?lex Mumbr¨², el jugador entrenador

Juan Carlos Navarro acababa de anunciar su retirada de la selecci¨®n y en las galer¨ªas del pabell¨®n Sinan Erdem de Estambul se respiraba la nostalgia. En v¨ªsperas del bronce europeo, en un corrillo en el que se debat¨ªa sobre el futuro m¨¢s all¨¢ de las pistas de los miembros de la mejor generaci¨®n de la historia del baloncesto espa?ol, el presidente de la Federaci¨®n, Jorge Garbajosa, aventur¨® un nombre con porvenir de seleccionador: ¡°?lex Mumbr¨²¡±, solt¨®.

El capit¨¢n del Bilbao Basket, que hoy ante el Bar?a (18.00, Movistar+ D1) disputa su partido 650 en la Liga ACB, apura la que ser¨¢ la ¨²ltima de sus 21 temporadas en la ¨¦lite con la mirada puesta en los banquillos despu¨¦s de sacarse ¡°por convicci¨®n¡± el t¨ªtulo de entrenador el pasado verano. ¡°Ser¨¦ de la escuela dura. Siempre que he conseguido ganar algo ha sido con entrenadores meticulosos y exigentes. Hay que ponerle exigencia al talento para llegar lejos. Pero, hasta que empiece a ejercer, quiero disfrutar de cada momento, de cada canasta, de cada pase, de cada bote. Despedirme poquito a poco, compitiendo hasta el final¡±, cuenta Mumbr¨² en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S antes de recibir a los azulgrana de Sito Alonso.

¡°Llevaba tiempo analizando cada cosa que nos dec¨ªa el t¨¦cnico, tomando apuntes... con mentalidad de entrenador. Siempre he intentado interiorizar lo que me pide el m¨ªster, saber lo que quiere, c¨®mo lo quiere y por qu¨¦ lo quiere. Entrenar es algo vocacional¡±, explica Mumbr¨². Campe¨®n del mundo y de Europa con Espa?a, el alero, de 38 a?os, anunci¨® su despedida antes de comenzar la temporada. Meses antes se hab¨ªa sacado el t¨ªtulo de entrenador en la misma promoci¨®n que exjugadores como Pablo Prigioni, Lubos Barton, Boniface Ndong y Jaka Lakovic (asistente de la Eslovenia campeona de Europa y de Carles Dur¨¢n en el Bilbao Basket). ¡°Yo sacaba mejores notas que todos ellos¡±, bromea Mumbr¨², un hist¨®rico de la Liga.

Barcelon¨¦s de nacimiento, debut¨® en la ACB en 1997 tras hacer carrera en la cantera del Joventut. ¡°Parece que fue ayer. Fui acumulando viajes en coche con mi padre rumbo a los partidos y, casi sin darme cuenta, vi que aquello iba cada vez a m¨¢s. Cuando empiezas a entrenar con el primer equipo y ves que te defiendes con ellos te planteas que puede ser tu vida. La clave es que siempre me lo he tomado como un juego¡±, prosigue Mumbr¨². ¡°Lo que nunca me imagin¨¦ es que pudiera llegar a tanto. El reto era solo jugar en la ACB y mantenerme¡±, confiesa.

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Homenajeado junto a Navarro y Felipe en la presentaci¨®n de la temporada, Mumbr¨² es el s¨¦ptimo jugador en partidos disputados (649, a cinco de Alberto Herreros), el sexto en minutos (16.261, m¨¢s que ninguno de los que est¨¢ en activo), el d¨¦cimo en la lista de anotadores (7.072 puntos), y el cuarto en el r¨¢nking de triples (842, solo por detr¨¢s de Herreros, Navarro y Perasovic). Plusmarcas maratonianas de un jugador indeleble. ¡°Seguramente me ha dado mucho m¨¢s el baloncesto a m¨ª que yo al baloncesto, pero siempre he intentado dar lo m¨¢ximo que ten¨ªa dentro para ser honesto con este deporte, con los equipos en los que he jugado y con mis compa?eros¡±, se?ala uno de los grandes iconos de los Hombres de Negro de Miribilla.

Tras dos viajes de ida y vuelta entre Badalona (1997-2002 y 2004-06) y Madrid (2002-04 y 2006-09), Mumbr¨² lleg¨® en 2009 a Bilbao, junto a Hervelle, como damnificado del proyecto Messina. En el primer a?o alcanz¨® la semifinal de la Eurocup; en el segundo, la final de Liga ante el Bar?a; y, al siguiente, pele¨¢ndole la Final Four al CSKA de Kirilenko, Krstic y Teodosic. Una carrera lustrosa ¡ªcon una Liga, una ULEB, una Eurocup y cinco medallas con Espa?a en 113 internacionalidades¡ª que desembocar¨¢ en los banquillos. ?Qu¨¦ le queda por hacer hasta entonces? ¡°Tirar un tiro libre a cuchara o un triple de espaldas como Felipe¡±, bromea. ¡°Despu¨¦s, cuando sea entrenador me gustar¨ªa coger la t¨¦cnica y la t¨¢ctica de A¨ªto y la dureza de la escuela yugoslava. Cuando me castigaban con trabajo extra despu¨¦s de acabar muerto un entrenamiento pensabas ¡®yo esto no se lo har¨¦ a nadie¡¯, pero luego ves que hay veces que es necesario¡±, remata. ?Y ser seleccionador? ¡°Ojal¨¢ alg¨²n d¨ªa. Ser¨ªa incre¨ªble. Que Garbajosa vea en m¨ª una persona con el suficiente car¨¢cter como para poder llevar un grupo as¨ª es un honor. Pero paso a paso. Si cuando empec¨¦ a jugar hubiera dicho: ¡®quiero ser campe¨®n del mundo y de Europa¡¯, seguramente nunca hubiera llegado a serlo. A eso te lleva el d¨ªa a d¨ªa, el trabajo en cada entrenamiento, el hacer las cosas como crees y como debes y el coincidir con una generaci¨®n ¨²nica¡±, cierra.