Donovan Mitchell se viste de h¨¦roe y Utah elimina a Oklahoma pese a la lesi¨®n de Ricky Rubio

Utah se gan¨® a pulso el pase a las semifinales de la Conferencia Oeste en un duelo apasionante y dram¨¢tico en el que venci¨® a Oklahoma City (96-91). Los Jazz tuvieron que sobreponerse a la ausencia de Ricky Rubio, que se lesion¨® cuando apenas hab¨ªan transcurrido siete minutos. Sufri¨® una lesi¨®n muscular en la pierna izquierda, con el marcador en 11-13, y ya no pudo volver a la cancha.

En ausencia de Ricky, fue el novato Donovan Mitchell quien asumi¨® por completo el liderazgo del equipo. Mitchell, a sus 21 a?os, est¨¢ completando una magn¨ªfica temporada, pero en este duelo se super¨® y logr¨® 38 puntos, cuatro rebotes y dos asistencias.

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Russell Westbrook consigui¨® 46 puntos. Lanz¨® la friolera de 43 tiros de campo y acert¨® en 18 ocasiones, incluidos siete triples. Tambi¨¦n sum¨® 10 rebotes, cinco asistencias y dos robos de bal¨®n.

Los Thunder pagaron el floj¨ªsimo rendimiento de Carmelo Anthony, con siete puntos y tres rebotes, y de Paul George, con cinco puntos despu¨¦s de fallar los seis triples que intent¨®. Tampoco anot¨® ?lex Abrines, que captur¨® seis rebotes en los 20 minutos que jug¨®.

Los Jazz se impusieron porque adem¨¢s de Mitchell contaron tambi¨¦n con aportaciones notables de Gobert, con 12 puntos y 13 rebotes, Ingles, con 12 puntos y siete rebotes, y Favors, con 13 puntos y ocho rebotes. Mandaron en el marcador y lograron diferencias de hasta 12 puntos (86-73) ya cerca del final.

Pero los Thunder redujeron distancias y llegaron a situarse a un punto, tras un triple de Westbrook a falta de un minuto y medio. Favors anot¨® (94-91) y a continuaci¨®n los Thunder fallaron seis tiros seguidos, propiciados por sus rebotes en ataque. Mitchell, a seis segundos para el final, sentenci¨® desde la l¨ªnea de tiros libres. Los Jazz, que part¨ªan en la eliminatoria con el factor cancha en contra, culminaron as¨ª la sorpresa y doblegaron as¨ª a uno de los equipos que m¨¢s se hab¨ªa reforzado.

LeBron James disputar¨¢ por primera vez en su carrera un s¨¦ptimo partido en la primera ronda de los ¡®playoffs¡¯. Las doce anteriores temporadas en que estuvo presente en ellos, sus equipos no necesitaron siete partidos para clasificarse. Pero esta vez, Indiana arroll¨® a Cleveland (121-87) y puso el 3-3 en la serie que se decidir¨¢ el domingo en el Quicken Loans Arena de Cleveland.

Victor Oladipo, el base-escolta que el mi¨¦rcoles cumple 26 a?os, fue el amo y se?or del duelo entre los Pacers y los Cavaliers. Se apunt¨® su primer triple doble esta temporada: 28 puntos, 13 rebotes, 10 asistencias, adem¨¢s de cuatro robos de bal¨®n.

Oladipo se uni¨® as¨ª a los otros tres jugadores que han logrado un triple en estos ¡®playoffs¡¯: LeBron James, Ben Simmons y Ricky Rubio. Su excepcional prestaci¨®n se combin¨® con los 19 puntos y seis rebotes de Domantas Sabonis, los 15 puntos de Darren Collison, y los 12 de Myles Turner y Lance Stephenson. Los Pacers sumaron 15 dianas en los 30 triples que lanzaron.

El partido fue especialmente adverso para LeBron James que sufri¨® un corte en la cara tras un choque contra Myles Turner. Pese al percance, Lebron fue el mejor de los suyos con 22 puntos, cinco rebotes y siete asistencias. Jos¨¦ Manuel Calder¨®n fue titular pero solo jug¨® 14 minutos y no anot¨®. Los guarismos del resto de los titulares tambi¨¦n fueron baj¨ªsimos: siete puntos y siete rebotes Kevin Love, seis puntos Korver y nueve JR Smith.

Toronto se clasific¨® para las semifinales de la Conferencia Este. Venci¨® en Washington (92-102) y cerr¨® la eliminatoria con un 4-2. Los Raptors se enfrentar¨¢n ahora al vencedor de la que dirimen Cleveland e Indiana. Kyle Lowry, con 24 puntos, seis rebotes y seis asistencias, lider¨® la victoria decisiva de los canadienses en Washington. DeMar DeRozan, con 16 puntos, y Jonas Valanciunas, con 14 puntos y 12 rebotes, tambi¨¦n se significaron. Serge Ibaka aport¨® siete puntos y tres rebotes en 23 minutos. Los Wizards se despidieron con 32 puntos de Bradley Beal, 23 puntos y ocho asistencias de John Wall y 12 puntos y 15 rebotes de Markieff Morris.