Dani Parejo: ¡°Yo contra la presi¨®n ya estoy vacunado¡±

Daniel Parejo (Coslada, 1989) fue la perla de la cantera del Real Madrid. Pero en 2011 fich¨® por el Valencia y se sumergi¨® en la crisis interminable de un club consumido por la deuda primero y por el caos institucional despu¨¦s. En pleno ciclo autodestructivo, un sector de la opini¨®n p¨²blica le se?al¨® como a un harag¨¢n y pronto se sumaron los adeptos del escarnio p¨²blico sin que ¨¦l dejara nunca de asumir la responsabilidad de conducir al equipo en el campo. La llegada de Marcelino Garc¨ªa Toral al banquillo, este verano, transform¨® el horizonte. El entrenador le nombr¨® capit¨¢n y a su alrededor se gesta el resurgimiento. Hace un a?o Mestalla le pitaba. Hoy es el punto de apoyo del equipo revelaci¨®n de la Liga y el seleccionador espa?ol, Julen Lopetegui, no le quita ojo.

Pregunta. Ha jugado en todas las categor¨ªas de la selecci¨®n menos en la absoluta, ?por qu¨¦?

Respuesta. No lo s¨¦. Yo sigo intentando aprender y ayudar. Ojal¨¢ pueda ir al Mundial. De peque?o nunca hubiese dicho que ser¨ªa profesional, y lo soy. ?Por qu¨¦ no voy a jugar en la selecci¨®n? Ser¨ªa un sue?o. Ser¨ªa una forma de crecer como futbolista.

P. ?Ha analizado el juego de Espa?a? ?C¨®mo encajar¨ªa usted?

Cualquier equipo en Mestalla nos pon¨ªa en peligro, est¨¢bamos rotos. Ten¨ªas temor a coger la pelota y d¨¢rsela a compa?eros que son j¨®venes y no ten¨ªan experiencia. Ahora la din¨¢mica cambi¨® y me dan dos, tres, o cuatro opciones de pase

R. Me gusta analizar el f¨²tbol. Veo muchos partidos al cabo de la semana. La selecci¨®n tiene jugadores para ser protagonistas, tener la pelota y jugar en campo contrario. Juegan con cuatro atr¨¢s y uno o dos por delante; con Busquets y a veces con Koke que pueden formar un doble pivote, o con un pivote y dos volantes por delante. En Valencia he jugado de pivote, de doble pivote y de volante. Las tres posiciones que tiene la selecci¨®n en el medio. Adem¨¢s, he tenido la suerte de ir a todas las categor¨ªas inferiores, que se asemejan mucho a lo que es la absoluta. He sido campe¨®n de Europa dos veces. Y siempre me queda la espinita de jugar con la absoluta.

P. El Mundial es el campeonato de lo impredecible: los campos, los hoteles, el p¨²blico, los rivales, todo exige adaptaci¨®n r¨¢pida. Lopetegui busca jugadores que manejen la presi¨®n y eso se aprende en los clubes grandes. ?Mestalla proporciona estas condiciones?

R. Hombre, yo de eso ya estoy vacunado. Aqu¨ª hemos pasado por situaciones muy complejas. Contra eso¡­ Ya me lo s¨¦.

P. ?Qu¨¦ fue lo m¨¢s duro?

R. No estar a gusto con la familia. No estabas a gusto yendo a pasear con mi mujer por la calle. La gente aqu¨ª vive mucho el f¨²tbol y alguno se cuela de vez en cuando y te falta el respeto. Esas situaciones son las que m¨¢s te merman. La gente te pide ganar siempre, y a nosotros tambi¨¦n nos gustar¨ªa ganar todos los partidos. ?Pero jugamos contra once que tambi¨¦n viven de esto y tambi¨¦n quieren ganar todos los partidos! Ganar es muy bonito, pero para que ganen unos tienen que perder otros.

P. ?C¨®mo vivi¨® estas ¨²ltimas dos temporadas el vestuario?

R. Fue complicado por muchas razones. Por el cambio de directiva y por todos los movimientos dentro del club. Hab¨ªa mucha incertidumbre. Y al final, quieras que no, acab¨® afectando bastante a la plantilla. No sab¨ªas a qui¨¦n ir a pedir una soluci¨®n cuando ten¨ªas problemas, no ya futbol¨ªsticos sino tambi¨¦n personales.

Salgo al campo y me evado de todo. De lo bueno y de lo malo.? Creo que son momentos para disfrutar, no para sufrir

P. ?Los jugadores ten¨ªan miedo a jugar en Mestalla?

R. Era complicado. Por mi forma de ser y pensar nunca tuve ese temor. Pero dentro del vestuario se respiraba algo diferente. Jugar en casa era como un mundo: era como tirar una moneda al aire y si los dos primeros pases sal¨ªan bien todo parec¨ªa que se encarrilaba un poco, y si sal¨ªan mal era padecer los 90 minutos. Ya sab¨ªamos que ¨ªbamos a sufrir.

P. En los peores momentos, cuando la gente lo insultaba, usted ped¨ªa el bal¨®n y transmit¨ªa serenidad. ?C¨®mo lo hac¨ªa?

R. Es la forma de ser que me ha llevado a estar donde estoy ahora. Salgo al campo y me evado de todo. Sea bueno, positivo, que siempre ayuda, o sea negativo. Pienso en evadirme, en salir a disfrutar y pasarlo bien haciendo una cosa incre¨ªble que es jugar al f¨²tbol. Creo que son momentos para disfrutar, no para sufrir. A m¨ª me gusta participar, me gusta tener la pelota, a pesar de que, evidentemente, unos d¨ªas est¨¢s mejor que otros.

P. Usted juega en el puesto m¨¢s delicado. En el mediocentro los peligros vienen desde los 360 grados. Es una posici¨®n que no da tregua porque tampoco permite imprecisiones. Recibir un bal¨®n ah¨ª supone estar muy expuesto. Si adem¨¢s lo pitan, ?c¨®mo se juega con esa tensi¨®n?

R. Yo entiendo el juego de forma que si t¨² controlas bien el centro del campo y tienes la posesi¨®n, creo que tienes mucho ganado. Si t¨² eres capaz de ser dominador ah¨ª en el medio tienes un porcentaje muy alto de ganar un partido. Pero estos a?os atr¨¢s no hemos sido capaces de tener controlada esta situaci¨®n. Cualquier equipo que ven¨ªa a Mestalla nos pon¨ªa en peligro, est¨¢bamos rotos. Era complicado. Tienes temor a coger la pelota y a d¨¢rsela a compa?eros que son j¨®venes y no ten¨ªan experiencia suficiente en Primera para afrontar situaciones complicadas. Tienes el temor de qu¨¦ pasar¨¢ si pierdo la primera pelota; qu¨¦ pasar¨¢ si pierdo la segunda¡­ No juegas suelto. El equipo fue el primer perjudicado.

P. ?Hab¨ªa que pensar mucho a qui¨¦n darle la pelota?

R. La movilidad no era la misma. No todos quer¨ªan la pelota, como la quieren ahora.

P. Usted dijo que Marcelino lo convenci¨® con el primer entrenamiento. Y ¨¦l dijo que en el primer entrenamiento se dio cuenta de que usted ten¨ªa muchas ganas de jugar al f¨²tbol. ?Por qu¨¦?

En Valencia he jugado de pivote, de doble pivote y de volante. Las tres posiciones que tiene la selecci¨®n en el medio. Ir al Mundial es un sue?o

R. Yo estaba en una situaci¨®n dif¨ªcil¡­ A m¨ª me gusta mucho el f¨²tbol. Por suerte o por desgracia he tenido muchos entrenadores a lo largo de mi carrera y al final cuando un entrenador tiene algo lo percibes. Te dices: ¡®este t¨ªo sabe lo que hace, sabe lo que quiere, tiene las cosas claras¡¯. El primer d¨ªa vi algo en ¨¦l que dije: ¡®este t¨ªo sabe de f¨²tbol¡¯. Por c¨®mo hablaba, por los tipos de entrenamiento, porque cada ejercicio no consist¨ªa solo en ejecutar sino que te hac¨ªa pensar mucho, tienes que estar muy concentrado.

P. ?Puede dar un ejemplo?

R. T¨¢cticamente Marcelino es muy bueno. Le gusta estar organizado. Le gusta tener automatizados algunos movimientos y no reh¨²ye del bal¨®n. Esto es importante. No es solo defender.

P. ?En qu¨¦ hace m¨¢s hincapi¨¦ en sus entrenamientos, en el inicio de la jugada o en la finalizaci¨®n?

R. Depende de cada partido, de cada rival, de cada campo. No es lo mismo atacar contra 11 desde el saque de porter¨ªa que robar en el mediocampo y atacar contra cinco o cuatro. Cada fase tiene su matiz. El m¨ªster trabaja cada situaci¨®n.

P. Sorprende el contraste entre la velocidad conque atacan y su tranquilidad en el control y el primer pase. ?El Valencia es un equipo vertiginoso porque usted antes pone la pausa?

R. Tener el bal¨®n controlado es determinante. Si no tienes el bal¨®n controlado el destinatario va a tener otra camiseta. Cuando las cosas estaban mal aqu¨ª faltaba de todo. Faltaba movilidad, todos est¨¢bamos muy lejos unos de otros, nunca defend¨ªamos en bloque, cada uno¡­ tampoco ten¨ªamos una idea clara de juego y esto es muy importante. En el f¨²tbol de hoy necesitas un orden.

P. ?Qu¨¦ es m¨¢s importante, el control o el pase?

Est¨¢ claro: el control es la gran diferencia entre jugar en la ¨¦lite y jugar en otra categor¨ªa. Pero no es cosa solo m¨ªa; si la gente no se mueve arriba no tienes a qui¨¦n d¨¢rsela

R. El primer control tiene que ser el primer regate: controlar bien la pelota es quitarte un rival de encima o ganar espacio para poder jugar y para que tus compa?eros puedan aprovecharlo. Est¨¢ claro: el control es la gran diferencia entre jugar en la ¨¦lite y jugar en otra categor¨ªa. La ¨¦lite exige que el control no se vaya. Pero no es cosa solo m¨ªa; si no hay movilidad arriba controlar bien no sirve de nada. Si la gente no se mueve no tienes a qui¨¦n pasarle el bal¨®n.

P. Cuando atacan, a su alrededor se mueven todos: los laterales, los interiores, y los dos delanteros no paran de cambiar de lugar. Pero usted y Kondogbia permanecen estables.

R. El a?o pasado jug¨¢bamos con otro sistema: 4-3-3. Al jugar con dos volantes te facilita tener m¨¢s llegada, ir a sitios en los que con 4-4-2 es imposible porque no puedes dejar el centro del campo descubierto. Ahora estamos en otra din¨¢mica: todo el mundo se ofrece, todos piden el bal¨®n, todos quieren jugar. Cuando tienes el bal¨®n tienes dos o tres o cuatro opciones de pase: lo dif¨ªcil es encontrar la mejor. Si tienes cuatro siempre hay una que es la mejor. Si eliges la segunda mejor sigues teniendo el control del juego y sigues creciendo.

P. Usted cuando inicia el juego muchas veces mete el pase por el medio, raso a Zaza, a Rodrigo o a Guedes, para dividir la presi¨®n del contrario. Muchos equipos prefieren salir m¨¢s por afuera. ?No es muy arriesgado canalizar el juego por el medio? ?No se expone a una p¨¦rdida peligrosa?

R. Los pases buenos y complicados y que suponen un riesgo son los que rompen l¨ªneas. Te quitas a lo mejor a cinco jugadores. Es complicado pero es el pase que determina la jugada. Luego te queda encarar una l¨ªnea de cuatro pero ese primer pase ha roto un poco al equipo contrario. Es el pase que ya te permite enfrentarte a una l¨ªnea de tres o de dos. Encontrar ese tipo de situaciones no es f¨¢cil.

P. ?Es por eso que este Valencia genera tantas situaciones de uno contra uno, tres contra tres o cuatro contra cuatro, algo tan dif¨ªcil en el f¨²tbol?

R. Esto no es improvisaci¨®n. Queremos salir jugando. En el f¨²tbol hay una cosa muy clara: si no eres el Bar?a, el Madrid o el Bayern, si puedes plantearte en el ¨¢rea contraria con tres toques mejor que con 20. Para los equipos que no tenemos ese tipo de jugadores que controlan tanto los partidos, con la capacidad de tener la iniciativa, jueguen con quien jueguen, es m¨¢s f¨¢cil llegar al ¨¢rea en cuatro pases que en 20.

P. La temporada pasada el Valencia meti¨® 50 goles en las 38 jornadas; esta temporada en nueve jornadas han hecho 25, solo uno menos que el Barcelona, que es el equipo m¨¢s goleador de la Liga. Rodrigo lleva cinco, los mismos que en toda la temporada pasada. Zaza lleva ocho y el a?o pasado hizo seis¡­ ?Qu¨¦ ha pasado para que una plantilla sin grandes goleadores est¨¦ en estos niveles?

R. Los goles se meten con la estabilidad. El club est¨¢ estable, al m¨ªster se le deja trabajar, su idea es muy clara y ¨¦l exige eso. La capacidad de meter goles no tiene que ver con atacar bien: depende de estar organizados, de saber a lo que juegas, que en determinados momentos fases del partido marques un gol y para el rival se le ponga cuesta arriba y se meta en tu campo y deje espacios. Nosotros con espacios estamos demostrando que somos muy buen equipo. Pero no nos enga?emos: no es normal meter 13 goles en 3 partidos [los que marcaron ante Athletic (3-2), Betis (3-6) y Sevilla (4-0)]. No es normal ni para el Bar?a ni para el Madrid.

Ernesto Valverde me puso de mediocentro solo y me ense?¨® el juego de posici¨®n. Cuando est¨¢s atacando tambi¨¦n tienes que estar defendiendo

P. ?A qui¨¦n admiraba de peque?o?

R. Guti me gustaba mucho. Por la calidad que ten¨ªa. Era un jugador extraordinario.

P. Pero usted, que tambi¨¦n es mediapunta de alma, ha aprendido a robar m¨¢s balones que Guti: 77 esta temporada. Es el segundo jugador que m¨¢s roba en esta Liga, despu¨¦s de Rub¨¦n P¨¦rez (90).

R. En su etapa Ernesto Valverde [temporada 2012-2013] me puso a jugar de seis, en el 4-3-3 de pivote solo por delante de la defensa. Al final me ense?¨® el juego posicional, la colocaci¨®n, la interpretaci¨®n. La gente se piensa que roba balones el m¨¢s fuerte, y roba el que mejor lee el partido, el que sabe d¨®nde m¨¢s o menos puede caer el bal¨®n en determinadas situaciones, o a qui¨¦n le puede caer, d¨®nde est¨¢n los rivales y qu¨¦ pueden hacer. Es m¨¢s determinante el nivel de concentraci¨®n que ser r¨¢pido o fuerte. Yo tuve la suerte de jugar con Albelda. ?l era un especialista en eso. Y al final se te quedan muchas cosas.

P. Hay muchos casos: Kroos, Illarra, Sahin, Pirlo¡­ A los mediapuntas cuando se retrasan les cuesta cerrar espacios con los centrales: ?C¨®mo ha aprendido a estar pendiente de proteger a su defensa?

R. Cuando est¨¢s solo de seis muchos jugadores se te meten a la espalda. Pero, al final, en eso consiste el juego de posici¨®n. En que cuando est¨¦s atacando tambi¨¦n tengas que estar defendiendo: eso es la vigilancia. Hay que estar muy cerca del rival porque cualquier ataque puede acabar en un despeje. Si est¨¢s bien colocado tienes una probabilidad muy alta de que te llegue el bal¨®n a ti, que conlleva seguir atacando, o si no te llega a ti, de estar cerca y poder apretar esa p¨¦rdida, robar, hacer falta¡­ Es una de las facetas m¨¢s importantes del juego. Queremos ser un equipo ambicioso, agresivo, que quiere jugar en campo contrario. Eso es fundamental.

P. ?Se ha vuelto m¨¢s austero ahora que se ha retrasado?

R. Creo que en el medio tienes que valorar muchas veces las situaciones: qu¨¦ ganas si sales de un dribling y qu¨¦ pierdes si no sales. Entiendo que tienes muchas m¨¢s cosas de perder que de ganar. Por nuestro sistema tenemos que ser conscientes de que tenemos que jugar a uno dos toques, darle fluidez al juego, llevar el bal¨®n de un lado al otro, y en determinados momentos romper l¨ªneas y jugar con los delanteros.

P. Marcelino lo ha nombrado capit¨¢n. ?Se imagin¨® que pod¨ªa ser un l¨ªder, un gestor, en el campo y en el vestuario?

R. Llevo seis a?os aqu¨ª. Muchos. Es otra faceta m¨¢s. Conozco el Valencia. Ttodos los aspectos del club, como se mueve, los empleados, el m¨¢rketing, la comunicaci¨®n. La gente me pregunta para que le aconseje. Me gusta estar al tanto de todo. Ayudar a los compa?eros y a la gente para que todo vaya bien y sea positivo.

P. El Barcelona le quer¨ªa. ?Por qu¨¦ no se fue?

R. Habl¨¦ con el Valencia y les dije que no quer¨ªa salir m¨¢s de aqu¨ª. Llevo mucho tiempo, muchos a?os. Quitando dos a?os en Getafe casi toda mi vida profesional ha sido aqu¨ª. Yo al Valencia le debo mucho. Yo siento que no puedo dejar tirado al Valencia. Habl¨¦ con el club en su momento, hace dos veranos y le dije que yo no quer¨ªa salir m¨¢s de aqu¨ª. Lo ¨²nico que me falta para ser igual de valencianista que Gay¨¢ o Soler es haber nacido aqu¨ª. Este es un club grande. Siempre ha peleado por jugar Champions.