¡°Zverev es el prototipo del presente y el futuro¡±

All¨¢ por donde va, a Alexander Zverev (Hamburgo, 20 a?os) le resulta muy complicado pasar desapercibido. Su figura zancuda (1,98), la melena rubia y sus interminables extremidades sobresalen entre la multitud y le conceden un aire diferencial. Ocurre estos d¨ªas en Londres, donde el jugador alem¨¢n, el tenista al que se le se?ala como heredero natural de los Federer, Nadal y compa?¨ªa, tambi¨¦n exhibe unos andares altivos y una actitud arrogante en ocasiones. ¡°He contestado a esa pregunta muchas veces¡±, respond¨ªa hace un par de d¨ªas, despu¨¦s de batir a Marin Cilic en su estreno en el Masters, a un periodista que le preguntaba por su v¨ªnculo con Juan Carlos Ferrero.

M¨¢s informaci¨®n

El dolor derrota a Nadal y le aparta del Masters de Londres

'Con el aliento al l¨ªmite', por T. Nadal

El caso es que el valenciano, exn¨²mero uno (2003), se ha convertido en un testigo privilegiado del crecimiento del veintea?ero, el jugador al que los entendidos apuntan como el pr¨®ximo gran fen¨®meno del circuito. Hay otros j¨®venes en camino, y muy buenos, pero ninguno concentra tanto potencial, dicen. ¡°Puede ser el prototipo del presente y el futuro¡±, asevera Ferrero a este peri¨®dico. Desde el pasado verano, el exjugador espa?ol decidi¨® compaginar su labor en la academia que dirige en Villena, Alicante (la JC Ferrero Equelite) con el asesoramiento del alem¨¢n, un portento que esta temporada ha roto el cascar¨®n de manera definitiva.

Zverev ha ganado cinco trofeos, dos de ellos Masters 1000 (Roma y Montreal), y se ha asentado en el top-10 con una naturalidad asombrosa, como si tuviese el espacio reservado y su ascensi¨®n respondiera a un orden l¨®gico de las cosas. ¡°Me recuerda a m¨ª con 20 a?os, excepto por el servicio, l¨®gicamente¡±, explica Ferrero. ¡°Yo a esa edad tambi¨¦n sub¨ª r¨¢pido. Tambi¨¦n me recuerda a [Marat] Safin por su f¨ªsico y sus golpes¡±, agrega el preparador espa?ol, que disecciona al n¨²mero tres as¨ª: ¡°Tiene coordinaci¨®n, potencia y resistencia. Tiene tiros fant¨¢sticos de derecha y de rev¨¦s, y un gran saque. Cuando mejore algunas cosas ser¨¢ un candidato claro al n¨²mero uno¡±.

En su an¨¢lisis, Ferrero incluye adem¨¢s un doble factor diferencial: la determinaci¨®n y la cabeza. Zverev tiene todos los atributos; tiene el fondo y la forma, el cuerpo, la mente y el deseo, pero por encima de todo tiene muy claro hasta d¨®nde quiere y puede llegar. ¡°Me ha impactado mucho su sacrificio¡±, precisa el valenciano, de 37 a?os. ¡°Es muy trabajador. Su capacidad de trabajo es alt¨ªsima y eso le diferencia de todos los dem¨¢s j¨®venes. Tiene muy claro su objetivo y ese es un plus esencial que distingue a los buenos de los mejores¡±, aprecia el t¨¦cnico, que refuerza la afirmaci¨®n con un ejemplo: ¡°El otro d¨ªa, despu¨¦s del partido contra Cilic [de 2h 05m de duraci¨®n, superadas las 23.00 en Londres], quiso volver a la pista para entrenarse otra media hora¡±.

Personalidad compleja: un alem¨¢n muy ruso

Como todo fuera de serie, Zverev tiene una personalidad compleja. Naci¨® en Alemania, pero por sus venas fluye sangre rusa y se comporta como un ruso. Le rodea siempre el clan familiar, compuesto por su padre y entrenador, el rudo Alexander s¨¦nior; su madre Irena; su hermano Mischa, 13 a?os mayor que ¨¦l y 33 del mundo; y puntualmente su abuela. Todos ellos, menos la anciana, relacionados con la raqueta. Tambi¨¦n le acompa?a a todos lados un caniche de pelo negro [L?vik] que el otro d¨ªa, mientras peloteaba con Nadal durante un entrenamiento, se col¨® en la pista y termin¨® en el regazo del patriarca, quien delimita con claridad su rol e integr¨® a Ferrero en el cuerpo t¨¦cnico para que aportase su experiencia profesional.

¡°Tiene una mezcla de genes. Es muy serio, muy competitivo y a veces es un poco mani¨¢tico. Cuando coge confianza es extrovertido. Para bien y para mal, se le notan los 20 a?os¡±, prosigue Ferrero. ¡°Tiene personalidad, de ah¨ª que hable bastante con ¨¦l para transmitirle lo que pienso que debe mejorar. Mi misi¨®n consiste sobre todo en poner mi experiencia a su servicio en el d¨ªa a d¨ªa de los torneos. De momento me escucha y espero que siga as¨ª mucho tiempo¡±, bromea el tutor.

De Nike a Adidas, como Andre Agassi

Adem¨¢s de un fabuloso tenista, Zverev tambi¨¦n es un fil¨®n para las marcas. Al igual que hiciera Andre Agassi, rompi¨® con Nike (a los 18 a?os) y se visti¨® con los modelos del fabricante alem¨¢n Adidas. En su mu?eca luce un reloj del dise?ador franc¨¦s Richard Mille, valorado en casi 800.000 euros, y se ha asociado con firmas de moda como Abercrombie & Fitch. Suele portar varias joyas y lleva al cuello un medall¨®n de oro que mordisquea cuando no le va bien en la pista.

De momento, en Londres arranc¨® con fuerza y hoy (21.00, Movistar+ Deportes 2) afronta a Federer, al que ya le ha vencido dos veces (Halle y Montreal) en cuatro pulsos. ¡°No le pude ver mucho el primer d¨ªa porque estaba centrado en mi partido¡±, reconoci¨® Sascha, ferviente admirador del suizo. ¡°A cualquier jugador le gustar¨ªa que Roger fuese alg¨²n d¨ªa su entrenador, pero no s¨¦ si m¨¢s adelante ¨¦l escoger¨¢ ese camino¡±, pronunci¨® hace dos meses en septiembre, despu¨¦s de fundirse en un abrazo con el de Basilea al compartir equipo durante una exhibici¨®n en Praga.

¡°Est¨¢ claro que Zverev es una parte importante del futuro de nuestro deporte¡±, sentencia Federer. Futuro y presente, porque el alem¨¢n ya reclama un reservado.