Nadal protagonizar¨¢ los 25 a?os del Abierto mexicano de tenis

A finales de febrero se celebrar¨¢ un cuarto de siglo del mejor tenis en M¨¦xico. Rafael Nadal, n¨²mero uno del mundo, ser¨¢ la principal figura en las canchas de Acapulco. El mallorqu¨ªn se ha convertido en el embajador del torneo que ha ganado en dos ocasiones.

"Rafa es un gran ¨ªdolo para la afici¨®n mexicana", coment¨® Ra¨²l Zurutuza, el director del Abierto mexicano que se realizar¨¢ del 26 de febrero al 3 de marzo. A Nadal le acompa?ar¨¢n los espa?oles David Ferrer -tetracampe¨®n del certamen- , Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco. El cartel lo complementa el argentino Juan Mart¨ªn del Potro, n¨²mero 10 del mundo; la promesa alemana? y parte de la next gen?Alexander Zverev, Dominic Thiem, campe¨®n en M¨¦xico hace dos a?os; Sam Querrey, el estadounidense que liquid¨® a Rafa Nadal en la pasada final en las playas acapulque?as y tambi¨¦n estar¨¢ el australiano Nick Kyrgios.?

En la categor¨ªa femenina, la estadounidense Venus Williams se apart¨® de la edici¨®n 25 del Abierto debido a la carga de trabajo. En Melbourne cay¨® en la primera ronda a manos de Belinda Bencic, quien tambi¨¦n viajar¨¢ hasta M¨¦xico. La francesa Kristina Mladenovic triunf¨® en la superficie dura de Acapulco en 2017 al superar a la ucraniana Lesia Tsurenko. La puertorrique?a M¨®nica Puig, 58 en el ranking mundial, volver¨¢ a ser una de las tenistas preferidas por el p¨²blico mexicano tras ganar el oro en los Juegos Ol¨ªmpicos pasados.

"Estamos listos para ser un Masters 1000, estamos picando piedra, pero depende de los otros nueve torneos", coment¨® Zurutuza con respecto a dar el salto de calidad para el torneo mexicano. El a?o pasado sorprendieron al circuito cuando, de ¨²ltima hora, anunciaron la participaci¨®n de Novak Djokovic, quien fue eliminado en cuartos de final por el renegado Nick Kyrgios. Para este a?o, los directivos trataron de convencer a Roger Federer para que, por primera vez, compitiera en M¨¦xico. "Hicimos el acercamiento, pero decidi¨® no jugar. Las puertas est¨¢n abiertas", refiri¨® Zurutuza.

El mayor premio que tendr¨¢ al Abierto de Acapulco ser¨¢ la participaci¨®n del n¨²mero uno del mundo. Rafael Nadal gan¨® el trofeo en 2005 al vencer a Albert Monta?es y en 2013 super¨® a David Ferrer. Las playas id¨ªlicas le han servido para prepararse para la gira norteamericana.?

Acapulco, ubicado en el Estado de Guerrero, se convierte en una burbuja que se a¨ªsla de los altos ¨ªndices de violencia. Durante la semana del Abierto, la seguridad es el mayor pendiente. El a?o pasado, en la entidad se registraron 2.273 homicidios dolosos, de acuerdo con informaci¨®n oficial. En la pasada edici¨®n asistieron m¨¢s de 4.000 personas al complejo tur¨ªstico Princess Mundo y para este a?o estiman que acudan a las tribunas cerca de 6.000.?

En M¨¦xico se han convertido en un atractivo anfitri¨®n de eventos deportivos. Desde 2015 trajeron de regreso la F¨®rmula 1, un a?o despu¨¦s albergaron partidos de la Liga de f¨²tbol americano, la NFL, y tambi¨¦n de la NBA. Junto con Estados Unidos y Canad¨¢ se han postulado para organizar la Copa del Mundo de f¨²tbol en 2026. El torneo que ha internacionalizado ha sido el Abierto mexicano de tenis que, solo en 1999 no se realiz¨®. En Acapulco quieren tener un brillo perpetuo por el tenis.?