Extraordinaria ¡®pole¡¯ de Vettel en China

Pasan las carreras y cada vez parece m¨¢s claro que Ferrari, esta vez s¨ª, est¨¢ en condiciones de medirse en corto con Mercedes por el Mundial de F¨®rmula 1. Al margen de sensaciones, hay indicativos que llevan a concluir eso de forma inequ¨ªvoca. Sebastian Vettel lidera la tabla general con dos triunfos consecutivos y 17 puntos de ventaja sobre Lewis Hamilton, y este s¨¢bado, en China, el alem¨¢n rompi¨® el monopolio de pole position que la marca de la estrella arrastraba en el circuito de Shangh¨¢i desde 2012. Por segunda vez en este 2018 y gracias a una vuelta estratosf¨¦rica en la ¨²ltima criba de la cronometrada (Q3), Vettel arrancar¨¢ el primero (8.10 horas, Movistar F¨®rmula 1) tras adjudicarse el nuevo r¨¦cord de la pista. Y lo har¨¢ escoltado por Kimi Raikkonen, su compa?ero en el equipo de los b¨®lidos rojos, muy solvente en este inicio de temporada y gran dominador de la sesi¨®n hasta que en el ¨²ltimo resuello le super¨® su vecino de taller.

As¨ª las cosas, el tetracampe¨®n alem¨¢n lo tiene todo a favor para seguir ampliando su margen al frente del campeonato, sobre todo si el paso adelante dado por Ferrari se combina con la aparente flojera que afecta a Mercedes, muy lejos de la estructura italiana en velocidad. Valtteri Bottas, el tercero, formar¨¢ en la segunda fila de la parrilla por m¨¢s que el finland¨¦s se quedara a medio segundo de los monoplazas de la Scuderia, mientras que Hamilton lo har¨¢ el cuarto. El brit¨¢nico, muy cabreado al bajarse de su prototipo, est¨¢ obligado a reaccionar si no quiere que su principal rival en la gresca por el t¨ªtulo se escape.

¡°Puede ser que ma?ana desaparezca esa diferencia aunque no me importar¨ªa que se mantuviera. Creo que en la carrera estar¨¢ todo mucho m¨¢s apretado¡±, dijo Vettel, que sum¨® la pole n¨²mero 51 de su palmar¨¦s. ¡°Ferrari ha sido mucho m¨¢s r¨¢pido que nosotros. Creo que va a ser dif¨ªcil superarles porque tienen un coche muy equilibrado en todas las ¨¢reas, como se ha visto en las ¨²ltimas pruebas¡±, expuso el actual campe¨®n. ¡°No sabr¨ªa decir porqu¨¦ estamos tan lejos, pero parece que han mejorado mucho en motor. Hay que terminar por delante de ellos, pero eso se est¨¢ volviendo cada vez m¨¢s complicado¡±, a?adi¨® el chico de Tewin. ¡°Lo que ocurre es muy sencillo: no somos suficientemente r¨¢pidos y Ferrari nos saca medio segundo. Tenemos m¨¢s problemas a una vuelta, aunque seguramente en ritmo de carrera podemos ser algo m¨¢s competitivos¡±, argument¨® Niki Lauda, presidente no ejecutivo de Mercedes, nada m¨¢s terminar el entrenamiento oficial.

Carlos Sainz, nada c¨®modo con su Renault, comenzar¨¢ el noveno, y ni siquiera la estrategia permiti¨® que ninguno de los dos McLaren se clasificaran para la Q3. La tropa de Woking (Gran Breta?a) sacrific¨® a Stoffel Vandorne y utiliz¨® al piloto belga como lanzadera de Fernando Alonso, que se peg¨® al trasero del coche de su compa?ero de equipo pero que ni con esas pudo pasar a la ¨²ltima eliminatoria. De esta forma, el piloto asturiano saldr¨¢ el 13?, la misma plaza que ocup¨® el domingo pasado en Bahr¨¦in, donde finalmente termin¨® el s¨¦ptimo. ¡°Tendremos que intentar coger puntos, pero hay que buscar m¨¢s velocidad porque en condiciones normales estamos los decimoterceros. Intentamos mejorar alguna d¨¦cima, pero falta bastante¡±, resumi¨® el asturiano.