Nadal desmonta a Dimitrov y apunta a otro t¨ªtulo

Todo lo explica un detalle.?¡°?Vamos a pegar unos drives, directo, lo m¨¢s cerca posible!¡±. Rafael Nadal acabar de ganar a Grigor Dimitrov (6-4 y 6-1, en 1h 32m) y ha alcanzado otra final en Montecarlo, pero despu¨¦s de alzar los pu?os hacia el cielo no se recrea y reclama a su entrenador, Carlos Moy¨¤, al que se dirige en mallorqu¨ªn. El n¨²mero uno tiene todav¨ªa las pulsaciones a mil. Ha vencido, pero aun as¨ª demanda trabajo porque concluye que no est¨¢ todo en orden. As¨ª funciona Nadal. La insatisfacci¨®n, la fuerza tractora del balear, no le permite saborear del todo de una victoria que le sit¨²a a un paso de su und¨¦cimo trofeo en el torneo, despu¨¦s de apear al ciclot¨ªmico b¨²lgaro: una hora de engorro, otro aplastamiento y que pase el siguiente.

M¨¢s informaci¨®n

Nadal aturde a Thiem en cuartos

Nadal luce el rev¨¦s ante Khachanov

¡°No es la primera vez que me pongo a entrenar despu¨¦s de una victoria¡±, expuso despu¨¦s, sabiendo ya que este domingo (14.30, Movistar+ D2) se medir¨¢ en la final al japon¨¦s Kei Nishikori (3-6, 6-3 y 6-4 a Alexander Zverev). ¡°Hay veces que despu¨¦s de un encuentro estoy m¨¢s nervioso que al principio. Solamente necesitaba relajarme y meter algunos winners de cara al partido de ma?ana. Hoy he perdido algo de agresividad en mis tiros, algunos golpes b¨¢sicos, y necesito recuperarlos para ma?ana¡±, prolongaba tras batir a Dimitrov con un punto menos de brillo que en los dos d¨ªas previos.

El b¨²lgaro es, sin duda, uno de los mayores talentos que ha producido el tenis en la ¨²ltima d¨¦cada. Los tiene todo: mu?eca, f¨ªsico, inteligencia. Desde un punto de vista est¨¦tico, seguramente haya pocos placeres tan embriagadores como el de verle tirar una derecha o pegar el rev¨¦s. Su juego es impecable, hasta cierto punto aristocr¨¢tico, como si hubiese sido dise?ado ¨²nicamente para satisfacer a gradas tan distinguidas y hedon¨ªsticas como la de Montecarlo. Sin embargo, existe una serie de intangibles que al n¨²mero cinco todav¨ªa se le escapan y pueden emborronar una carrera que hace cuatro o cinco a?os apuntaba a ser extraordinaria, y de momento es m¨¢s bien discreta: cerca de los 27 a?os, Dimitrov solo posee un t¨ªtulo de alto valor, ning¨²n Grand Slam.

En el tenis, la l¨ªnea que diferencia a los buenos jugadores de los fen¨®menos no es excesivamente gruesa. Y ¨¦l sigue ah¨ª, persiguiendo eternamente el salto, so?ando con el enclave que ocupan los fueras de serie como Nadal. Este infunde un respeto tan reverencial que cuando alguien tiene la posibilidad de sobrepasarle siente como si diera un paso hacia el vac¨ªo m¨¢s profundo. A Dimitrov le ha ocurrido varias veces durante el ¨²ltimo a?o y medio. Pudo conseguirlo en Melbourne, Pek¨ªn y Shangh¨¢i, e incluso este s¨¢bado en el Principado, pero todas esas veces la resoluci¨®n fue la misma: al b¨²lgaro le entr¨® el v¨¦rtigo de acceder a la nueva dimensi¨®n, y Nadal, el plenipotenciario Nadal, termin¨® en todos los casos llev¨¢ndoselo por delante.

34 sets consecutivos en tierra: r¨¦cord personal

Durante una hora, Dimitrov plante¨® una hermosa batalla. Mantuvo el tipo pese a que el n¨²mero uno sali¨® a la pista como un toro bravo, lanzando rejonazos y abriendo hueco sin miramientos. 3-0 arriba en el primer parcial, un empell¨®n tan fuerte que hac¨ªa presagiar un desenlace r¨¢pido y voluminoso. Sin embargo, Dimitrov no perdi¨® la compostura. Ans¨ªa el gran salto y sabe que este solo puede llegar protagonizando grandes pasajes, como una victoria contra Nadal. Por eso se reenganch¨® y replic¨® a la primera rotura del espa?ol para nivelar poco a poco el duelo. Con el 4-4 la cosa cambi¨® de color, porque el b¨²lgaro abarcaba pista y apretaba, imponiendo el ritmo que ¨¦l quer¨ªa, mientras Nadal se deste?¨ªa y perd¨ªa precisi¨®n con la derecha.

Hoy he perdido algo de agresividad en mis tiros y necesito recuperarlos para la final

Pero fue un espejismo, un par¨¦ntesis que desapareci¨® cuando el espa?ol abroch¨® el primer set, con una bola que bes¨® la l¨ªnea lateral por el exterior, y zanj¨® la historia. A partir de ah¨ª, la tarde fue un calvario para Dimitrov (26% con segundos). Todo eran errores (39) y dolor, lo t¨ªpico cuando la picadura letal de Nadal invade al rival e inmoviliza sus extremidades. Primero fue Bedene, luego Kachanov, ayer Thiem y ahora el b¨²lgaro, completamente diluido y desmontado en la segunda manga. Una v¨ªctima m¨¢s del poder del mallorqu¨ªn en la tierra, donde entre el a?o pasado y este ha enlazado 34 sets consecutivos; es decir, su mejor marca personal. Thiem, en los cuartos de Roma 2017, fue el ¨²ltimo en arrebatarle un parcial.

Nunca hab¨ªa firmado Nadal una secuencia victoriosa tan larga sobre la arena y la fiesta todav¨ªa no se ha terminado: este domingo, en su 12? final en Montecarlo (solo ha perdido una, contra Novak Djokovic en 2013), puede lograr su und¨¦cimo trofeo a orillas del Mediterr¨¢neo y desmarcarse de Nole (30) en la pugna por el r¨¦cord de los Masters 1000. Enfrente estar¨¢ Nishikori, al que domina por 9-2 en los precedentes. Ahora bien: ayer, hoy y ma?ana, sobre un tapiz rojo, no se adivina mayor rival para Nadal que el propio Nadal.

ESPA?A ACARICIA LA PERMANENCIA EN LA ¡®FED CUP¡¯

El equipo espa?ol de la Copa Federaci¨®n se situ¨® a solo un punto de resolver la eliminatoria que disputa este fin de semana contra Paraguay por la permanencia en el Grupo Mundial II de la Copa Federaci¨®n. Ayer, Carla Su¨¢rez y Garbi?e Muguruza vencieron en los dos primeros turnos individuales, por lo que al equipo capitaneado por Anabel Medina le vale hoy una victoria para conseguir el objetivo.

En la pista de La Manga Club de Cartagena, con el viento como protagonista meteorol¨®gico, abri¨® la jornada Su¨¢rez, que derrot¨® sin mayores complicaciones a Ver¨®nica Cepede por un doble 6-2. Despu¨¦s, sin embargo, a Muguruza se le embarr¨® m¨¢s de lo previsto el partido contra Monserrat Gonz¨¢lez (334 del mundo), a la que finalmente dobleg¨® por 6-4, 5-7 y 6-4.

"No estuve a mi mejor nivel", admiti¨® Garbi?e, tercera en el ranking de la WTA actualmente. "Pero lo importante es que llegamos al domingo con 2-0. Fue un d¨ªa complicado, con unas condiciones dif¨ªciles y una contrincante que estuvo muy bien. Yo no estuve a mi mejor nivel y no aprovech¨¦ las oportunidades que tuve, lo que hizo que el partido se complicara m¨¢s y m¨¢s, pero lo que cuenta es que vamos por delante", valor¨® Muguruza, que hoy (12.00) tratar¨¢ de sentenciar la serie en el pulso con Cepede.

¡°Estamos en una muy buena situaci¨®n, pero eso no nos tiene que hacer bajar la guardia¡±, alert¨® la valenciana Medina, de 35 a?os; ¡°debemos seguir compitiendo con la misma intensidad y cerrar la eliminatoria; si puede ser con el 3-0, aunque siempre respetando al rival¡±.