La Liga arde en Mestalla

El Bar?a ha aumentado progresivamente su ventaja sobre el Madrid en la Liga desde que el Valencia empat¨® en la segunda jornada en el Bernab¨¦u. El equipo de Marcelino ha sido el ¨²nico que ha resistido el ritmo de los muchachos de Valverde. Ambos, invictos, se citan hoy (20.45, Movistar Partidazo) en Mestalla, separados por cuatro puntos a favor de los azulgrana, que solo han cedido un empate ante el Atl¨¦tico despu¨¦s de que Sa¨²l marcara en el Wanda el ¨²ltimo gol de jugada encajado por Ter Stegen.

Alrededor del portero alem¨¢n, que solo ha recibido cuatro tantos, el Barcelona ha construido un muro de cuya defensa solo est¨¢ eximido Messi. Los barcelonistas aguardan precisamente para esta noche la mejor versi¨®n del 10 despu¨¦s de que renovara finalmente su contrato, recibiera la Bota de Oro y descansara una hora el mi¨¦rcoles en Tur¨ªn.

M¨¢s informaci¨®n

Valverde: ¡°La firma de Messi tranquiliza al entorno¡±

Messi: ¡°Hac¨ªa tiempo que se ten¨ªa que hacer la firma y se hizo, el Barcelona es mi casa¡±

A efectos internos, el ¨²nico motivo que amenaza la estabilidad azulgrana es la ausencia por sanci¨®n del central Piqu¨¦, que ser¨¢ sustituido por el in¨¦dito Vermaelen, zurdo al igual que Umtiti y que solo ha disputado un partido de Copa en Murcia. No ser¨ªa extra?o que Valverde se blindara con Paulinho como cuarto volante, o exigiera una versi¨®n muy defensiva a Alc¨¢cer en un intento de compactar todav¨ªa m¨¢s a su equipo, limitar las p¨¦rdidas y evitar el mejor contraataque de la Liga, de acuerdo al parecer del t¨¦cnico barcelonista y exentrenador tambi¨¦n del hoy explosivo Valencia.

Marcelino Garc¨ªa Toral y Mateu Alemany han armado un equipo estupendo que pasa por un momento muy dulce de juego despu¨¦s de encadenar la cifra r¨¦cord de ocho victorias, sumar casi los mismos goles que el Bar?a (33-32) y recibir ¨²nicamente dos tantos en Mestalla. Y, adem¨¢s, juega solo un partido por semana, un factor importante si se atiende al ejemplo del Chelsea la pasada temporada en la Premier.

La figura de Guedes ha agrandado a un equipo fresco y bien trabajado por un t¨¦cnico que, despu¨¦s de 12 partidos, curiosamente, nunca le gan¨® al Bar?a. Los n¨²meros aseguran tambi¨¦n que los azulgrana no pierden desde hace 10 a?os en Mestalla y, al mismo tiempo, recuerdan que cada uno de sus encuentros es ¡°intenso y fuerte, independientemente del momento en que se juegue¡±, palabra de Valverde. No olvidan los valencianos la celebraci¨®n azulgrana la temporada pasada despu¨¦s de que Messi firmara de penalti el triunfo por 2-3 (m.93).

A Marcelino tambi¨¦n le faltar¨¢ un central, Murillo, despu¨¦s de que el delantero Zaza se avenga a jugar lastimado, deseoso de batir a un portero que ha dejado su marco a cero en 13 partidos de los 20 disputados en el curso 2017-2018. El equipo y el club desean m¨¢s que nunca la victoria para reafirmar sus aspiraciones y para honrar la memoria de Jaime Ort¨ª, el presidente fallecido el viernes y por el que se guardar¨¢ un minuto de silencio. No olvida la hinchada que fue en su mandato cuando el Valencia gan¨® dos Ligas, una UEFA y una Supercopa.

Al Valencia le anima el pasado y el presente ante un Bar?a que defiende una posici¨®n privilegiada en un momento en que afronta un calendario exigente en campo rival (Valencia, Villareal, Bernab¨¦u y Anoeta). ¡°Me da lo mismo que se diga que somos un equipo resultadista o result¨®n¡±, responde Valverde cuando se le demanda por el juego, el liderato y el valor del partido de Mestalla: ¡°A estas alturas, tanto si ganamos como si perdemos, se dar¨¢n las mismas preguntas y las mismas respuestas¡±. La calma de Valverde significa salud para el Bar?a.