eficacia que se le pide. ¡°No creo que sea tan malo en defensa. Puedo anotar, pero ya tenemos a otros jugadores que son buenos en ataque y debo impactar m¨¢s en defensa¡±, concluye Hernang¨®mez.

A pesar de la ausencia del franc¨¦s Joakim Noah, recuper¨¢ndose de una lesi¨®n y sancionado por dopaje, Willy solo jug¨® poco m¨¢s de tres minutos contra Oklahoma City, nada contra Detroit, y aprovech¨® para anotar 12 puntos en los 11 minutos que le dio Hornacek cuando el partido ante los Celtics ya lo ten¨ªa perdido su equipo.

Kanter, con 16 puntos y 19 rebotes, fue el m¨¢s destacado y Porzingis aport¨® 12 puntos y cinco rebotes. Pero los Celtics, pese a la baja de Gordon Hayward, dominaron con una gran actuaci¨®n del novato Jayson Tatum, con 22 puntos, y tambi¨¦n de Jaylen Brown, que cumpli¨® 21 a?os anotando 23 puntos, y de Kyrie Irving, con 20 puntos y siete asistencias.

Los Bulls tambi¨¦n van de mal en peor. Despu¨¦s de perder a Rondo, Gibson, Lauvergne y Wade, que decidi¨® reunirse de nuevo con LeBron James con el que ya lleg¨® a cuatro finales y logr¨® dos anillos en Miami, el equipo de Chicago ha vivido un episodio rocambolesco. Portis agredi¨® en un entrenamiento a Mirotic. El ala-p¨ªvot de Montenegro estar¨¢ entre cuatro y seis semanas fuera de las pistas a causa de las lesiones que sufri¨® en el rostro. Y Portis fue suspendido durante ocho partidos por su propio equipo.

LeBron James fue el principal art¨ªfice de la remontada de los Cavaliers ante los Bulls, con 34 puntos y 13 rebotes. LeBron jug¨® en la posici¨®n de base dada la ausencia de Derrick Rose y de Isaiah Thomas, lesionados. Y Wade, que acab¨® con 11 puntos en 19 minutos, comenz¨® el partido desde el banquillo. Su puesto en el quinteto titular lo ocup¨® JR Smith. Calder¨®n, pese a las bajas de Wade y Thomas, apenas ha salido del banquillo y solo ha podido acumular 14 minutos en los cuatro partidos disputados por los Cavaliers.

Otros resultados: Minnesota, 107; Indiana, 130. Orlando, 125; Brooklyn, 121.