Jon Rahm deja pasar su primera ocasi¨®n de ser n¨²mero uno del mundo

La carrera de Jon Rahm es tan sorprendente que poco m¨¢s de un a?o y medio despu¨¦s de su debut profesional ha tenido la oportunidad de ser n¨²mero uno del mundo con 23 a?os, un registro de precocidad solo por detr¨¢s de Tiger Woods, que hizo cumbre 290 d¨ªas despu¨¦s de estrenarse -Spieth lo logr¨® a los 931 d¨ªas y McIlroy a los 1.629-. Que el vasco no lo consiguiera este domingo en el Farmers Insurance Open, precisamente el primer torneo que gan¨® como profesional, hace un a?o, no puede ser visto como una decepci¨®n ni un paso atr¨¢s. Rahm es tan cabezota y obstinado que nadie duda de que tarde o temprano ser¨¢ el n¨²mero uno y llevar¨¢ a su Barrika natal m¨¢s de un grande.

Rahm necesitaba defender la victoria de 2017 en Torrey Pines para ser el n¨²mero uno y desbancar del trono a Dustin Johnson, que esta semana no concurr¨ªa en el campo. Y el vasco comenz¨® coloc¨¢ndose en puestos de cabeza con dos primeras rondas de 68 y 66 golpes, al acecho del zarpazo final. Era una continuaci¨®n de su mete¨®rico inicio de temporada. En su primer torneo, el Sentry Tournament, fue segundo, solo despu¨¦s de Johnson, con 71, 70, 66 y 69 golpes (el campo es un par 73); y en el segundo torneo se llev¨® el premio en un playoff en el CareerBuilder, adem¨¢s de ascender al n¨²mero dos del mundo, tras cuatro rondas de 62 (su mejor vuelta profesional en el PGA), 67, 70 y 67 golpes. Es decir, que hasta este s¨¢bado hab¨ªa bajado del par en las 10 vueltas que hab¨ªa jugado este a?o.

El s¨¢bado, el d¨ªa del movimiento, Rahm vivi¨® la otra cara de la moneda, 75 golpes. Y 77 este domingo. Sus dos peores vueltas del a?o, las dos ¨²nicas sobre el par, para acabar en el puesto 29 (Jason Day y Alex Noren se disputan el triunfo este lunes en un desempate del que qued¨® fuera Ryan Palmer tras finalizar los tres con -10). Justo cuando ten¨ªa la oportunidad de ser el n¨²mero uno del mundo. Viendo jugar a Rahm, vi¨¦ndole comportarse en un campo de golf y fuera de ¨¦l, con toda la presi¨®n imaginable para un reci¨¦n llegado al circuito, no parece que el vasco sea de los que acusan el efecto de millones de miradas sobre ¨¦l. M¨¢s bien parece el curso natural de los hechos. Quiz¨¢s lo normal no era ese torbellino de vueltas bajo par. Aunque claro, con Rahm nada parece normal. El de Barrika acab¨® el Farmers Insurance en el que no jug¨® con Tiger Woods, como se especulaba, en el que no defendi¨® la victoria y en el que no acab¨® como n¨²mero uno, con dos bajo par. Y esta semana de nuevo al ruedo, en el Open de Phoenix, aunque esta vez sin opciones matem¨¢ticas de liderar el r¨¢nking mundial.

?Y Tiger Woods? Acab¨® con tres bajo par en el total (puesto 23) despu¨¦s de cuatro vueltas de 72, 71, 70 y 72 golpes, y de pasar un corte en el circuito estadounidense por primera vez en 888 d¨ªas, exactamente desde el Wyndham Championship de 2015. Que Woods ha vuelto a jugar un golf competitivo es una realidad. Que tiene hambre, tambi¨¦n. Que su juego le permita luchar por victorias todav¨ªa est¨¢ por verse. "A¨²n estoy aprendiendo despu¨¦s de dos a?os fuera", admiti¨® Woods despu¨¦s de asegurarse jugar el fin de semana. Una dosis de humildad en boca del ganador de 14 grandes. El golfista m¨¢s relevante de la historia de repente convertido en un aprendiz a los 42 a?os, so?ando con ser quien fue. Y tambi¨¦n un reflejo de lo que ha cambiado el golf en estos dos a?os de ausencia del Tigre. Que se lo digan a Jon Rahm.

El Tigre, muy arropado por los aficionados, mejor¨® su posici¨®n en la tabla cada d¨ªa: del 83 al 65 al 39. Y se march¨® "emocionado". ¡°Estoy muy contento, despu¨¦s de estar dos a?os sin jugar y hacerlo de forma s¨®lida aqu¨ª durante cuatro d¨ªas seguidos. He luchado mucho por estos resultados", zanj¨® Tiger, que volver¨¢ a la acci¨®n el 15 de febrero en el Genesis Open.

Clasificaciones completas del Farmers Insurance Open.